מקורבי ברק: שעופר עיני ישתחרר משפת השוק
בסביבת שר הביטחון הגיבו להתקפה החריפה של יו"ר ההסתדרות ואמרו כי "בגילו ובמעמדו, היה ראוי שעופר עיני יאמץ לעצמו שפה וסגנון ביטוי המתאימים לשיח הציבורי". בתגובה רשמית של לשכת ברק, שכוונה גם לדברי שר התמ"ת בן אליעזר נכתב: "אהוד ברק מתכוון להמשיך להוביל את המפלגה, חברי העבודה הם שיכריעו"

"למפלגת העבודה יש חוקה מוסדות ותהליכים, והחברים הם שיקבלו את ההכרעות, לא יוזמות פרטיות של שרים או של חברי מפלגה, חשובים ומכובדים ככל שיהיו", מסרה לשכת יועץ התקשורת. "שר הביטחון אהוד ברק מתכוון להמשיך להוביל אתך המפלגה ולפעול בתפקידו כשר הביטחון להשגת שלום וביטחון לישראל כל היתר יתברר במוסדות המפלגה ולא בכנסים ובראיונות טלוויזיה".
בראיון לתוכנית "אולפן שישי", שחלק ממנה שודר אמש בחדשות ערוץ 2, תקף עיני את ברק באופן בוטה וחסר תקדים, וכאשר נשאל אם יתמוך בהדחתו של ברק, לא אישר ולא הכחיש, אולם ציין כי מפלגת העבודה צריכה "מנהיג אמיתי", כהגדרתו, כדי להתחזק משמעותית. "וואלה, ברק, יש לו תכונה - אין טעות שהוא לא עושה", אמר.
עיני התייחס לפרשת העובדת הזרה שהועסקה בביתם של ברק ורעייתו, נילי פריאל. "מה אני אגיד לך? צריך להיות אהבל לעשות את זה!", אמר עיני.
לאחר שנשאל האם המילה "אהבל" הופנתה לעברו של שר הביטחון, השיב עיני: "אמרתי: 'צריך להיות אהבל לעשות את זה!' אמיתי. מי מביא פיליפינית? תביא אתה עובדת ישראלית. אתה יודע שזה בניגוד לחוק, אל תביא. מה, אתה מקווה שלא יתפסו אותך? הנה - תפסו. ואם כבר תפסו, תשלם את הקנס ותגמור עם זה".
באשר לתמיכתו של עיני בכניסתו של ברק לממשלה, אמר עיני: "היה משבר כלכלי. איך אומרים? התוצאה בישראל הרבה יותר טובה מאשר בעולם. כנראה שצדקתי".
בתשובה לשאלה האם הוא תומך במהלך להדיח את ברק מראשות מפלגת העבודה, נמנע יו"ר ההסתדרות מלאשר או להכחיש את הדבר, אלא
"אני אגיד לך את האמת, מפלגת העבודה, בשביל לקום ולהתרומם, צריכה מנהיג אמיתי", אמר. "יש חבר'ה טובים, אבל אני לא מעריך שעם זה, זה יתרומם".