בארה"ב שואלים: איך המחבל עלה למטוס?
על אף המעצר המהיר של פייסל שחזאד, אשר מואשם בניסיון הפיגוע בניו יורק, התגלו כמה מחדלים שהיו עלולים למנוע את לכידתו
שחזאד, אמריקאי ממוצא פקיסטני בן 30, נעצר ביום שני בלילה בנמל התעופה הבינלאומי קנדי בעת שעמד להמריא לדובאי, משם היה אמור להמשיך לפקיסטן. הוא הודה כי הניח את מכונית התופת במרכז מנהטן, אולם הכחיש כי פעל מטעם ארגון טרור כלשהו. אמש הוגש נגדו כתב אישום על חמישה סעיפים, כולל טרור וניסיון להפעיל נשק להשמדה המונית.

אולם על אף שהמעצר התבצע בתוך 53 שעות בלבד מהרגע שבו התגלתה מכונית התופת במרכז מנהטן, התגלו כמה מחדלים. צוותי הבולשת החלו לעקוב אחרי שחזאד בקונטיקט מאז יום שני אחר הצהריים, אחרי שהתברר כי הוא רכש את המכונית ששימשה לניסיון הפיגוע, ותכננו לעצור אותו בערב.
אולם בשלב מסוים נעלמו עקבותיו של שחזאד, והחוקרים גילו כי הוא עומד לעלות לטיסה עד אשר רשימת הנוסעים הסופית נשלחה לסוכנות הגבולות והמכס.
בנוסף, חברת התעופה של האמירויות לא פעלה על אף ההודעה שנשלחה בצהרי יום שני, לפיה שם חשוב נוסף צורף לרשימת איסורי הטיסה. בעקבות זאת, הצליח שחזאד לרכוש כרטיס בעת שעשה דרכו לנמל התעופה קנדי, שילם עליו במזומן עם הגיעו לדלפק ועבר את הבידוק הביטחוני בלי כל בעיה.
כאשר אנשי המכס ראו את שמו של שחזאד ברשימת הנוסעים וזיהו אותו בתור החשוד בניסיון הפיגוע, הוא כבר ישב במקומו בטיסה 202. בעקבות זאת, קיבל הטייס הוראה לשוב מיד לשער היציאה והסוכנים מיהרו לעצור את שחזאד.
בממשל אובמה הנמיכו מחומרת המחדלים, וגם שר המשפטים אריק הולדר טען כי "מעולם לא היה חשש שנאבד אותו". עם זאת, ראש העיר ניו יורק, מייקל בלומברג, ציין כי היה מזל גדול בכך ששחזאד נעצר לפני ההמראה, וגם חברי קונגרס העלו את השאלה כיצד הצליח החשוד לעלות למטוס.
הבעייתיות עם רשימות איסורי הטיסה במקרה של שחזאד הזכירה לרבים את המחדלים שהובילו לניסיון הפיגוע במטוס הנוסעים בחג המולד האחרון. המחבל הניגרי עומר פארוק עבדול מוטלב הצליח לעלות למטוס באמסטרדם בדרך לדטרויט, על אף שלסוכנויות הביון האמריקאיות היה מידע מוקדם עליו.
דוח של הבית הלבן קבע כי בקהיליית המודיעין האמריקאית דאגו לחלוק את המידע שהיה ברשותם, אלא שאנשי המודיעין לא ידעו איזה מידע יש ברשותם. "שילוב של טעויות אנוש כמו איות ובעיות מערכתיות הובילו לכשל ביטחוני", כתבו מחברי
"לממשל היה את המידע שיכול היה למנוע את מה שהפך כמעט לאסון של ממש", אמר אובמה לאחר פרסום הדוח. "אבל הוא נכשל בחיבור פיסות המידע יחד. בכוונתנו לשרטט קשת רחבה של שינויים כדי לתקן את המצב הזה, לרבות הפצה רחבה ומהירה יותר של דוחות מודיעיניים, ניתוח חזק יותר שלהם וכללים חדשים לשמירה על הביטחון".