ברק: העבודה נסחפה שמאלה, פותחים דף חדש
יו"ר העבודה אהוד ברק כינס מסיבת עיתונאים שבה הכריז רשמית על פרישתו מהמפלגה ביחד עם חברי הכנסת וילנאי, וילף, שמחון ונוקד. הוא תקף את חברי העבודה ואמר: "נוצר סחף שמאלה לכיוון הפוסט מודרניות והפוסט ציונות". לדברי ברק, "המהלך לא קל לנו. שרון עשה את זה, בן גוריון עשה את זה וגם פרס עשה את זה"
בפתח דבריו אמר יו"ר מפלגת העבודה: "אנחנו, היושבים לפניכם, הגשנו בקשה להכיר בנו כסיעה חדשה ומבקשים לקרוא לה עצמאות. אנחנו יוצאים היום לעצמאות, מקימים סיעה ובהמשך מפלגה. נקים תנועה שתפעל ברוח עקרונות מגילת העצמאות ומורשת הממלכתיות המרכזית של דוד בן גוריון".
ברק המשיך ופירט על הסיעה החדשה שיקים. "זו תנועה שסדר העדיפות שלה הוא קודם כל המדינה. המוטו שלה יהיה 'מה שטוב ונכון למדינת ישראל'. אנחנו יוצאים לדרך חדשה, לעצמאות, נקים תנועה ומפלגה ונקרא לכל מי שמאמין בדרך שלנו להצטרף".

"אנחנו מוכנים להתמודד", הדגיש ברק. "אנחנו עוזבים מפלגה ובית שאנחנו אוהבים ומכבדים את חבריו והמוסדות שלו, ראשי הערים והמועצות שלו. כל החברים מהשורה. המצב המתמשך לא בריא ולא טוב למפלגה, שנפלה קורבן לריב האין סופי, לסחף המתמיד שמאלה ושוב שמאלה, לאובססיה עם בידול לגלישה לכיוון פוסט מודרניות בפינות ובשוליים גם פוסט ציונות.
הוא הוסיף כי "הגענו למסקנה שהמציאות שבה בכנסת יש לנו שתיים וחצי סיעות ובממשלה סיעה או סיעה וחצי, חייבת להיפסק. אנחנו
ח"כ עינת וילף, אחת מהפורשות, הצטרפה לדברי ברק ואמרה: "מזה זמן רב שמתקיימות שתי סיעות - אחת שנוהגת לפי כל הכללים ומקבלת עקרון של משמעת סיעתית והכרעה להיות בממשלה ולנהוג כחברים אחראים בקואליציה. ואילו חלק אחר עושים דין לעצמם ולא מקבלים סמכות".

"שתי המפלגות האלה מבחינה אידיאולוגית הפכו לכאלה שאינן יכולות לשבת יחד", המשיכה וילף. "אחת שרוצה לראות אותנו פונים שמאלה לקדימה ואחת שיורשת מסורת בן גוריונית שרואה בשותפות בממשלה לא עניין של נוחות. כזו שלא מוכנה לשבת בתהליך מדיני עם שעון עצר ושחושבת שאולטימטום לצאת מהממשלה רק פוגע בתהליך המדיני. כיוון שכך, החלטנו לפרוש ולהקים סיעה נפרדת".
ח"כ מתן וילנאי אמר במסיבת העיתונאים כי לא השאירו לחברי העבודה שפרשו ברירה. "החיים במה שקרוי סיעת העבודה היו בלתי נסבלים", אמר וילנאי. "אי אפשר היה לעבוד ולקדם אף נושא. אף פעם לא ידעת שהאדם שאתה מדבר איתו הוא איתך, ואולי מחר הוא יהיה שם. לא השאירו לנו ברירה, למרות שלא האמנתי שנגיע ליום הזה".
לדבריו, "אני משוכנע שהחמישה ידעו לעשות מעשה שונה לחלוטין מכל מבחינה שהיא. הדבר המרכזי והחשוב ביותר הוא להמשיך את תהליך השלום עם כלל העולם הערבי, שמתחיל עם הפלסטינים. אני משוכנע שרק תהליך אמיתי, בלי שעון עצר ומגלומניה פוליטית, יאפשר לנהל מו"מ".

