בקרב חובבי הספורט, חודשי הקיץ מכונים "עונת המלפפונים". ליגות הכדורגל והכדורסל נמצאות בפגרה, ובדרך כלל גם הענפים הפופולריים פחות יוצאים לתקופת התרעננות, ואלו מאיתנו שרגילים לסיים יום עם איזה משחק על המסך או לפחות מעקב אחרי התוצאות שהושגו במהלך היום, נכנסים לפתע לתקופה של ריקנות.
לפעמים הקיץ דווקא מספק לנו את האירועים הגדולים יותר, כמו אולימפיאדה, מונדיאל או אליפות אירופה כזו אחרת, אך לרוב החודשים הללו עמוסים בכתבות על קבוצות שבונות את עצמן מחדש, על החתמות של שחקנים, אייטמים לסיכום עונה ופתיחת עונה ובעיקר הרבה חלל שצריך למלא. אז לטובת צרכני הספורט שבינינו, ריכזנו את אירועי הספורט שבכל זאת ילוו אותנו בחודשים הקרובים.
כדורגל:
- מונדיאל: קיץ 2022 הוא קיץ של אירוע הכדורגל הגדול בעולם, שמתקיים כל ארבע שנים, אך לאור העובדה שהטורניר יתקיים בקטאר, שם הטמפרטורות ביולי-אוגוסט מתקרבות ל-50 מעלות, נדחה המונדיאל לחודש נובמבר. איך יסתדרו עם כך שמדובר באמצע העונה האירופית (והעולמית)? יסתדרו. לכסף הקטארי הפתרונים.
- נבחרת ישראל: אוהדי הנבחרת האדוקים יכולים להיות מעודדים משני המשחקים האחרונים נגד איסלנד, שהסתיימו בתיקו, ושמו את ישראל עם אפשרות סבירה מאוד להעפיל דרג בליגת האומות, אך המשחק המכריע נגד אלבניה יתקיים רק ב-24.9, אחרי תחילת העונה בליגת העל. מה שכן, בימים אלו משחקת הנבחרת הצעירה של ישראל (עד גיל 19) באליפות אירופה בקרואטיה, ומשחקיה הבאים, נגד אוסטריה ואנגליה, יתקיימו ביום רביעי ובמוצאי שבת.
- מוקדמות אירופיות: הקבוצות הישראליות שהעפילו למפעלים האירופיים יחלו את משחקיהם רק בחודש יולי. האלופה מכבי חיפה תשחק נגד אולימפיאקוס במוק' ליגת האלופות, מכבי תל-אביב, הפועל באר-שבע ומכבי נתניה ישחקו במוקדמות הליגה האזורית, המפעל השלישי בחשיבותו באירופה, נגד יריבות אירופיות שונות. כל המשחקים יתקיימו ב-20 או ב-21 ביולי והגומלין שבוע לאחר מכן.
- ליגת העל בכדורגל וגביע הטוטו: כבר שבוע קודם לכן, ב-14 ביולי, עוד פחות מחודש, ייפתח גביע הטוטו, המפעל המשני של ליגת העל והליגה הלאומית בכדורגל. 10 הקבוצות שאינן משתתפות במפעלים האירופיים יחלו למעשה אז את העונה באופן רשמי, ושאר הקבוצות יצטרפו אליהן בהמשך. ליגת העל עצמה תיפתח חודש לאחר מכן, ב-20 באוגוסט.
כדורסל:
- יורובסקט (אליפות אירופה לנבחרות): אחרי שנדחתה מהשנה הקודמת בגלל הקורונה, תתקיים הקיץ האליפות, לראשונה מאז קיץ 2017. נבחרת ישראל הוגרלה לבית שישוחק בצ'כיה, יחד עם סרביה, פולין, פינלנד, הולנד והנבחרת המקומית. הטורניר מתחיל רק ב-1 בספטמבר, והנבחרת תגיע אליו בסגל שנחשב מוכשר במיוחד ביחס לשנים האחרונות.
- נבחרת ישראל: עוד לפני האליפות, תשתתף הנבחרת בחלון נוסף של מוקדמות גביע העולם, שייערך בקיץ הבא, ותשחק שני משחקים. אחד בפולין, ב-30 ביוני, ואחד בבית נגד אסטוניה, ב-3 ביולי. רק ניצחונות בשני המשחקים ישמרו על סיכויי הנבחרת להעפיל לטורניר, לראשונה מאז 1986.
- הנבחרות הצעירות: אנחנו כבר גולשים לתחום הנישתי יותר, אבל אחרי שבשתי האליפויות האחרונות (לפני הקורונה), נבחרת ישראל זכתה באליפות אירופה לעתודה (עד גיל 20), גם הטורניר הזה צפוי למשוך עניין. הנבחרת תשחק באליפות שתיפתח ב-16 ביולי במונטנגרו, וגם מי שפחות מחובר, לפחות בפגרת הקיץ יכול למצוא עניין בכדורסל צעיר ושמח.
- דראפט ה-NBA: נכון, זה לא משחק, אבל אירוע בחירת השחקנים של הליגה הטובה בעולם מייצר סביבו תמיד הרבה רעש. אומנם השנה אין שחקנים ישראליים שמתמודדים על מקום בליגה, אבל הדראפט, שיתקיים ממש השבוע, ב-23 ביוני, ומציג את הדור הבא של ה-NBA, הוא תמיד אירוע ששווה לעקוב אחריו.
ענפים נוספים:
- שחייה: אליפות העולם בשחייה המתקיימת בימים אלו ממש בבודפשט, ותסתיים ב-3 ביוני, מושכת אליה הרבה תשומת לב בישראל, בעיקר בשל השתתפותה של אנסטסיה גורבנקו, התקווה הגדולה של השחייה הישראלית. בגיל 18 בלבד היא הגיעה אמש למקום ה-5 בעולם במקצה 200 מטר מעורב, ועוד נותרו לה כמה תחרויות. גם מעבר לגורבנקו, המשלחת הישראלית לאליפות הזו היא הגדולה בהיסטוריה, ובהחלט יש מה לעקוב אחרי השחיינים שלנו בטורניר הכי גדול מחוץ לאולימפיאדה.
- אתלטיקה: אליפות העולם באתלטיקה תתקיים ב-15 עד ה-24 ביולי באורגון, ארה"ב, ואחריה אליפות אירופה באתלטיקה, ב-15 באוגוסט, שם יהיה מעניין לעקוב אחרי אתלטים ישראלים שפרצו לתודעה בשנה האחרונה, ובראשם יונתן קפיטולניק, אלוף העולם לנוער בקפיצה לגובה. וכן דיאנה ויסמן, חנה קנייזבה-מיננקו הוותיקה ועוד רבים.
- הוקי קרח: לא מדובר בענף פופולרי במיוחד בישראל, אבל סדרת הגמר בליגה הטובה בעולם, ה-NHL, מתקיימת בימים אלו ממש בין אלופת השנתיים האחרונות טמפה ביי לייטנינג לקולורדו אוואלנש, שנמצאת כעת ביתרון 0:2, בסדרת הטוב משבעה משחקים. המשחק הבא יתקיים הלילה ב-3:00, ומי ששנתו נודדת אחרי פלייאוף ה-NBA אולי יוכל למצוא בה תחליף הולם…
המכבייה:
אחרי שנדחתה מהקיץ שעבר בשל הקורונה, ישראל תארח בעוד פחות מחודש, בין ה-12 ביולי ל-26 ביולי, את המכבייה ה-21, אירוע הספורט היהודי הגדול בעולם. כ-10,000 ספורטאים יהודים מעשרות מדינות יתחרו בשלל ענפי ספורט ברחבי הארץ. יש לסייג ולומר כי המכבייה לא נחשבת לאירוע ספורטיבי מהרמה הגבוהה ביותר, אך עדיין מתקיימות בה תחרויות בענפים רבים שבאופן מסורתי מושכים קהל רב, ולעיתים גם מציגים רמה גבוהה. בארנה בירושלים יתקיימו תחרויות הוקי קרח, שבאופן מפתיע זכו לפופולריות רבה במכבייה הקודמת בשנת 2017, כשמשחק הגמר משך כ-7,000 צופים. כבר עכשיו ניתן להזמין כרטיסים, בחינם, לגמר טורניר ההוקי קרח במכבייה.
