לפני הפגישה עם פרס: מאמצים להפגיש בין לבני וישי
בעקבות דחייתה של הפגישה בין יו"ר קדימה לנשיא לשעה 17:00 נעשו מאמצים של הרגע האחרון מצד פוליטיקאים ומקורבים לש"ס להפגיש בין לבני לישי כדי לנסות ולהגיע להסכמה שתאפשר חידוש המגעים. עם זאת הפגישה לא תתקיים ולבני נמצאת בדרכה לנשיא
מיד לאחר שש"ס הודיעה כי לא תצטרף לממשלה, הודיעה לבני מצידה כי אין בכוונתה להיכנע לדרישות התנועה. לבני החליטה אמש להודיע לנשיא המדינה כי לא צלחה במלאכת הרכבת הממשלה וכי יש ללכת לבחירות מוקדמות.
פגישתם של לבני ופרס נקבע בתחילה לשעה 17:00, אולם הוקדמה ומיד לאחר מכן נדחתה שוב. כעת מתברר כי הדחייה בוצעה לנוכח מגעים שמתקיימים בין הצדדים מתחת לפני השטח, בניסיון אחרון להפגיש בין לבני לישי, במטרה לאפשר את חידוש המו"מ עם ש"ס על הצטרפות לממשלה.
ההחלטה המפתיעה על דחיית פגישתה של לבני התקבלה לאחר שיו"ר הכנסת סעדה ארוחת צהריים על שולחנו של נשיא המדינה. במהלך ארוחת הצהריים העלתה ח"כ איציק אפשרויות פוליטיות שונות וביקשה מהנשיא, בתיאום עם לבני, לדחות את הגעתה של שרת החוץ לשעות הערב.
ח"כ איציק הציעה לדחות את הפגישה כדי "למצות עוד כמה מאמצים מאחורי הקלעים". במערכת הפוליטית הועלו ניחושים שונים לגבי מאמציה של איציק ובין השאר, סברו כי היא פועלת להקמת ממשלה צרה.
אחרי שתודיע היום (א') יו"ר קדימה ציפי לבני לנשיא המדינה פרס על שנכשלה בהרכבת ממשלה, צפוי מועד הבחירות הכלליות לכנסת ה-18 להתקיים ב-17 בפברואר 2009.
מרגע הגעתה של לבני למשכן הנשיא, הערב בשעה 17:30, יעמדו לרשותו של פרס שלושה ימים כדי לשקול אם להטיל על חבר כנסת אחר את הרכבת הממשלה, או להודיע ליושבת ראש הכנסת, דליה איציק, כי אין אפשרות להרכיב ממשלה חדשה ועל כן יש לקיים בחירות חדשות בתוך 90 יום.
עם זאת, החוק קובע כי יש להמתין 21 ימים בטרם יחל מניין 90 הימים עד לבחירות, שכן בפרק זמן זה, יכולים 61 ח"כים להמליץ לנשיא להטיל את תפקיד הרכבת הממשלה על אחד מחברי הכנסת שהביע הסכמתו לכך. במצב הנוכחי, אין שום אפשרות
על כן, מסתמן כי במהלך הימים הקרובים, ולכל המאוחר ביום רביעי, יודיע הנשיא ליושבת ראש הכנסת, דליה איציק, כי נכשלו המאמצים להקמת ממשלה, וכי יש לקיים בחירות כלליות.
בתום תקופת ההמתנה של 21 הימים, יחל מניין 90 הימים עד לבחירות, שיתקיימו ביום שלישי האחרון שלפני תום מועד 90 הימים, ועל כן המועד המסתמן כעת הוא 17 בפברואר. עם זאת, ייתכן כי כבר בימים הקרובים יחליטו ראשי הסיעות בכנסת להגיש הצעת חוק מתואמת לפיזור הכנסת ולקיום בחירות במועד מוסכם על כל סיעות הבית.