
ברק לתלמידים: מציע לא להתבכיין ולאבד חוט השדרה
לרגל פתיחת שנת הלימודים פגש שר הביטחון תלמידים בדרום וביקש להעביר מסר חד לצעירים ששאלו על גורל גלעד שליט: "אי אפשר להבטיח שום דבר, אך המדינה לא חוסכת מאמצים להחזיר כל חטוף ושבוי". עם זאת הדגיש ששחרור שליט - "לא בכל מחיר". אמא לתלמיד: "אין מחיר לחיילים שבויים, דבריו של ברק דמגוגיים"
- פזמון חוזר: אמני ישראל שרים למען גלעד

שר הביטחון אהוד ברק בבית ספר בנגב צילום: דודו גרינשפן
"אנחנו לא במערב אירופה ולא בצפון אמריקה", אמר. "ומקום שבו באמת מי שלא חזק ובטוח בעצמו, מי שלא ממצמץ, לא מול קאסמים ולא מול חטיפות ולא מול בתי קברות צבאיים, לא יכול להתקיים".
למרות דבריו הקשים, ברק הבטיח לאלמוג כי כשיתגייס, יהיו חבריו מוכנים להקריב את חייהם כדי להצילו. "אני אומר לך, אי אפשר להבטיח שום דבר", אמר ברק. "אך כשתתגייס ליחידה לוחמת, תהיה בחבורה שמוכנה כמוך לסכן את החיים, להציל אותך ויש מאחוריך גם מדינה שיעשו כל מהלך אפשרי. אבל לא בכל מחיר ולא בכל דרך. אני חוזר ואומר: יש מאמץ, הוא מתמשך וקורה כל יום, על ידי מיטב המוחות של מדינת ישראל".
"עשינו בעבר עסקאות להחזרת אלפי מחבלים והמדינה לא קרסה"
ברק עצמו היה תקיף למדי בדבריו, והציע לצעירים "לא להתבכיין ולא לאבד את עמוד השדרה. אני מציע לכולנו להמשיך לדאוג ולחפש כל דרך להחזיר את גלעד שליט. אני לא מציע לכל צעיר במדינה לחשוב במושגים של התבכיינות ואובדן חוט השדרה. עמדנו בדברים קשים מאד, ואנחנו נעבור דברים קשים יותר.
"אנחנו עם חפץ חיים העומד על הרגליים, נשען על עצמו, בטוח בעצמו, מוכן לסכן חיים כדי להגן על עתידו ועל אחרים, עושה הכול כדי להביא שבויים ולחלץ חטופים ולהוציא בני ערובה. אסור לאבד אף פעם לא את קור הרוח ולא את כושר העמידה ולא את הנכונות להמשיך ולהילחם מול
כל קושי ככל שיידרש עד שמנצחים".
בתוך בית הספר חיכתה לברק קבוצה של כמה עשרות אמהות מקיבוץ מגן שבנגב שהפגינה למען שחרורו של גלעד שליט. ברק נפגש איתן, אך הבהיר להן שעניין החזרתו של שליט לא יהיה בכל מחיר,אך בכל דרך.
אחת האמהות, אורנה איינשטיין, אמרה בתגובה: "אין מחיר לחיילים שבויים. דבריו של ברק היו דמגוגיים, עשינו בעבר עסקאות להחזרת אלפי מחבלים והמדינה לא קרסה ולא התמוטטה, אני מאד מקווה שעניינו של שליט לא יסתיים כמו רון ארד, צריך להחזיר אותו הביתה ולא משנה מה המחיר. שרדנו אז בעסקאות הקודמות ונשרוד גם את זה".