שחרור גלעד שליט: במלכוד האופציה הצבאית
האפשרות שלישראל יש מידע מודיעיני איפה מוחזק גלעד שליט אינה מופרכת. אך עם זאת, הסיכוי לחלצו נמוך
מומחים מבססים הערכה זו על התנאים הגיאוגרפיים של רצועת עזה: מדובר בתא שטח קטן ביותר ושטוח לחלוטין, שנצפה מגובה רב באמצעות שלל אמצעי תצפית כמעט 24 שעות ביממה. לשם השוואה: הרבה יותר קשה לאתר מגובה רב את פליטי הנהגת אל-קאעידה המסתתרים בהרים באפגניסטן בין אלפי נקיקי סלע ומערות.
מעבר לתנאים הגיאוגרפיים, המשחקים לטובת צה"ל במקרה זה, צריך לזכור כי לשב"כ, שקיבל את האחריות המלאה להביא מידע מודיעיני על מקום הימצאו של גלעד שליט (באיחור של חודשים יקרים אחרי החטיפה), סביר שיש מקורות אנושיים בתוך השטח. כלומר סוכנים.
מומחים מעריכים כי החמאס, המנסה לשמור על קלף המיקוח שבידיו, מעביר את שליט ממקום למקום מדי פעם מחשש שישראל תעלה על הכתובת המדויקת, ויש להניח שבכל פעם שגלעד שליט "עובר דירה", גדלה מבחינת חושפיו הסכנה שסודם הגדול ייחשף.
ועם כל זאת, גם אם בידי השב"כ ואגף המודיעין של צה"ל מידע מדויק על מקום הימצאו של גלעד שליט, וגם אם לא, חשוב לדעת כי האפשרות שבידי צה"ל לנסות לחלץ אותו באמצעות מבצע צבאי נחשבת בעייתית מאוד, אם בכלל קיימת.
אמנם בעבר היה נהוג הכלל כי צה"ל מנסה לחלץ שבויים ובני ערובה בכל מקרה שבו קיים סיכוי מבצעי לחלצם בשלום, אפילו סיכוי קלוש (כמו במקרה החילוץ הכושל של החייל נחשון וקסמן ז"ל בביר נבאללה בשנת 1994, שגבה גם את חייו של קצין סיירת מטכ"ל ניר פורז), אבל במקרה של רצועת עזה ספק אם יהיה קיים אפילו סיכוי אפסי להוציא אל הפועל מבצע חילוץ גם בסיכון עצום.
הסיבה לכך, מעבר לקושי לאתר את מקום הימצאו של גלעד שליט בכל יום נתון, הם הלקחים
ואם למרות הכל יחשבו בישראל לנסות לחלץ את גלעד במבצע צבאי הירואי, האמירה של גבי אשכנזי לא תתרום לסיכויי הצלחתו. למרות הבהרת דובר צה"ל כי הרמטכ"ל לא התכוון שצה"ל יודע מה מקום הימצאו המדויק של גלעד, עצם העיסוק הרב בנושא בכלי התקשורת בישראל וגם ברצועת עזה צפוי להגביר את עירנות שומריו, לפחות בתקופה הקרובה.