אכזבה גדולה נרשמה הבוקר באולם הטאקוונדו בפריז לאחר שאבישג סמברג, שזכתה במדליית הארד בטוקיו, נוצחה כבר בסיבוב הראשון בשמינית הגמר. סמברג פגשה בקרב את המדורגת חמישית בעולם, דינה עלי אבוטלב מערב הסעודית, שלא קדה קידה או לחצה את ידה של סמברג – כנהוג בענף.
למרות שסמברג החלה נהדר את הקרב, וניצחה את המערכה הראשונה עלי אבוטלב לקחה את השליטה על הקרב, ניצחה בשתי המערכות הבאות ועלתה לרבע הגמר. היא תפגוש את התאילנדית פניפאק וונגפטמקיט, סגנית אלופת העולם שזכתה במשחקי טוקיו במדליה עד 49 קילוגרם.
"אני ממש מאוכזבת מעצמי, זה לא המקום שהייתי אמורה להגיע אליו ואני עצובה לא רק בשבילי אלא בשביל כל המדינה. ממש רציתי את זה, אני עובדת קשה כל החיים בשביל הרגע הזה ופשוט לא הצלחתי", אמרה סבמרג בסיום כשהיא ממרת בבכי קורע לב, "אני יודעת שאני הרבה יותר טובה ממה שהראיתי היום, טעיתי שלא השתמשתי בבעיטה החזקה שלי היום כי חששתי לחטוף. זה מאוד משמעותי עבורי לייצג את המדינה שלי ופשוט כואב לי הלב".
למרות האכזבה של סמברג, יש לה עוד תקווה לטוויסט חיובי ביום הזה. על פי חוקי הענף, יריבה שמגיעה לשלב הגמר, "מושכת" איתה את היריבה שאותה ניצחה בשמינית הגמר לבית הניחומים – שם עדיין אפשר להתמודד על מדלית הארד, תרחיש בו הייתה סמברג באולימפיאדת טוקיו 2020 ושאותו ניצלה לזכייה ההיסטורית. הקרב בין הסעודית לתאילנדית צפוי להתקיים לקראת השעה 16:00 שעון ישראל. אם תפסיד הסעודית בקרב, תסיים סמברג את תפקידה במשחקים.
***
במקביל, רוכב אופני המסלול מיכאל יעקלב מרשים עד כה בתחרות המוקדמות שמתקיימת בפריז, לאחר שקבע שיא אולימפי במקצה המוקדמות בתוצאה של 9.152 שניות. השיא אמנם נשבר תוך דקות ספורות כאשר שני רוכבים נוספים עברו אותו וקבעו שיא עולם מרשים. יעקלב סיים במקום השלישי את שלב המוקדמות, עלה לשלב 32 הגדולים ויתחרה מול המדורג 30 בסביבות השעה 15:30 שעון ישראל.
***
ב-16:43 שעון ישראל צפוי להתקיים שיוט המדליות בשייט המפרשיות 470, שם יתחרו הצמד הישראלי ניתאי חסון ונועה לסרי. השניים מדורגים במקום השמיני הכללי, מרחק 22 נקודות שליליות מהמקום השלישי בו זוכים במדליה. מאחר ובענף הזה הנקודות בשיוט המדליות לא מתבטלות, הסיכוי שלא הצמד לזכות במדליה הוא אפסי, אך עדיין מדובר בהופעה מרשימה מאוד לצמד הישראלי בבכורה האולימפית.
