ברק: לא ניתן לומר שלא תהיה פעולה גדולה
שר הביטחון אהוד ברק לא חושף מתי, אך מבהיר כי "מי שאומר שלא תהיה פעולה קרקעית גדולה, מדבר על אחריותו". בשבוע שעבר אמר רה"מ: "לא זכור לי שדיברתי על מבצע קרקעי רחב"
ברק הסביר בראיון לגלי צה"ל כי העיתוי המדויק לפעולה טרם נקבע, אולם מדבריו עולה כי פעולה קרקעית נרחבת ברצועת עזה היא עניין של זמן. "הפעולה הקרקעית היא ממשית ומוחשית", חזר ברק על דבריו מהימים האחרונים. "ישנם שיקולים לגבי העיתוי המדויק שלא ניתן לשתף בהם את הציבור, ורצוי גם לא את החמאס".
דברי ברק נשמעים הפוכים לדברי אולמרט. בשיחה עם כתבים במהלך ביקורו ביפן הכריז אולמרט כי "אני לא מתריע ומעולם לא השתמשתי בביטוי 'סבלנותה של ישראל' לגבי סוג כזה של מבצע".
ברק התייחס לפעולה המתקיימת כעת ברצועת עזה, שזכתה לשם "חורף חם", והסביר כי צה"ל תוקף ביבשה ובאוויר. "יש בצד של החמאס כ-80 הרוגים", אמר. לדבריו, צה"ל תקף את משרדיו של ראש ממשלת חמאס איסמעיל הנייה. "חלק קטן מהנפגעים הם אזרחים", ציין ברק.
החמאס אשם
"זה זמן למעשים, ולא לדיבורים", הוסיף שר הביטחון. "רצוי שנימנע מהכרזות. צריך לעשות. מה שיקבע את התוצאה זה המעשים ולא הדיבורים. כשר ביטחון בממשלה תפקידי הוא לדאוג שהאזרחים יחיו בביטחון". לדברי ברק, מטרות המבצע הנוכחי הן להביא להורדת ירי הקסאם ולפגוע במחבלים.
ברק התייחס גם ליעדי
המבצע הקרקעי הנרחב, ואמר כי צה"ל יפעל בכל האמצעים להשיג את המטרות שיוצבו לו. בין המטרות, אמר ברק, "הפסקת ירי הקסאם, צמצום הברחות אמצעי הלחימה לרצועת עזה, הפסקת שלטון החמאס ובטווח הארוך אף הפלתו והתנתקות מלאה מרצועת עזה".
ברק התייחס לביקורת שנמתחה על ישראל בעולם, כולל מכיוונו של מזכ"ל האו"ם באן קי-מון, הלילה, שגינה את פעולות ישראל. "אנחנו פועלים להביא ביטחון ושקט לישראל וליישובי עוטף עזה", הסביר. "דיברתי עם שרי חוץ רבים והעברנו לכולם מסר חד וחלק – ישראל לא יכולה ולא תקבל את המצב הזה".
בהתייחסות לטענות הפלשתיניות על כך שמרבית ההרוגים הם אזרחים פלשתינים, האשים ברק את חמאס בהידרדרות המצב הביטחוני ברצועת עזה. "ההידרדרות היא באחריות החמאס, והוא יישא בתוצאות", אמר. "כל האחריות מוטלת על כתפי מי שיורים רקטות לעבר ישראל. היינו שמחים להביא ביטחון בלי לפגוע באף אחד".