האיום על האופי של מצפה רמון: שגשוג
דווקא ההצלחה האדירה לה זוכה מצפה רמון לאחרונה והנהירה לעיירה מצד דיירים חדשים ותיירים, מאיימים לטענת התושבים על עתידה. עכשיו התאגדו מאות מהם למאבק בהקמת שכונה חדשה על שפת מכתש רמון והם טוענים: "הקמת השכונה תפגע במטיילים, ובלי המטיילים-ניעלם". משרד השיכון: אנחנו מנסים להתחשב, אבל אין עם מי לדבר

הסיבה ברורה: מכתש רמון נחשב לגדול מסוגו בעולם, אוצר טבע של ממש המושך אליו מדי שנה מאות אלפי מטיילים. ארגון אונסק"ו של האו"ם אף אמור להכריז עליו בקרוב כאתר מורשת עולמי. נופי הבראשית הפראיים והמכתש עוצר הנשימה כבשו גם את לבן של רשתות בתי המלון הבינלאומיות.
רשת "ישרוטל" שברשותה מלון "פונדק רמון", בונה בימים מלון נוסף בשם "בראשית" ביישוב. מדובר במלון שיציע לאורחיו נוף ישירות למכתש, כזה שכמוהו לא קיים בשום מקום בעולם.
אם לא די בכך, כמה תיירנים ואנשי עסקים שחברו יחד הגישו בקשות למינהל מקרקעי ישראל להקים שכונות ושישה בתי מלון צמודים למכתש ולמצוקים. הנהירה של המלונאים למצפה רמון מבוססת בין השאר על ההערכה שביום מן הימים ממשלת ישראל תאשר במקום בניית קזינו, שיהפוך את האזור לגן עדן תיירותי. בנוסף, גם התושבים שגילו את הפריחה התיירותית ביישוב בנו בצמוד לבתיהם מאות צימרים, שמרבית השנה מושכרים לתיירים ולנופשים מהארץ ומהעולם.
אלא שלאחרונה התארגנו מאות תושבים וארגונים ירוקים, בהם החברה להגנת הטבע, מדריכי טיולים ונהגי ג'יפים, והעלו קמפיין נגד מה שהם מגדירים כפגיעה בערכי טבע במצפה רמון ובסביבותיה. התושבים והארגונים חוששים להתעורר בוקר אחד ולגלות יישוב מלא בבניינים אפורים נטולי נוף מדברי-מכתשי. מלבד הפגיעה באיכות חיים, הם טוענים, הדבר יבריח אלפי מטיילים שיעדיפו לעשות את דרכם למצדה או לאילת.
"אין לנו בעיה שיבנו במצפה רמון או בסמוך לה מלונות ופרויקטים תיירותים, כל עוד זה לא פוגע בטבע ובנוף ומאפשר למטיילים להמשיך לטייל במקומות שהם ייחודיים בעולם", טוען מנהל בית ספר שדה הר נגב, אפי פרי. "אנחנו לא נסכים שיזמים בחסות המדינה ומשרדי הממשלה יגנבו לנו את הנוף ויפגעו בערכי טבע. אנחנו לא ניתן ידינו לכך ונצא למאבק ציבורי".
מה שעורר בשבועות האחרונים מתרדמתם את הארגונים הירוקים ואת התושבים המודאגים היתה החלטת משרד השיכון לאשר הקמת שכונת מגורים על מצוק בשכונת "הר גמל" ביישוב. מדובר באזור בעל נוף מרהיב המשקיף על חלק מהמכתש, ותושבי האזור חוששים כי הקמת בתים צמודי קרקע לידו תעלה את מחירי הבתים מחד ותפגע בטבע מאידך.

מלבד זאת, הם חוששים כי חסימת דרכם של המטיילים למצוק ממנו ניתן להשקיף לעבר המכתש תגרום לאלו להדיר את רגליהם מהאזור.
כדי להבין מדוע החליט משרד השיכון דווקא עכשיו על הקמת השכונה החדשה צריך לחזור אחורה לאמצע שנות ה-90. אז הכין משרד השיכון תוכנית להקמת בנייני מגורים בסמוך למצוק הר גמל. מדובר היה על בניית 456 יחידות דיור ועוד 68 בתים צמודי קרקע. התוכנית הזו נגנזה מסיבות של אי כדאיות כלכלית.
עתה, לאור עליית המחירים בעיירה והביקוש הגדול לדירות צמודות קרקע, החליטו במשרד השיכון לשנות את התוכנית המקורית ולהפוך את מצוק הר גמל לשכונת "בנה ביתך", שבמסגרתה ישווקו 185 מגרשים במרחק של 50 מטר בלבד מהמצוק.
כאשר פרטי התוכנית דלפו החוצה העיירה היתה כמרקחה. הארגונים הירוקים החליטו לערוך קמפיין נגד בניית השכונה או לחילופין להסכים להקמתה בתנאי שהמרחק בין הבתים למצוק יעמוד על כ-400 מטר, ולא 50 מטר כפי שמשרד השיכון החליט.
"הקמת השכונה במתכונתה הנוכחית כפי שהחליט משרד השיכון תהיה בכייה לדורות", טוען פרי, שיחד עם חבריו יזם עצומה נגד החלטת משרד השיכון. "השכונה תפגע בערכי הטבע ובנוף, ומי שישלם על כך הם התושבים והמטיילים". עד כה חתמו על העצומה למעלה מ-1,000
במקביל, הגיעה לידיו של פרי חוות דעת של פרופ' עמנואל מזור מהמחלקה למדעי הסביבה וחקר האנרגיה במכון ויצמן, הקובעת חד משמעית כי יש לבנות את השכונה 400 מטר משפת המצוק כדי לשמר את ערכי הטבע והסביבה, לאור היותו של מכתש רמון תופעת טבע ייחודית מסוגה בעולם. עוד התברר, כי למרגלות מצוק הר גמל קיים אתר ארכיאולוגי קטן, אך בעל ערך חשוב, העלול להיפגע מבניית השמ כונה החדשה.
דון אבני, תושב מצפה רמון שזכה לכינוי "שר התיירות של העיירה", זועם על ההחלטה לנות את השכונה מבלי להתחשב בצורכי התושבים והמטיילים. "אנחנו בעד הקמת פרויקטים תיירותיים ביישוב, אבל לא על חשבון הטבע", מדגיש אבני.
"זה נחמד מאוד לגלות שפתאום בעלי עסקים עשירים מגלים עניין ביישוב, אבל לא ניתן לאף אחד לגנוב לנו את הנכס החשוב ביותר שלנו, וזה הטבע. בלעדיו אין זכות קיום לעיירה ועבודה של שנים רבות שעשינו חבריי ואני כדי לעודד את התיירות תרד לטמיון, זה רק יגרום לתושבים לעזוב. מה קרה שפתאום משרד השיכון התעורר?".
בזמן שהמאבק על השכונה החדשה בשיאו, רשתות בתי מלון באירופה ובארץ מתכננות להקים בעיירה קניונים ומלונות שישקיפו על המכתש והמדבר. כמה מהם כבר מנהלים מגעים עם מינהל מקרקעי ישראל בניסיון למצוא שטחים שיתאימו להם מבחינה תיירותית. הארגונים הירוקים מפנים אצבע מאשימה למועצה המקומית, שלא עושה דבר, לטענתם, כדי להילחם בתוכנית של משרד הבינוי והשיכון ואף מעודדת אותה.

נכון לעכשיו, משרד הבינוי והשיכון, שזוכה לתמיכה של ראש המועצה פלורה שושן, אינו מוכן לאשר תוכנית חלופית, ומתבצר בעמדתו לפיה בניית השכונה תביא לפריחה ולשגשוג של העיירה. גם פרי והירוקים עדיין לא אמרו את המילה האחרונה במאבק על המכתש, והם ממשיכים לטעון כי כל פגיעה באזור תגרום לו נזק בלתי הפיך.
"מצפה רמון חיה ונושמת בגלל המכתש וכל פגיעה בו תרוקן את היישוב מתוכן", מזהיר פרי, "אני חושש שבלי המטיילים - העיירה תיעלם מהמפה ונישאר עם בתי מלון ריקים, בלי נוף ועם הרס נוראי של הטבע".
ממשרד השיכון נמסר בתגובה: "שכונת הגמל ממוקמת כהמשך טבעי של השכונות הדרומיות של היישוב במרחק של 50 מטר מהמצוק, כמו השכונות הוותיקות יותר. השכונה תוכננה לראשונה בתחילת שנות ה-90, והתוכנית קיבלה תוקף בשנת 1995 ונכללו בתוכה 524 יחידות דיור, 456 מהם בבנייה רוויה. תוכנית זו עודנה בתוקף, וניתן לשווק אותה מיידית ללא כל צורך באישור נוסף".
עוד ציין משרד השיכון כי "לאור ביקוש למגרשי 'בנה ביתך' וכדי לחזק את תדמיתה של מצפה רמון, הוחלט על הסבת התוכנית לשכונה צמודת קרקע בגבולות התוכנית הקודמת ובה 185 מגרשים. במסגרת הדיונים, ולאור רצוננו להענות לבקשת הגופים הירוקים, הוחלט על ביטול עשרה מגרשים הקרובים ביותר לשפת המכתש. התנגדות לשינוי התכנון תיאלץ את משרדנו להיצמד לתוכנית הקיימת של הבנייה הגבוהה ובכך ישיגו הגופים הירוקים תוצאה הפוכה לכוונתם".
"אנו עושים כמיטב יכולתנו לתאם את התכנון עם דרישות הגופים הירוקים. לצערנו, עומדים מולנו מספר גופים אשר אינם מוכנים להתפשר על שום פתרון סביר, ואין גורם מרכזי איתו ניתן לנהל דו-שיח. עבורם כל בנייה-ולא חשוב מה מידת תרומתה ליישוב הארץ-היא גורם מפמ ריע הראוי להילחם בו", ציין משרד השיכון.
ממועצת מצפה רמון נמסר בתגובה כי השינוי בתוכנית המאושרת משפר משמעותית את היחס שבין הבנייה המתוכננת לנוף. "ביטול התוכנית לא ישאיר ואקום תכנוני ויחזיר אותנו למצב הקודם של תב"ע מאושרת לשכונת הגמל-שכונה בצפיפות גבוהה, קרבה יתרה לשפת המכתש, ניתוק מצפור הר גמל מתוואי הגישה של הציבור אליו ופגיעה במרקם הנופי של שפת המכתש", נמסר מהמועצה.