שלום: נמשיך לקדם את תעלת הימים בשיתוף ירדן
השר לפיתוח איזורי מאשים את ארגוני הסביבה בעיכוב הפרויקט. "המתנגדים לא מציגים חלופות", אמר. שלום הכחיש כי הירדנים מקדמים את כריית התעלה ללא שיתוף ישראל
◄ כתבות משבוע ים המלח: האם תעלת הימים היא הדרך להצלת ים המלח?

שלום האשים את ארגוני הסביבה בעיכוב הפרויקט. "כל אלה שמתנגדים לכל צעד הם אף פעם לא אומרים מה כן, הם רק אומרים מה לא. לדבריו, ארגוני הסביבה בארץ ובעולם מפעילים לחצים ואיומים על כל העולם בנושא זה. "אנחנו נעשה הכול כדי לשמור על האינטרסים של ישראל, לשמור על האינטרסים של ים המלח ושל ים סוף", אמר השר.
שלום טען שהפרסומים על חוסר שיתוף הפעולה בין ישראל לירדן אינם מדויקים. "כל פעילות, גם בים סוף וגם בים המלח, צריכה להיות פעילות משותפת", אמר שלום. לטענת המשרד לפיתוח איזורי סקר ההיתכנות לפרויקט היה אמור להסתיים עוד השנה, אך בעקבות עיכובים הוא יסתיים רק בתחילת 2011.
בדיון שהתקיים לפני כחודשיים בוועדת הכלכלה של הכנסת, אמר שלום, כי תעלת הימים היא הדרך היחידה להצלת ים המלח. "ים המלח גווע ואין מציל, אנחנו נמצאים בשלב שבו הגענו לפריצת דרך דרמטית וחייבים להמשיך", אמר.
לדבריו, ירדן קיבלה את המתווה הפוליטי שכולל יישום בשלבים של תעלת הימים וכך גם הבנק העולמי. "אנחנו הולכים להוציא את הפרויקט אל הפועל", אמר. "ים המלח גווע והדרך להציל אותו זה להתחיל בביצוע הפיילוט, לבדוק את ההשפעות הסביבתיות וזה מה שאנחנו מתכוונים לעשות".
ההחלטה לה שותפים הירדנים והבנק העולמי מדברת על יישום
עלות הפיילוט כולל התפלה היא בסך של כ- 1.25 מיליארד דולר. זאת לעומת סך של 10- 15 מיליארד דולר שצפוי לעלות הפרויקט השלם.. הפיילוט יאפשר בדיקת השפעות סביבתיות - הזרמת המים תאפשר בדיקה של ההשפעות האקולוגיות ובחינה של ממשקי שאיבה/שחרור שונים. התהליך יתקיים ללא נזק מהותי לאחד הימים.