בחירות כלליות בספרד: המשבר יוביל למהפך
מפלגת השלטון בספרד תהיה הקורבן הבא של משבר החוב האירופי, כאשר אזרחי ספרד צפויים לספק ניצחון סוחף לשמרנים בבחירות הכלליות
בזמן שהמצב הכלכלי הידרדר, נהגו הסוציאליסטים בניגוד למסורת וקידמו תוכנית צנע בלתי פופולרית, כזו שנתפסת כמתאימה יותר לאופוזיציה השמרנית. על פי הסקרים, השמרנים יזכו ברוב היסטורי, מה שיאפשר להם לקצץ אפילו יותר בתקציב כדי להיענות ללחץ הבינלאומי.

עם זאת, במדינה שבה שיעור האבטלה בקרב האוכלוסייה הצעירה עולה על 40 אחוז, צעירים רבים אינם מגלים התלהבות מהאפשרויות שבפניהם, ואומרים שהקונצנזוס של המפלגות הגדולות בעניין הקיצוצים לא מקנה להם בחירה של ממש.
רבים מפנים את גבם לדמוקרטיה ויוצאים לרחובות כדי לבטא את הזעם שלהם. "יש חסך בדמוקרטיה", אומרת נוריה סנצ'ז בת ה-31, חוקרת בתחום מדעי החברה המשתתפת במחאה. "הדור שלנו הוא הדור הראשון שתהיה לו רמת חיים נמוכה יותר מאשר של הוריו".
ממשלת ספרד תהיה השלישית באירופה שתוחלף בשבועות האחרונים, אחרי איטליה ויוון. אבל שתי המדינות האחרות ביצעו רק חלק קטן מהשינויים שהמוסדות הכלכליים אומרים שיש ליישם כדי להתמודד עם המשבר.
בניגוד להן, בספרד, ראש הממשלה חוסה לואיס זפטרו הפתיע את יריביו ואוהדיו כאחד, כשהציע שינוי בחוקה שיגביל את האפשרות של ספרד להיכנס לחוב. בכך הוא יישר קו עם התפיסות של הגורמים השמרניים באירופה מבחינה כלכלית.
המצב בספרד גורם לרבים לחכות בלית ברירה לזמנים טובים יותר. לצעירים רבים יש ציפיות נמוכות. ההפגנות הגדולות שהתקיימו במאי הולידו מחנה אוהלים בכיכר המרכזית
המפגינים, שרובם צעירים, התלוננו שאינם רואים הבדל רב בין המפלגות. הם מכנים את עצמם "הזועמים"."בתחום הכלכלי, ההבדל בין השמרנים לסוציאליסטים הוא מינימלי", אומר ראול קמרגו, עובד ציבור בן 33, שהשתתף במחאה נגד הממשלה כחלק מקבוצה המכונה "האנטיקפיטליסטים".
אפילו האויבים המרים ביותר של המפלגות הגדולות מודים בכוח המשיכה הגדול שיש לשמרנים, הנתפסים כמהימנים יותר בתחום הכלכלי. ב"פרלמנטים" של רחובות מדריד מתווכחים על גודל הרוב שבו יזכו השמרנים, לא על השאלה אם הם ינצחו.

האדם שבאופן כמעט ודאי יהיה ראש הממשלה הבא של ספרד, מריאנו ראחוי בן ה-56, הוא שורד פוליטי שגם תומכיו מתארים כ"מהימן" יותר מאשר ככריזמטי. הסוציאליסט הוותיק המתמודד נגדו הוא אלפרדו פרז רובלקבה, שנחשב לפוליטיקאי הרבה יותר פופולרי, אולם זה לא ממש יעזור לו לנצח.
ניצחון סוחף עשוי להעניק לראחוי כוח פוליטי רב יותר מאשר לממשלות הטכנוקרטיות החדשות של איטליה ויוון, שנמצאות בשלטון רק באופן זמני ולא קיבלו מנדט ממשי מהעם. תומכי שתי המפלגות הגדולות אומרים שהם יצטרכו לעבוד קשה כדי להחזיר את הצעירים לשורותיהן.
"כדי לזכות שוב באמון, הסוציאליסטים יצטרכו לשכנע אנשים שהם יכולים להיות בממשלה ולהפגין יותר אוטונומיה", אומרת בלן בריירו, יועצת לשעבר של המפלגה הסוציאליסטית. "פוליטיקה נתפסת בדרך כלל כפתרון. במקרה הזה, היא בעצמה הבעיה".