בתוך כשבועיים: גייטס יגיע לביקור בישראל
שר ההגנה האמריקאי רוברט גייטס צפוי לנחות בארץ בעוד כשבועיים לדיונים בשורה של נושאים ביטחוניים ובראשם סוגיית הגרעין האיראני

שר ההגנה האמריקאי רוברט גייטס צילום: רויטרס
שר הביטחון, אהוד ברק, הנמצא ביחסים קרובים עם גייטס, נמצא בימים אלו בחופשה בת עשרה ימים ואת מקומו ממלא שר התמ"ת, בנימין בן אליעזר. לפיכך, ההערכות הן כי גייטס יגיע ב-27 ביולי, בזמן שברק ישוב מחופשתו. גורם מדיני בכיר אישר את דבר הביקור.
ביקורו של שר ההגנה אמריקאי בישראל הוא דרמטי ורב משמעות בימים בהם ארה"ב מקשיחה את עמדותיה כלפי איראן.
לחץ על איראן?
השבוע אמר נשיא ארה"ב, ברק אובמה, כי ארה"ב הושיטה יד לדיאלוג עם איראן, אך הדגיש כי חלון ההזדמנויות לדיאלוג לא יהיה פתוח תמיד. "לא נחכה לנצח", אמר אובמה בתום פסגת ה-G8 שהתקיימה לאחרונה באיטליה.
גורם מדיני בכיר העריך אתמול כי ייתכן שבואו של גייטס נועד להפעיל לחץ על איראן להרים את הכפפה ולפתוח בדיאלוג עמה. גורמים מדיניים בישראל
הביעו שביעות רצון מהאולטימטום שהציב נשיא ארה"ב.
בתוך כך, הנשיא אובמה צפוי להציג את תוכנית השלום האזורית בתוך שבועות ספורים. בישראל אמרו כי "התוכנית לא תיפול עלינו כרעם ביום בהיר, שכן האמריקאים עדכנו את ירושלים בנושא". במהלך ביקורו של מיטשל בישראל, הוא ייפגש עם ראש הממשלה ושר הביטחון וידון עמם בנושא הבנייה בהתנחלויות.