ברק: דרך החתרנות הבלתי נלאית תזכה לכתף קרה
שלושה ימים לאחר שעופר עיני כינה אותו "אהבל", משיב שר הביטחון מלחמה, ובמכתב לחברי ועידת מפלגת העבודה מאשים את מתנגדיו בהעדפת שיקולים פוליטיים צרים על פני טובתה של המדינה. "אמשיך להוביל את המפלגה מתוך אחריות לגורל העם"

ברק מאשים את מתנגדיו בסיכון התהליך המדיני עם הפלסטינים. "לצערי, במקום לגבות ולרכז מאמצים משותפים להצלחת התהליך המדיני כעת, כפי שנדרש, יש מי שבחר לעסוק דווקא בימים הכי רגישים לתהליך המדיני בפוליטיקה קטנטנה ופנים מפלגתית-עיסוק אשר 'בגלי ההדף' שלו אף עלול שלא לתרום להצלחת המאמצים לקיום משא ומתן מדיני להסדר וזאת בלשון המעטה", כתב.
שר הביטחון הוסיף: "אינני עוין לשאיפות אישיות של חברים, אולם אני רואה בניסיון להציבן בקדמת הבמה, דווקא בעיתוי זה, חוסר אחריות משווע. את מיטב הכוחות והאנרגיות שלנו עלינו לתעל לטובת המדינה, החייבת מפלגת עבודה חזקה ויציבה, כזאת שתוכל להצביע על הכיוון הנכון מבלי שכוחות פנימיים מנסים לרפות את ידיה.
"באופן אישי אינני חושש ואינני נרתע לרגע. לשקט הנפשי שלי תורמת היכרותי עם חברי הוועידה, והידיעה כי ברגעי האמת גוברת אצלם תחושת החובה למדינה על שיקולים של פוליטיקה פנימית. במבט לאחור נבחין בנקל כי היריבויות הפנימיות שהיו מנת חלקה של המפלגה לאורך העבר היו לא פחות חזקות ועצומות מימינו אנו, אולם כוחנו היה בכך כי תמיד בסוף, בקצה כאשר היה מאבק כלפי חוץ הצגנו חזית אחת ומאוחדת".
ברק התייחס במכתבו גם על ההחלטה של ועידת מפלגת העבודה להיכנס לממשלה. "מדובר היה בהכרעה קשה, אשר הייתה כרוכה בסיכונים לא מעטים. אולם, לבסוף, חוש האחריות של החברים הכריע בעד טובת המדינה, ושלח אותי וחברים נוספים לממשלה כנציגיה הנאמנים של התנועה וכדי לבלום את הימין הקיצוני, ליישם מדיניות חברתית ולהביא ליצירת תהליך מדיני פורה ומשמעותי".
יו"ר העבודה ציין בין הישגיה החברתיים של מפלגתו את יישום עסקת החבילה במשק, הקמת פורום השולחן העגול והרחבת המסגרת התקציבית. "אלה רק חלק מההישגים החברתיים והמשקיים שאפשר להניח בביטחון כי לא היו מתקיימים, לו היינו מפקירים את ניווט המדינה למשולש שהיה כולל את הליכוד, ישראל ביתנו והאיחוד הלאומי", כתב.
ברק הוסיף: "השליחות החברתית שלנו לא הסתיימה, ועלינו להמשיך ולפעול ביתר שאת בתחום. בראש ובראשונה, הוטל לפתחנו בימים האחרונים האתגר הגדול של מניעת יישום חוק האברכים במתכונתו הנוכחית, המהווה סטירת לחי לציבור הסטודנטים, ובכוונתי לפעול בנושא. הסטודנטים, הימניים,
באשר לנושא המדיני, הגדיר ברק את תפקידה של העבודה "שליחות מכרעת", ואמר כי הוא מאמין שעוד לפני הבחירות הבאות יהיו הישגים בעלי ממדים היסטוריים. "כל חיי, גם במצבים הקשים ביותר בהם נתקלתי בשדה הקרב, הייתי אדם אופטימי, אך ריאלי", אמר. "גישתי זו לא השתנתה גם כאשר הפכתי, כמאמרו של מורי ורבי, יצחק רבין, לחייל בצבא השלום.
"אינני מקבל את תחושת הייאוש מהתהליך המדיני שהשתלטה על השיח הציבורי בישראל. ההנהגה הפלסטינית הנוכחית היא המתונה ביותר בהיסטוריה של הסכסוך, ואני מאמין בכל לבי כי ניתן להגיע להסדר מדיני בטווח הזמן הקרוב ובוודאי שיש באחריותנו למצות הסיכוי לכך. תהיה זו טעות טראגית לנטוש כעת את המערכה לשלום עם ביטחון ולהוביל את ישראל לבידוד בינלאומי".