בשפיץ: המאני טיים של מוטי איוניר
רגע לפני האדישות המייאשת שהשתלטה על מכבי ת"א, הגיע אליה מוטי איוניר והוציא את המועדון הגדול מהדיכאון. הערב מול מכבי חיפה, מדובר במבחן החשוב הראשון בקריירה של המאמן האמיץ

מוטי איוניר. הביט אל הארץ המובטחת צילום: דני מרון
רגע לפני האדישות המייאשת, ובמהלך לא מתוכנן, כמעט מופרך, הגיע איוניר על חשבונו של האייקון אבי נמני. לא צריך להגיד כמה קשה לרשת אחד כמו נמני. עד כדי כך קשה, שאותם אוהדי מכבי ונמני עמדו ביציע בתחילת הדרך ולא ידעו מה עדיף להם - שאיוניר ייכשל, או שמכבי תצליח.
החתמתו היתה הימור. מורשת איוניר, עוד מבית אבא, דיברה על עלבון, חוסר פרגון ותחושת עוול שליוותה אותם כל השנים בעצם העובדה שהבן הממשיך לא קיבל את הזכות להימשח למאמן, ולסגור מעגל שנפתח כשהגיע כנסיך לקבוצת הילדים. איוניר הסתכל תמיד מרחוק אל הארץ המובטחת, וראה את כולם עוברים שם - קלינגר, טון קאנן, אלי כהן, בן-שמעון ונמני, הו נמני - ולבו המה.

אבי נמני. קשה לרשת אחד כמוהו
צילום: דני מרון
איוניר בחור אמיץ בגלל שהלך עד הסוף עם מה שנמני חשב לעשות, אבל התחרט וזגזג כל פעם מחדש. הוא הטיל את כל יהבו על צעיריו, ודרכם יחרוץ את גורלו. לא ברק יצחקי ואלירן עטר יעשו את מכבי ת"א החדשה, אלא דור מיכה, משה לוגסי, רפי דהן, שרן ייני, גיא חיימוב, עומר ורד ומואנס דבור.
איוניר אמיץ כי לא חשש לקחת למכבי בחור עם דימוי תמהוני ועבר בעייתי כמו גדי כרמלי, להאמין ביכולותיו ולתת לו הזדמנות של חיים להפוך עבורו לעין שלישית ורביעית, סוג של מי שהיה עמנואל אופיר עבור אברם גרנט.
למרות המקום הראשון, למרות פנאתינייקוס שהודחה ודינמו קייב שחמקה מכאן עם תיקו, איוניר עדיין משלם
מחיר כבד על הדרך בה הוא גייס את כל המערכת המסובכת הזאת לצידו. מה שנראה מבחוץ כמו קטטה ילדותית, לעתים מכוערת, בעמדת הראיונות או בריצה לשופטים במחצית, משרתת אותו ואת העברת המסרים שלו לשחקניו יותר מכל תדרוך וידאו.
המסר ברור: כל העולם נגדנו, ואנחנו ננצח את העולם. לזכותו ייאמר שזה אותנטי, בא לו בטבעיות, ולכן ההתנהלות הזאת מייצרת אמינות.
הערב מול מכבי חיפה, מדובר במבחן החשוב הראשון בקריירה של איוניר. שום תוצאה לא תגדיר לאן הולכת הקריירה שלו, אבל המשכו של התהליך - דרך ניצחון ואחיזה בפסגה - אולי תוכיח לכל העולם כולו, שיש שם משהו שהוא מעבר לסתם פתיל קצר.