ההוריקנים בפתח – ניו-אורלינס די במתח
עונת ההוריקנים נפתחת היום בארה"ב וההערכות הן שיהיו לפחות 6 סופות עזות. בניו-אורלינס עדיין מנסים להתאושש מנזקי קתרינה ולא ממש מוכנים לעוד אסון
בינתיים נראה שכדאי לאזרחים המודאגים להתכונן ברצינות, כיוון שלפי תחזית המינהל הלאומי לימים ולאטמוספרה (ה-NOAA), קיץ-סתיו 2006 לא יהיה פשוט. "המינהל צופה בין 13 ל-16 סופות, כאשר 8-10 סופות יהפכו להוריקנים ו-6 מביניהן עשויות להגיע להוריקן בדרגה 3 ומעלה", אמר בהודעה מיוחדת ראש המינהל, קונרד לאוטנבאצ'ר.
עם זאת, גם במינהל מעריכים כי השנה לא תשתווה לעונת השיא של השנה שעברה. "תשע מעונות ההוריקנים ב-11 השנים האחרונות היו אינטנסיביות מעל הממוצע", הסבירו במינהל והוסיפו כי "למרות שאיננו חוזים חזרה על העונה של שנה שעברה, הפוטנציאל להוריקנים שיכו בארה"ב הוא גבוה".
אז מה מתרחש בינתיים בניו-אורלינס והסביבה? האם ארה"ב מוכנה לקלוט עוד אסון בסדר גודל של קתרינה? השבוע האחרון של חודש מאי הוכרז כשבוע ההיערכות הלאומי לעונת ההוריקנים, אבל למי שנמצא בדרום ארה"ב, נראה שהמוכנות מתבצעת רק בדיבורים ובמסכי הטלוויזיה. תשעה חודשים חלפו מאז היכה הוריקן קתרינה בחופי ניו-אורלינס והעיר עדיין עיי חורבות.
רון תגר, סמנכ"ל חברת ICG המקשרת בין משקיעים לבין פרויקטי נדל"ן גדולים בארה"ב, הוציא בסוף השבוע
"לא ראינו את ניו-אורלינס לפני תשעה חודשים, אבל רמת ההרס, ערימות הזבל, אלפי הבתים הפרוצים ועיר הרפאים מסביב – פשוט מזעזעים", מספר תגר בראיון טלפוני ל-NRG מעריב. "שוחחנו עם אנשים שגרים פה. נראה שאין שום הכנה לעונת ההוריקנים הקרובה. העיר נראית כמו אחרי פיגוע המוני. אני בטוח שאם היה חס ושלום קורה כזה דבר בישראל – ישראל היתה מתמודדת יותר טוב עם ההרס והנזקים".
לדברי תגר, תושבי ניו-אורלינס לא ממש נערכים לעונת ההוריקנים. "לפי מה שדיברנו עם האנשים, הם רק עובדים ומשפצים את בתיהם", הוא מספר. "אין להם מושג לגבי הבאות, אף אחד לא מתארגן להצפה נוספת. לא רואים בעיר שום הכנות והיערכות לאסון נוסף. פשוט הטמטום חוגג".
אחד האנשים שמקדיש את זמנו לשיפוצים הוא סקוט דניס, שאחרי אסון קתרינה עזב את עבודתו כמהנדס תוכנה של סוכנות החלל נאס"א על מנת להתגורר באזור ולשמור על שלושה נכסים - ביתו, בית אמו ובית אחותו.
דניס מתגורר באתר קראוונים שסיפקה לו סוכנות פימ"ה (הסוכנות הפדרלית לטיפול במצבי אסון). אין לו חשמל, אין תשתיות. את ימיו הוא מכלה בניסיון לשפץ ולהשיב את הבתים למצב קודם. "כספי הביטוח מטפטפים אלינו, בקושי מקבלים סיוע. המשפחות שלנו התפנו ואני כאן מנסה להציל את מה שנשאר. איבדנו קשר עם כל חברינו, הלכו המחשבים עם כל המידע ואין לנו מושג לאן נפוצו כולם", הוא מספר.
אתרי הקראוונים הם אחת הבעיות המרכזיות של ניו-אורלינס כיום. אלפי אנשים שהגיעו לשקם את האזור, מתגוררים בקראוונים שסיפקה להם סוכנות פימ"ה. רק ברובע סנט-ברנרד, אחד האזורים שנפגעו באופן קשה ביותר, מוצבים כ-6,000 קראוונים מלאים בפועלים, מהנדסים, בעלי בתים לשעבר, נציגי ממשל. כל סופה שתתקרב לאזור, תעיף מיידית את הקראוונים הללו.
תושבי ניו-אורלינס הלכו לקלפי לפני עשרה ימים. למרות חוסר התפקוד של הרשויות במהלך ימי קתרינה, ובמיוחד בימים שלאחר מכן, הם הצביעו שוב לרוי נאגין. ראש העיר השחור, שהכתיר את ניו-אורלינס כעיר שתשוב להיות כולה "שוקולד" (כלומר, שתיושב על ידי אוכלוסיה שחורה) ואשר נהנה להרגיז את אנשי הממשל הפדרלי בהטחת האשמות בוטה, נבחר מחדש למרות שאינו חף מכישלונות.
"אין הרבה זמן. עונת ההוריקנים מתחילה ב-1 ביוני ואנחנו צריכים להיות מוכנים", אמר נאגין באחד העימותים במהלך מערכת הבחירות. הוא הוסיף כי "אני מאוד מקווה שאנחנו מוכנים" והכניס את כולם לפאניקה. האיש שאמור להיות רגיש, אך נחוש, יסודי ובעל יכולת מנהיגות, לא מפגין הרבה עוצמות בימים אלה.
בראשית מאי פרסם נאגין את תוכניתו לפינוי ניו-אורלינס, במקרה של הוריקן המתקרב לעיר. התוכנית אמורה ליישם את לקחי קתרינה, ולפיה פינוי התושבים, גם של מי שאין בידם כסף, יתבצע באוטובוסים וברכבות. אולם התוכנית אינה מכינה ערי מילוט ושוב ימצאו עצמם המוני אנשים חסרי בית.
גם תושבי ניו-אורלינס לא משוכנעים שהם מוכנים. מדברים על היערכות, אך רבים חוששים שהסכר המרכזי - שנבנה מחדש, אך טרם שודרג לרמת הגנה גבוהה יותר מזו שהיתה לפני קתרינה - לא יעמוד בעומס. הם חוששים שהעיר תוצף שוב, ובעיקר שלא יהיה למי לפנות על מנת לבנות חיים מחדש. אחרים פוחדים מאזעקות שווא במשך חמישה חודשים. כל הוריקן שיתהווה במפרץ מכסיקו יביא מיד לפינוי המוני, פאניקה בדרכים וחוסר יכולת לנהל חיים נורמליים.
רבים מהתושבים אומרים כי אם יפונו שוב מהעיר, אין בכוונתם לחזור אליה. אניטה מורגן, תושבת העיר בת 40, סיפרה לעיתון "וושינגטון פוסט" כי מעט לפני ההוריקן קתרינה הקשיבה לאזהרות וברחה עם משפחתה, 22 שעות בדרכים, עד לאטלנטה. כאשר שבה לניו-אורלינס אחרי שבעה חודשים, מצאה את בית המשפחה הרוס עד ליסוד. "ברגע שיגידו לפנות, אני לא פה יותר. אם יגיע עוד הוריקן בסדר גודל של קתרינה ונצטרך לפנות, לא נחזור יותר", אמרה.
עבור לא מעט תושבים, הדבר היחיד שמחזיק אותם כיום הוא הומור שחור ועזרה עצמית. הלקח הקשה שלמדו התושבים מהוריקן קתרינה, הוא "אם אין אני לי מי לי". גלן סטואדט, עובד בארגון תשתיות אזרחיות, סיפר השבוע למגזין "טיים" כי לקראת תחילת עונת ההוריקנים רכש ארגונו מכסף פרטי מספר סירות מנוע וכמות גדולה של שקי חול. הבדיחה שרצה אצלם, כך סיפר, היא שכדאי לבנות גם תיבות נוח לאחרי המבול. "החולדות והיתושים כבר נערכים בזוגות לעלות על התיבה", התלוצץ.
נא להמתין לטעינת התגובות
