אייר פראנס: המטוס התרסק, אין תקווה לניצולים
חברת אייר פראנס אישרה כי המטוס, שעליו 228 נוסעים ואנשי צוות שהיה בדרכו מברזיל לצרפת, התרסק באוקיינוס האטלנטי. דובר החברה העריך כי המטוס נפגע מברק, אולם התקבל גם אות מצוקה על קצר חשמלי משרד החוץ בודק אם היו ישראלים

מטוס איירבוס של חברת אייר פראנס. צילום: רויטרס
מטוס האיירבוס A330-200 בטיסה AF 447, שעליו 216 נוסעים ו-12 אנשי צוות, המריא מריו דה ז'נרו והיה אמור לנחות בפריז ב-12:10 (שעון ישראל). אולם גורם ממשלתי בברזיל ציין כי עקבותיו של המטוס נעלמו מעל מסכי המכ"ם בעת שהיה מעל האוקיינוס האטלנטי, במרחק של 300 קילומטר מעיר החוף נטאל במזרח ברזיל, כשלוש שעות וחצי לאחר ההמראה.
בהודעה של חברת אייר פראנס נאמר כי "אין ספק" שהמטוס התרסק באוקיינוס האטלנטי, וכי אין תקווה למצוא ניצולים. "אנחנו ניצבים בפני אסון אווירי", אמר מנכ"ל החברה במסיבת עיתונאים.
דובר החברה העריך כי אחת האפשרויות היא שהמטוס נפגע מברק, אם כי חברה התעופה ציינה כי התקבל אות אוטומטי על קצר במעגל חשמלי בשעה 5:14 (שעון ישראל), כרבע שעה לאחר שטס לתוך מערבולת אווירית. גורם בסוכנות התעופה הצרפתית עדכן כי הקשר עם המטוס אבד בשעה 5:20 לפנות בוקר.
השר הצרפתי הבכיר הממונה על התחבורה, ז'אן לואי בורלו, שלל את האפשרות כי מדובר בחטיפה. "הייתה מערבולת חזקה מאד מאד. אנחנו עדיין לא יכולים לדעת מה קרה", אמר בורלו, שציין כי "למרבה הצער לצפות לתסריט הטראגי ביותר". "זו טרגדיה איומה. זה נורא. עד 11:45 הייתה יכולה להיות לנו מעט תקווה, אבל בשלב הזה עתודות הדלק כבר היו מסתיימות".
המטוס נכנס לשירות ב-2005
דובר חיל האוויר הברזילאי מסר כי משימה של חילוץ והצלה יצא לדרך, וכי המחפשים מתמקדים בסביבת האי הברזילאי פרננדו דה נורונאה. "החיפוש הזה הולך לקחת זמן רב", אמר דאגלס פררה מצ'דו, ראש המחלקה לחקירות ולמניעת תאונות בסוכנות האווירית של ברזיל. "זה יכול להיות סיפור ארוך ועצוב. הקופסה השחורה בקרקעית הים".
חברת אייר פראנס דיווחה כי המטוס שנעלם נכנס לשירות לפני ארבע שנים, וכי פעולות התחזוקה האחרונות שלו היו ב-16 באפריל, וכי הצוות היה מנוסה ביותר. מהחברה נמסר
כי על הסיפון היו 125 גברים, 82 נשים, שבעה ילדים ותינוק אחד.
נשיא צרפת, ניקולא סרקוזי, הביע את "דאגתו העמוקה", ושלח את שריו לשדה התעופה על מנת לפקח על המצב.
קרובי משפחה של הנוסעים, שהגיעו לשדה התעופה שארל דה גול בפריז כדי לקבל את פניהם של יקיריהם, רוכזו באזור מיוחד, שם הם ממתינים להתפתחויות. כמו כן הוקם מרכז מידע מיוחד בנמל התעופה.
שגרירויות ישראל בפריז ובברזיליה נמצאות בקשר עם אייר פראנס בניסיון לברר אם היו ישראלים על המטוס שנעלם.