המתקפה על הדרום: הרוג מפגיעת הרקטה באשקלון
המחבלים שהבטיחו לנקום את החיסול בעזה, שיגרו עשרות רקטות לעבר ערי ויישובי הדרום בהם באר שבע, אשדוד, גן יבנה, ואופקים. באשקלון ספג מבנה פגיעה ישירה. בזירה אחרת בעיר נפצע אדם קשה ומת מאוחר יותר בביה"ח. הלימודים בדרום מחר בוטלו
מתקפה על הדרום, עדכונים אחרונים:
- גראדים בב"ש, אשדוד וגן יבנה; פצמ"רים באשכול
- עז א-דין אל קסאם: נצטרף לירי על ישראל
- ביה"ס באשדוד שנפגע אמור היה לארח תפילה
- עקב ההסלמה בדרום: הלימודים מחר יבוטלו
- הג'יהאד מציג: כך תקפנו את ישראל
מתחילתה של מתקפת הטרור נורו יותר מ-25 רקטות, כאשר אזעקות נשמעו באשדוד, אופקים, באר שבע, קריית מלאכי וגן יבנה. הרקטה האחרונה שנפלה באשקלון גרמה למותו של תושב העיר. על פי דיווחי מגן דוד אדום, האיש הובא לבית החולים ברזילי בעיר, כשהוא במצב בינוני עד קשה.
מבית החולים נמסר כי הוא נכנס באופן מיידי לחדר הטראומה על מנת לעבור ניתוח, אך הרופאים גילו כי הוא נפגע בעורק ראשי בבטנו מרסיסי הרקטה, מצבו הידרדר וזמן קצר לאחר מכן, נפטר על שולחן הניתוחים. אדם נוסף
ראש עיריית אשקלון בני וקנין מסר כי הוא משתתף באבלה של משפחת ההרוג. וקנין הורה לשלוח אנשי מקצוע לבית המשפחה באשקלון על מנת לסייע לבני המשפחה להתמודד עם הטראומה הקשה שפקדה אותם.
באשדוד נפגעו סך הכל שלושה בני אדם, כאשר אחד מהם הוא צעיר כבן 18 שנפצע באורח קל מפגיעת רסיסים בידו. כמו כן, אב ובתו התינוקת בת החודשים הספורים נפגעו משאיפת עשן. כולם פונו לבית החולים קפלן ברחובות.

אחת משלוש הרקטות שנפלו באשדוד, התפוצצה במגרש חנייה בעיר בין שני בניינים בהם תשע קומות. כוחות גדולים של מד"א הגיעו למקום ופינו שבעה נפגעי חרדה ואת הצעיר שנפגע מרסיסי הרקטה.
במגרש החנייה של הבניינים שישה רכבים עלו באש ונהרסו כמעט כליל. כוחות גדולים של הצלה הגיעו למקום וכן צוותים של חברת הגז הגיעו לבניין על מנת לסגור את צינור הגז מחשש להתלקחות.
שתי אחיות תושבות העיר, בנות 15 ו-18, נפגעו גם הן מנפילת הרקטה. השתיים שמעו את האזעקה ונמלטו. בזמן שחיפשו מחסה, האחות בת ה-18 נפלה ונחבלה בגפיה והאחות הצעירה לקתה בחרדה. מאוחר יותר קיבלו הצעירות טיפול בביתן מצוות מד"א לכיש.
בבית הספר בעיר שניזוק קשות מנפילת הרקטה, התרחש נס גדול, לאחר שתפילה המונית שהיתה אמורה להתקיים באחת הכיתות, בוטלה ברגע האחרון בשל מחלתו של גבאי בית הכנסת הסמוך.
בגן יבנה נפצע גבר באורח קל עד בינוני מרסיסים בגפיים והוא פונה לבית החולים קפלן על ידי צוות של מגן דוד אדום.

ראש עיריית אשדוד, יחיאל לסרי, אמר כי אנשי פיקוד העורף מנסים לפענח את מצלמות האבטחה של אחד הבתים שתיעדו את נפילת הרקטה בחניון.
אברהם פורגס מאיחוד הצלה דרום אמר ל-nrg מעריב: "שמענו את האזעקות, עד ראייה התקשר ודיווח על נפילה בבניין, הרבה עשן עלה מהאיזור ולכן חשבנו בתחילה כי מדובר בפגיעה ישירה והיה חשש לאירוע רב נפגעים. כוחות גדולים מאוד הגיעו לבניין בגלל החשש הכבד אבל ברוך השם לא היינו זקוקים להם והשתלטנו על הטיפול בנפגעים".
תושב אשדוד, יעיש חנונה, סיפר: "שמעתי את האזעקה ולאחר מכן היה הדף גדול, הרגשתי שזה ממש קרוב לבית. במבצע עופרת יצוקה נפל גראד לא רחוק במרחק של כ-400 מטרים בקו אווירי מכאן. כנראה שיש להם את נקודת הציון של המקום וזה לא נעים בכלל. חרדה לתושבים, לילדים ולתינוקות. אני שואל איפה מערכת כיפת ברזל שאומרים שהיא קיימת, אנשים מבוהלים ולא מרגישים תחושת ביטחון".

לאחר נפילת הגראד בעיר באר שבע, מערכת כיפת ברזל יירטה רקטה נוספת בעיר. במקביל, בשעה האחרונה החל צה"ל לפרוש את הסוללה השלישית של מערכת כיפת ברזל באזור אשדוד ואשקלון והיא אמורה לתת מענה להמשך הירי לעבר שתי הערים.
במשטרה ובמערכת הביטחון ימשיכו את הכוננות הגבוהה בדרום הארץ, גם הלילה ומחר בבוקר, כך החליט מפכ"ל המשטרה רב ניצב יוחנן דנינו לאחר הערכת מצב ראשונית שקיים עם ראש אגף המבצעים במשטרה ניצב ניסים מור ועם מפקד המחוז הדרומי ניצב יוסי פריינטה.
"הימים הקרובים הולכים להיות ימים רגישים במיוחד ואנחנו נערכים לכך", אמר המפכ"ל דנינו. לדבריו, "רק התנהגות אחראית של האזרחים והיצמדות להנחיות של פיקוד העורף הם שימנעו פגיעות בנפש".
גורם בכיר במשטרה, אמר ל-nrg מעריב: "אנחנו מעריכים שאין להם כוונה להסלים את הירי מעבר למעגל 40 הקילומטרים אבל אנחנו כן יודעים שהם מתכוונים להמשיך ולירות במהלך הלילה וכנראה הבוקר, ולכן הדריכות הגבוהה".

