למה התכוון הגמלאי?
לאחר בחירת יעקב בן-יזרי לשר הבריאות, אמר יו"ר המפלגה כי גם המפסיד שרוני עוד יתמנה לשר
שני המועמדים הציגו את מועמדותם בפני 16 החברים בוועדה ומזכ"לית המפלגה, נאווה ארד. לאחר מכן ההחלה ההצבעה החשאית שבסופה הוכרז כי בן-יזרי זכה לתשעה קולות, ואילו שרוני קיבל שמונה קולות. המפסיד בהצבעה יהיה, ככל הנראה, יו"ר ועדת העבודה והרווחה בכנסת.
לאחר ההצבעה אמר בן-יזרי כי הוא מצפה להצדיק את האמון שנתנו בו החברים. לדבריו, הוא יעשה הכל כדי לקדם את נושא הבריאות ולהגדיל את סל התרופות. שרוני אמר כי הוא רואה בהחלטה "אקט דמוקרטי". "זה כוחה של מפלגת הגמלאים", אמר. "יש עוד תפקידים בכנסת, ואני לא אהיה מובטל מעבודה".
יו"ר המפלגה איתן, שהביע את תמיכתו בבן-יזרי, אמר כי אין הוא רואה את הצבעתם של שמונת החברים אחרת כהצבעה נגדו. איתן הוסיף כי הוא בטוח שבסופו של דבר, השניים יהיו שרים בממשלה.
לדברים האחרונים של איתן נדרשה פרשנותם של גורמים במפלגה. "ייתכן מאוד שאיתן התכוון לכך שהוא אינו עומד להישאר במפלגה זמן רב", אמרו הגורמים. "רגע האמת יגיע כאשר הוא ייאלץ לפרוש מעסקיו הפרטיים, בעוד כחמישה חודשים כפי שקובע החוק". אחרים הצביעו על האפשרות שבין איתן לראש הממשלה המיועד אהוד אולמרט יש הסכמה על הוספת שר נוסף למפלגה בעתיד.
חטיבה בתוך קדימה
אתמול חתמה מפלגת הגמלאים על הסכם קואליציוני עם קדימה ובו נספח הקובע כי שתי המפלגות יכוננו מסגרת שיתוף פעולה פרלמנטרית שתכלול 36 חברי כנסת. בכך הפכה, למעשה, סיעת הגמלאים לחטיבה בתוך סיעת קדימה, והשתיים אף יקיימו ישיבות שרים משותפות.
בנוסף הוחלט כי הגמלאים יקבלו שני תפקידי שרים: יו"ר המפלגה איתן יכהן כשר לענייני
בקדימה אמרו לאחר החתימה כי הם מקווים שההסכם עם הגמלאים יהווה את הבסיס לכל ההסכמים הקואליציוניים עם המפלגות הבאות.