ברק על המבצע בעזה: הגיע הזמן ללחימה
שעות לאחר פתיחת מבצע "עופרת יצוקה" בעזה, במהלכו תקפו מטוסי חיל האוויר עשרות יעדי חמאס ברצועה, כינס שר הביטחון מסיבת עיתונאים והצהיר: "הגיע הזמן לפעול. הנחתנו מכה קשה על חמאס". ברק הזהיר כי הירי על יישובי הדרום צפוי להימשך, וסיכם: "נעשה כל שיידרש כדי להשיב את השקט"
פרופיל אהוד ברק
"היום בצהריים תקפו כלי טיס של חיל האוויר יעדי חמאס ומטרות טרור", אמר ברק. "בתקיפה פגע חיל האוויר ביותר מ-150 פעילי חמאס והשמיד תשתיות שמשמשות את הטרור".
ברק הבהיר: "הגיע הזמן לפעול". לדבריו, ישראל לא תאפשר לגורמי הטרור לפגוע באזרחיה וחייליה, ותעשה מה שצריך כדי למנוע זאת. "עת לרגיעה ועת ללחימה, ועכשיו הגיע הזמן ללחימה", הצהיר שר הביטחון במהלך מסיבת העיתונאים. "במשך שבועות המטירו החמאס וגרורותיו טילי קסאם וגראד על הדרום. לא התכוונו לאפשר למציאות הזו להימשך".
בדבריו התייחס שר הביטחון לירי התגובה של חמאס לעבר ישראל. "למרבה הצער יש לנו נפגעים, וצפוי המשך הירי", אמר ברק. "הכרזנו על מצב חירום ואנחנו נסייע בכל הנדרש. אנחנו משוכנעים שכושר עמידתם ועוז רוחם של האזרחים יסייעו לנו בפעולה הזו שיצאנו אליה".
"חיה"א הנחית מכה קשה על חמאס"
ברק התייחס בעקיפין להאשמות כאילו מערכת הביטחון לא עשתה די בתקופה האחרונה. "מזה כמה חודשים עוסקים כוחות הביטחון בהנחיות למה שהחל היום", הסביר ברק. "חיל האוויר הנחית מכה קשה על החמאס, כדי לשנות המצב מיסודו ולפעול לכך שלא יהיו ירי ופעולות אחרות נגד אזרחי ישראל וחיילי צה"ל מרצועת עזה.
"הפעולה תועמק ותורחב ככל שיידרש", הוסיף שר הביטחון. "אינני רוצה להשלות
איש, זה לא יהיה קל ולא יהיה קצר אבל עלינו להיות נחושים. המלחמה בטרור היא מתמשכת ואנו נדרשים לאורך רוח כדי לשנות את המצב בדרום".
בסיכום דבריו ביקש ברק לשבח את הרמטכ"ל, רב אלוף גבי אשכנזי, וכן הביע את הערכתו למפקדי צה"ל וחייליו ולכל זרועות המודיעין והביטחון שעושים את הפעולה. "עם חפץ חיים אנחנו ועלינו לעשות כל מה שמתחייב כדי להשיב את השקט", סיים ברק.