רוב הציפורים שנפצעות לאחר שהן מתנגשות בבניין – לא מתאוששות, כך מצא מחקר אמריקני חדש, שיכול להעלות את ההערכות על מספר הציפורים שנהרגות לאחר שהן מתנגשות במבנה להרבה יותר ממיליארד בשנה.
פגיעה במבנים מהווה איום משמעותי על ציפורי הבר. ההערכות של שיעורי התמותה בארה"ב מהתנגשויות עם מבנים מבוססות רק על מספר הציפורים שנמצאות כשן מתות או פצועות באופן אנוש, ולא אלו שמתות מאוחר יותר מפציעותיהן. במחקר האחרון, שפורסם היום (רביעי) בכתב העת PLOS One, בדקו החוקרים ציפורים שנלקחו למרכזי שיקום של חיות בר כדי להעריך את שיעורי ההישרדות בטווח הארוך.
החוקרים בדקו מקרים מצפון-מזרח ארצות הברית בין השנים 2016 ל-2021. הם בחנו רשומות של למעלה מ-3,100 תאונות עם בניין של 152 מיני ציפורים ומצאו שכ-60 אחוז מהציפורים שנלקחו למרכזי שיקום – מתו, בין אם הציפורים מתו מפציעותיהם ובין בהמתת חסד.
"הממצאים שלנו מדאיגים במיוחד כאשר לוקחים בחשבון ששיעורי התמותה בטבע עשויים להיות אפילו גבוהים ב-60% אם הציפורים לא מאותרות ולא מטופלות", כתבו מחברי המחקר. לרבים מהציפורים ששרדו נדרשו מספר ימים כדי להתאושש, "מותרות שאינן מוצעות לרוב הציפורים מחוץ לשיקום", הם ציינו.
תורים, קיכליים אדומי-חזה, קרדינלים צפוניים, ניצי קופר וימימנים היו המינים הנפוצים ביותר במחקר. צורת הפציעה השכיחה ביותר הייתה טראומה בראש וזעזוע מוח. רובן המכריע נראו בריאות לפני הפציעות שספגו בתאונה עם הבניין, אמרו החוקרים.
מספר הציפורים שנלקחו למרכזי הצלה השתנה בהתאם לעונה, כאשר המספר הגבוה ביותר נרשם בסתיו – תקופה שבה ציפורים נודדות. זיהום אור הוא בעיה מיוחדת עבור מינים נודדים, ומפתה אותם לערים גדולות ואזורים עירוניים שבהם הם נמצאים בסיכון גבוה יותר לפגוע בבניינים, אמרו החוקרים. בתקרית בשנה שעברה, כמעט 1,000 ציפורים מתו ביום אחד לאחר שפגעו בבניין בשיקגו במהלך נדידתן. הציפורים המתות כללו רננים, חרטומנים ונקרים.
מחברי המחקר ציינו כי מספר ערים ומדינות בארה"ב העבירו תקנות המחייבות בניינים חדשים להיות "ידידותיים יותר לציפורים" על רקע ההכרה הגוברת בכך שציפורים הן חלק חשוב מהמערכת האקולוגית – מאיזון כמות החרקים ועד סיוע בפיזור זרעים.
חלונות וקירות זכוכית גורמים לבעיות הגדולות ביותר מכיוון שלציפורים יש תפיסת עומק ירודה והן אינן מסוגלות לזהות מאפיינים אדריכליים כמו מסגרות של חלונות. זה לא רק גורדי שחקים: תאונות מתרחשות לעתים קרובות גם סביב בתים פרטיים, במיוחד אלה עם מתקני אוכל לציפורים, אמרו החוקרים.
ביולוגים של חיות בר בודקים דרכים להפוך את החלונות לפשוטים יותר לגילוי על ידי ציפורים, או לגרום להם להיראות כאילו הם קטנים מכדי לעוף דרכם, על פי איחוד הבנייה הירוקה בפנסילבניה. מומחי בנייה אומרים שהדרך הקלה ביותר להפוך חלונות ידידותיים לציפורים היא להוסיף עיצובים או מדבקות לזגוגיות החלונות. גם חלונות צבעוניים, חלביים או ויטראז'ים פשוטים יותר להבחנה על ידי ציפורים. מבנים מסוימים משתמשים במרפסות, סורגים או תריסים כדי להפחית את כמות הזכוכית הרפלקטיבית.
