אירופה שיגרה רקטה חדשה ללוויינים קטנים
המשגר וגה, שנושא תשעה לוויינים חדשים, המריא בהצלחה ונכנס למסלול. "זה רגע של גאווה לאירופה", הכריז מנהל המשימה
הרקטה וגה, אשר מתנשאת לגובה של 30 מטר, המריאה בשעות הבוקר מבסיס השיגורים במרכז החלל בגיאנה הצרפתית והגיעה למסלול סביב כדור הארץ בתוך דקות ספורות.
"היום זה רגע של גאווה עבור אירופה, כמו גם עבור אלף בני אדם שהיו מעורבים בפיתוח של מערכת השיגור המודרנית והתחרותית ביותר עבור לוויינים קטנים", אמר אנטוניו פבריצי, מנהל רכב השיגור של סוכנות החלל האירופית.
על הרקטה החדשה היו תשעה לוויינים, הגדול שבהם הוא לארס - שמגיע למשקל של 390 ק"ג ולקוטר של 92 סנטימטר – אשר יאפשר לחקור כיצד הסיבוב של כדור הארץ משנה את החלל שסביב הכוכב שלנו.
בנוסף נשאה הרקטה גם את הלוויינים הראשונים מתוצרת פולין, רומניה והונגריה. הלוויין הפולניט, שנבנה על ידי סטודנטים באוניברסיטת ורשה לטכנולוגיה ומדענים במרכז לחקר החלל, אמור לעקוב אחרי ההתנהגות של שברי חלל וחפצים נוספים שמקיפים את כדור הארץ.
פבריצי הסביר כי סוכנות החלל החליטה לספק את ההזדמנות למוסדות מחקר להשתתף בטיסה הראשונה של הווגה. "מאחר שהמשימה הראשונה הייתה טיסת הכשרה, הסוכנות הציעה הזדמנות לאוניברסיטאות אירופיות טיסה בחינם לחלל עבור מטענים מדעיים או חינוכיים קטנים", אמר.
הרקטה וגה – שנקראת על שם הכוכב השני בבהירותו בחצי הכדור הצפוני - נבנתה באיטליה, בסיוע של בלגיה, שווייץ, שבדיה, ספרד והולנד. תהליך הפיתוח נמשך תשע שנים וסוכנות החלל הוציאה עליו 700 מיליון יורו.
שלושת השלבים הראשונים של הרקטה מונעים בדלק מוצק, בעוד השלב הרביעי מתבסס על מערכת הנעה נוזלית. היא יכולה לשאת מטענים במשקל כולל של 2,500 קילוגרם ויכולה לפזר את הלוויינים בנקודות שונות במסלול סביב כדור הארץ.
הרקטה נועדה להשלים את מערך השיגור בגינאה הצרפתית, אשר כולל את רקטות האריאן-5 שנושאות מטענים כבדים יותר ואת רקטות הסויוז הרוסיות שגם החלו להמריא ממרכז השיגורים בשנה שעברה.
"בתוך מעט יותר משלושה חודשים, אירופה הגדילה את מספר המשגרים שהיא מפעילה מאחד לשלושה, ובכך הרחיבה באופן משמעותית את הטווח של שירותי השיגור שמוצעים על ידי המפעילה אריאן-ספייס", אמר מנהל סוכנות החלל, ז'אן ז'אק דורדה. "אין עוד אף לוויין אירופי שלא ניתן לשגר באמצעות משגר אירופי".
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם