המפכ"ל: לא ייתכן שקצינים יקדמו אג'נדה אישית
הוצאתו לחופשה כפויה של מפקד מחוז הדרום של המשטרה, ניצב בר-לב, הייתה נושא השיחה המרכזי בישיבת סגל הפיקוד הבכיר שנערכה אתמול. המפכ"ל כהן הסביר לפקודיו את ההחלטה וטען כי מתנהל מסע תקשורתי למינוי מפכ"ל. "אין לי ייסורי מצפון", הדגיש

המפכ"ל שוחח אמש עם סגל הפיקוד הבכיר והתבטא בפרשה שזוכה להד נרחב באמצעי התקשורת. כהן הבהיר לניצבי המשטרה כי החלטתו שלא לשבץ את בר-לב בסבב המינויים הנוכחי אינה נובעת ממניע אישי. "אני מופקד לא רק על תפקודה של המשטרה ומילוי משימותיה, אלא גם על עיצוב דמותה וקביעת ערכיה, יש לי מחויבות ארגונית לנעשה במשטרה", אמר.
כאשר תיאר את השיחה שקיים עם בר-לב, הפתיע כהן וסיפר לשומעיו כי כשבישר למפקד המחוז הדרומי על ההחלטה השיב לו הניצב "אין לך סמכות לכך". על כך אמר המפכ"ל בישיבה כי "לא יעלה על הדעת כי פרט כלשהו, בכיר ומוערך ככל שיהיה, יכתיב לארגון אלו תפקידים ימלא ומתי ייאות לסיימם".
במהלך הישיבה פירט המפכ"ל באזני הניצבים את השתלשלות האירועים, שיסתיימו ככל הנראה בפיטוריו של בר-לב: "במסגרת תהליך של שיבוץ וקידום יש גם מהלכים שלא תמיד נראים לעין", פתח ואמר. "שוחחתי עם בר-לב והודעתי לו כי בקיץ 2009 יסיים את תפקידו לאחר ארבע שנים וחצי כמפקד מחוז דרום".
כהן המשיך וסיפר כיצד הציע לבר-לב לצאת ללימודים ולשוב לתפקיד בכיר בקיץ 2010. "באפריל 2007
במהלך דבריו יצא כהן נגד התנהלות התקשורת בפרשה, אשר לדבריו גויסה כדי לתקוף את החלטתו והחלטת השר לביטחון פנים, אבי דיכטר. "בימים האחרונים מתקיים מסע תקשורתי לא פשוט ואני גוזר על עצמי התנהגות ממלכתית ולא נגרר לסחף התקשורתי".
בנוסף האשים המפכ"ל את כלי התקשורת בניסיון "להכתיב מהלכים בארגון ואף לקבוע מי יהיה המפכ"ל הבא". כהן אף רמז כי גם ידו של בר-לב עצמו בדבר: "גיוס התקשורת, גם באמצעות 'מקורבים', למאבק עבור קידום אינטרסים אישיים, רומס כל ערך ופוגע בשמו הטוב של הארגון ושל העומד בראשו".
בדבריו הדגיש כהן כי מעבר לגורם האישי, המקרה מעמיד במבחן את התנהלות המשטרה כארגון. "זוהי שעת מבחן לכולנו, משטרת ישראל היא גוף היררכי, אשר המשמעת וקבלת מרות הינם אבן יסוד בה, מדובר בתופעה הרסנית לארגון".
ולמרות הביקורת הרבה על בר-לב, כהן הוסיף כי לא רצה שהקצין הבכיר יסיים את דרכו במשטרה. "ניסיתי להימנע מהסיטואציה הזו לאורך כל הדרך, אולם לצערי הנסיבות חייבו את ההליך החריג, אך המתחייב", אמר. בתום דבריו חיזקו חלק מניצבי המשטרה את המסר שנשא כהן ולצד הבעת צער על אופן סיום הקריירה של בר לב טענו כי מדובר ב"מסר ארגוני חשוב ביותר".