הסכסוך על החבל
ארגוני הטרור שנלחמים לעצמאות קשמיר, ככל הנראה אחראים לפיגוע
עשרות הרוגים בסדרת פיצוצים בניו-דלהי
עולם תחת איום: מפת איומי הטרור האיסלאמי
מטיילים בהודו? ספרו לנו שהכל בסדר אתכם
חבל קשמיר מהווה אזור מחלוקת בין הודו לפקיסטן, מאז עצמאותן ב-1947. שלוש מלחמות פרצו בין שתי המדינות על השליטה בחבל - ב-1947, 1965 ו-1971 - נוסף לעימותים צבאיים מוגבלים באזור.
החל מ-1989 פועלים בקשמיר כמה ארגונים שנלחמים למען עצמאות החבל. ארגונים אלה זכו לאורך השנים לתמיכה של שירותי הביטחון של פקיסטן, שראו בהם כלי לפעילות נגד הכוחות ההודים בקשמיר, בלא להיכנס לעימות צבאי. פקיסטן אף סיפקה להם מחנות, נשק וכסף.
ארגון הטרור הבולט ביותר, שככל הנראה עומד גם מאחורי הפיגועים היום, הוא לשקאר א-טויבה (הצבא הטהור). הארגון החל לפעול ב-1993 ושם לו למטרה לשחרר את קשמיר ולהקים שלטון איסלאמי גם בהודו. ללשקאר א-טויבה כמה מאות פעילים, מרביתם פקיסטנים ואפגנים. זהו הארגון הראשון בקשמיר שהפעיל יחידות של מחבלים מתאבדים.
פעילי הארגון ביצעו תקיפות נגד בסיסי צבא ומשמר הגבול ההודי בקשמיר בנוסף למעשי טבח במיעוטים החיים בחבל, ובעיקר נגד המיעוט ההינדי. כמו כן ביצע הארגון כמה פיגועים בתוך הודו, שאחד הבולטים שבהם היה מתקפה של חמישה מחבלים על בניין הפרלמנט ההודי בניו-דלהי בדצמבר 2001.
אז המחבלים חוסלו, אך בפיגוע נהרגו גם ארבעה שוטרים. בבניין שהו כמה שרים וחברי פרלמנט, שלא נפגעו, אך האירוע עורר מתיחות בין הודו לפקיסטן. פיגוע נוסף היה נגד המבצר האדום בניו-דלהי בדצמבר 2000, ובימים אלה היה אמור להיגזר דינם של כמה מהמעורבים.
ארגון טרור בולט נוסף הוא "ג'יש מוחמד" (צבא מוחמד), שהוקם בפברואר 2000 בראשותו של מסעוד אזהר, שבעבר עמד בראש ארגון חרכת אל-אנצאר. אזהר, שנלכד על ידי ההודים ב-1999, שוחרר מהכלא לאחר שפעילי ארגונו חטפו מטוס הודי לאפגניסטן. זמן קצר לאחר שחרורו הקים את "צבא מוחמד". גם ארגון זה עושה שימוש במחבלים מתאבדים ופועל נגד מטרות הודיות ואזרחים בחבל קשמיר עצמו. פעילי הארגון סייעו גם במתקפה על בניין הפרלמנט ההודי.
ארגוני טרור נוספים הפועלים בחבל קשמיר הם חיזבול מוג'הידין וחראקת אול-מוג'הידין. גם ארגונים אלה, שרבים מפעיליהם בוגרי המלחמה בסובייטים באפגניסטן, פעלו לאורך השנים
לארגונים בקשמיר יש קשרים עם ארגון אל-קאעידה וכאשר הודיע אוסמה בן-לאדן ב-1998 על הקמת החזית האיסלאמית למלחמה ביהודים ובצלבנים, הם הפכו לחלק מהחזית. בן-לאדן עמו הביע נכונות לסייע במאבק בקשמיר ואף הכריז ג'יהאד על הודו, על רקע היחסים הקרובים בין הודו לארה"ב ולישראל. בתקופת שלטון הטאליבן עברו פעילי הטרור מקשמיר אימונים במחנות אל-קאעידה באפגניסטן וקיבלו סיוע בנשק ובלוחמים.
מאז הפכו פקיסטן והודו באופן רשמי לחברות ב"מועדון הגרעיני" ב-1998, הן עושות מאמצים לצמצם את המתיחות ביניהן ובשנים אלה אף נרשמה התחממות מסוימת. דווקא בשבועות האחרונים, מאז רעידת האדמה העזה שגרמה לעשרות אלפי הרוגים בפקיסטן ובקשמיר, התגברו המגעים בין המדינות והיום אף החלו שיחות על פתיחת הגבול בקשמיר לצורך העברת סיוע לכפרים שנפגעו ברעש.
ההערכה היתה שרעש האדמה ישפיע גם על פעילותם של ארגוני הטרור שחלק ממחנותיהם נפגעו. היו אף דיווחים כי פעילים של חלק מהארגונים משתתפים בפעולות הסיוע לכפרים בחבל. אולם ככל הנראה, הרצון של המחבלים להמשיך ולהראות כי הם עדיין פעילים, לצד העובדה כי הודים רבים יוצאים לשווקים לקראת החגים הדתיים שיתקיימו השבוע, הביאו אותם לבצע את מתקפת הטרור היום ולהביא לכמות נפגעים גדולה.