"אם יירו קסאם נשלח את א-זהאר ליאסין"
שר הביטחון משגר מסר תקיף אל הנהגת החמאס ומבטיח כללי משחק חדשים אם יימשך ירי הקסאם. מופז אמר כי אם הטרור ירים את ראשו תישקל גם אפשרות של פעולה קרקעית בעזה
מופז ביקר הבוקר בסוללת התותחנים שמוצבת מול צפון רצועת עזה, שוחח עם הלוחמים ושמע מהמפקדים על ההערכות בצל התקפות ארגוני הטרור. "שקט הוא שקט הוא שקט", אמר מופז. "עד שלא יהיה שקט, לא נפסיק בפעולה. אנחנו נחליט ולא מחמוד א-זהאר. אם הוא ימשיך בירי הקסאם, נשלח אותו למקום של רנטיסי ויאסין".
הוא הוסיף: "המסר שלי למחמוד א-זהאר ולכל ראשי הטרור הוא חד-משמעי: נמשיך לטפל בהם ביד קשה, עד שלא יהיו קסאמים. המדיניות הזו נכון לרגע זה מוכיחה את עצמה ואנחנו נמשיך איתה ואנחנו נחליט מתי להפסיק".
מופז הדגיש כי מבחינת מערכת הביטחון "פעולה קרקעית היא בסדר העדיפויות האחרון, אבל כפי שאמרנו לפני שיצאנו מרצועת עזה, שאנו ניערך באופן מספיק אפקטיבי כדי להשיג את כל המטרות שלנו במידה והטרור ירים ראש ובכלל זה גם פעולה קרקעית".

שלשום הודיע מנהיג החמאס ברצועה על חזרה לרגיעה והצהיר כי ארגונו יפסיק את ירי הקסאמים לאלתר. בצה"ל התייחסו בספקנות להודעה. קצין בכיר באמ"ן אמר באותו ערב ל-NRG מעריב כי איום הפיגועים בעורף ישראל עדיין נמשך.
"הם לא הבטיחו לחדול מפיגועים באופן כללי וזה מסביר הכול", אמר הקצין. ''ההחלטה מגיעה בעקבות מחיר כבד שהם שילמו ובראש ובראשונה היא הפגיעה התדמיתית שלהם בעיני הרחוב הפלשתיני. עד עכשיו הם נתפסו לכאורה כישרים, מגיני האמת, ובשורה התחתונה נתפסו כמשקרים במצח נחושה על מה שקרה בג'בליה''.
לדבריו, החמאס פשוט מנסה לעמעם את הרג19 הפלשתינים במצעד בג'בליה: "אין להם למי לבוא בטענות אלא לעצמם. הם פשוט הרימו להנחתה לישראל". הג'יהאד האיסלאמי, לטענתו, צריך להבין גם הוא ''את מה שהחמאס התחיל להבין, לא לירות קסאמים מעזה לישראל''.
עם זאת, מבהיר הקצין כי עדיין לא הוסר האיום באופן כללי: ''החמאס מבהיר פה שהוא לא מעוניין לזנוח את הטרור אלא להתמודד בבחירות לרשות המחוקקת כארגון טרור, ואסור בשום פנים ואופן להשלים עם זה".
בצה"ל לא חיכו להודעת החמאס וגיבשו תוכנית פעולה שלפיה יגיב צה"ל על כל ירי שיבצעו הפלשתינים . לפי התוכנית החדשה, כל ירי קסאם ייענה על ידי ירי פגזי תותחים לעבר האזור ממנו שוגר הקסאם. זוהי תוכנית ראשונה מסוגה, ובצה"ל מקווים שפעולה כזו תבהיר לארגוני הטרור כי ירי קסאמים אינו חסין מפני תגובה צבאית.
על פי התוכנית, הירי יתבצע אך ורק באישור של מפקד פיקוד דרום, האלוף דן הראל, והרמטכ"ל, רב-אלוף דן חלוץ. כמו כן, נמסר כי מפקדי הגדוד והקצינים שיפעילו את סוללת התותחנים נבחרו במיוחד למשימה הרגישה.
הרעיון לאפשרות תגובה מסוג זה הועלה לפני מספר חודשים על ידי ראש הממשלה, אריאל שרון, בביקור במפקדת התיאום והקישור ברצועת עזה. במהלך דיון ביטחוני שדן בשיגור הקסאמים לעבר שדרות, העלה ראש הממשלה את הרעיון לפיו צה"ל יגיב בירי פגזים מיידי על מנת להרתיע באופן משמעותי את ארגוני הטרור. קצין תותחנים ראשי הפורש, תת-אלוף דני כסיף, רמז כבר לפני כמה שבועות בראיון ל-NRG מעריב כי ירי ארטילרי לעבר רצועת עזה הוא אפשרי.