יומיים לאחר ביתור הרצועה עקב ירי הקסאם, הוחלט בצה"ל לאפשר תנועה חופשית של הפלשתינים
אמיר בוחבוט | 29/8/2004 1:23
בתום הערכת מצב שהתקיימה בפיקוד הדרום, הוחלט אתמול להסיר את הביתור על רצועת עזה, ולאפשר מעבר חופשי של פלשתינים בין חלקי הרצועה השונים. לפני שלושה ימים הוחלט במערכת הביטחון לבתר את הרצועה לשלושה חלקים, בתגובה לירי רקטות הקסאםופצצות המרגמה לעבר יישובים ישראלים. גורם צבאי אמר ל-NRG מעריב: "על פני השטח נראה שהפלשתינים הבינו את המסר של ביתור הרצועה". שעות ספורות לאחר נפילת שתי רקטות קסאם בשדרות ביום חמישי שבו כוחות צה"ל וביתרו את רצועת עזה לשלושה חלקים. בסיום הערכת מצב שקיים ביום חמישי מפקד אוגדת עזה, תת-אלוף שמואל זכאי, הוחלט שכוחות צה"ל יחסמו את הציר המרכזי ברצועה לתנועת פלשתינים בצומת גוש קטיף ובאזור נצרים דרך הים, פרט למקרים הומניטאריים שיבדקו על ידי צה"ל. "אנו מבתרים את
הרצועה בתגובה לירי הקאסמים והפצמ"רים, למרות שבשבוע שעבר כבר אותתנו למחבלים על ידי ביתור הרצועה להימנע מתגובה לירי", התייחס גורם צבאי בכיר לביתור. גורם ביטחוני, שהתייחס להחלטה, אמר: "להערכתנו ירי הקסאמים נועד לשמר מתח מבצעי בקרב המחבלים וכחלק מהפגנת שרירים של ארגוני הטרור נגד הרשות הפלשתינית כחלק מהאנרכיה השוררת באזור". לפני תשעה ימים הפסיקו כוחות צה"ל ביתור קודם של הרצועה, יממה בלבד לאחר שהחל.