בכיר במשרד החוץ: אסד הוא כמו סדאת
בניגוד לתפיסה שרווחה עד לאחרונה במשרד, טוען גורם מדיני בכיר בי-ם שנשיא סוריה מוכן ללכת להסכם שלום עם ישראל כפי שסדאת היה מוכן

בדיון אסטרטגי סגור שקיימו לאחרונה במשרד החוץ ושעסק ביחסי ישראל-סוריה השווה מנהל מרכז המחקר המדיני של משרד החוץ, נמרוד ברקן, בין נשיא מצרים לשעבר אנוואר סאדאת לנשיא סוריה בשאר אסד. "אסד הוא ממשיך דרכו של סאדאת. הוא מוכן לשלום כמו שסאדאת היה מוכן", פסק ברקן.
לדבריו, האופציה המדינית עם סוריה היא בעלת הסיכויים הגבוהים ביותר. ברקן ובכירים אחרים במשרד החוץ סבורים שישראל יכולה להשיג שלום עם סוריה בתמורה לנסיגה מהגולן.
גם בדרג הפוליטי הבכיר נשמעים קולות רבים מבעבר הטוענים כי לאור התחזקות חמאס, הסכם עם סוריה הוא מציאותי יותר מהסכם עם הפלסטינים. זאת, בניגוד לביקורת שנמתחה במשרד החוץ כאשר ראש הממשלה אהוד אולמרט פתח במגעים עקיפים עם סוריה לפני כשנה, בתיווך טורקי.
במשרד בראשותה של השרה ציפי לבני נמתחה ביקורת קשה על אולמרט ונטען שהוא יוציא את אסד מהבידוד הבינלאומי. ואכן, המגעים בין ישראל לסוריה הובילו לכך שנשיא צרפת, ניקולא סרקוזי, פתח את הדלת בפני אסד והפשיר את היחסים של דמשק עם צרפת.
השינוי ביחס כלפי סוריה עשוי לקבל חיזוק נוסף אם ברק אובמה ינצח בבחירות לנשיאות ארה"ב בעוד שבועיים. הסנטור הדמוקרטי אמר בעבר כי הוא תומך
בוועידה במשרד החוץ טענו כי ארה"ב היא המשענת העיקרית לקשרים הדיפלומטיים של ישראל, אבל לדברי בכירים במשרד, "ישראל גם נהנית מסוג של ירח דבש עם האיחוד האירופי". הגוש הפרו-ישראלי, הכולל את רוב מדינות האיחוד ובהן: גרמניה, צרפת, הולנד, דנמרק, איטליה, המדינות הבלטיות ובריטניה, התחזק עם הצטרפותן של פולין וצ'כיה לאיחוד.
נשיא צרפת והנשיא התורן של האיחוד, ניקולא סרקוזי, מוביל מדיניות של הידברות עם סוריה ומאמין בערוץ הזה. מנגד, מחכה אסד לנשיא הנבחר הבא של ארצות הברית.
גם שרת החוץ ציפי לבני הסתייגה עד כה מן המגעים עם סוריה. אולם לאור המלצות בכירים במשרדה, לאור השינוי שיחול בהנהגת ארה"ב, ועם הקו שמוביל סרקוזי, לבני עשויה לאמץ את התפיסה שהושמעה בדיונים במשרדה, ולהאיץ את השיחות עם סוריה אם תצליח להקים ממשלה.
דובר משרד החוץ, יוסי לוי, סירב להתייחס לדברים שנאמרו בדיון במשרד החוץ, בטענה כי הם לא נועדו להגיע לתקשורת. "הוועידה עסקה בעיצוב מדיניות החוץ הישראלית לשנה הקרובה. הנושאים שעלו בה הם רגישים ועל כן סגורים בפני התקשורת", מסר לוי.