אפקט האנתרקס: צה"ל מגביל הניסויים בחיילים
לראשונה, מסדירה פקודת מטכ"ל את תחום המחקרים הרפואיים בצבא. מפקדים לא יוכלו להשפיע על חיילים או להיות נוכחים בתדריך

הפקודה מסדירה לראשונה את השתתפות חיילים במחקרים רפואיים, ומטרתה העיקרית היא לנטרל את השפעת המרות האפשרית של מפקדים על חיילים בבואם לבקשם מהם להשתתף בניסוי. "הפקודה נותנת מענה לחובה שלנו לבצע מחקרים רפואיים במקביל לזהירות המתבקשת", מסבירים גורמי רפואה בכירים בצה"ל.
על פי הפקודה החדשה, למפקדים אסור להיות נוכחים בעת שמסבירים לחיילים שלהם על אודות המחקר שבו מבקשים מהם להשתתף. המטרה של סעיף זה היא לנטרל אפשרות שבה חיילים יחשבו שהם מקבלים פקודה להשתתף במחקר. סעיף נוסף בפקודה החדשה מחייב את הרופאים שמסבירים לחיילים על אודות המחקר להיות לבושים בחלוקים, ולא במדי צבא.
הפקודה החדשה מחמירה במיוחד בנוגע לחיילים חדשים. מעתה לא יאפשר הצבא לבצע מחקרים בטירונים, אלא במקרים יוצאי דופן. בצה"ל מסבירים כי הסיבה לכך היא שטירונים עלולים לפרש כל בקשה מהם כפקודה ולהסכים לה משום שהם פחות מודעים לזכויותיהם בהשוואה לחיילים ותיקים.
נוסף לכך, מתחשבת הפקודה
על פי ההנחיות החדשות, ייערך לחיילים הסבר מקיף על המחקר שבו הם מתבקשים לקחת חלק, כדי שהדבר לא יפורש כפקודה צבאית. בתדרוך יימסר לחיילים הסבר מקיף על המחקר ומטרותיו וכן על תופעות הלוואי האפשריות. הפקודה החדשה מחייבת לתת לחיילים פרק זמן שבו יוכלו לחשוב אם ברצונם להשתתף בניסוי.
פרק הזמן שיינתן לחייל יכלול לפחות חופשה של 48 שעות בבית (לא כחופשה מיוחדת, אלא כחלק מחופשותיו הרגילות). המטרה היא שהחייל יוכל להתייעץ עם משפחתו בנושא ולקבל החלטה נטולת לחצים. כשיחזור החייל לבסיס, לא תוגש לו פנייה לצורך החזרת תשובה. מי שיהיה מעוניין להשתתף במחקר ייזום את הפנייה בעצמו הפנייה ולהביע את הסכמתו. לאחר מכן יוחתם החייל על טופס שעותק ממנו יימסר לו. הפקודה אוסרת להעניק לחיילים תגמול כלשהו על השתתפותם במחקר: לא בדמות כסף ולא כימי חופשה.
הפקודה האחרונה מסתמכת על עבודת דוקטורט שנעשתה בנושא והסתמכה על מחקרים רפואיים בצבאות אחרים בעולם. הוועדה שהוקמה לצורך כך עבדה מול גורומים שונים בצבא ומחוצה לו, ובסופו של דבר מול סגן הרמטכ"ל, האלוף יאיר נווה.
בעקבות אירועי העבר, בצה"ל מנסים להמעיט ככל האפשר מחקרים שעלולים לסכן חיילים, ומעדיפים לבצעם מחוץ לצבא. כך למשל, צה"ל ביקש לקיים לאחרונה ניסוי על כדור מסוים נגד אב"כ וביצע אותו בקרב מתנדבים ולא בקרב חיילים.
"מדובר במהפכה בתחום המחקרים הרפואיים", אמר למעריב גורם רפואי בכיר בצה"ל. "העיקרון הוא קודם כל לבחון לעומק אם בכלל נכון לעשות את המחקר בצבא או שאפשר לעשותו במקום אחר, ולוודא שאין שום סיכון לחיילים שמשתתפים. לדברי הגורם הרפואי הבכיר, "אין הרבה ניסויים בתרופות בתוך הצבא כעת ומרבית המחקרים המתבצעים בתוך הצבא נעשים בנושאים כמו פעילות גופנית והשפעתה, חום, דופק וכו '".