הפנטגון: לא יהיו עיכובים בפיתוח F-35
על רקע העלויות המאמירות והעיכובים הנמשכים בפיתוח מטוס הקרב העתידי, ניסו האמריקאים להרגיע את שותפיהם כי הפרויקט יצליח
מטוסי F-35 בטיסת מבחן. צילום: רויטרס
בפעם השנייה בשבועיים האחרונים נפגשו נציגי המדינות המעורבות – ארצות הברית, בריטניה, אוסטרליה, טורקיה, קנדה, דנמרק, נורבגיה, איטליה והולנד – כדי לדון במצבו של הפרויקט. הנציגים האמריקאים ניסו להרגיע את עמיתיהם וציינו כי לא יהיו עוד עיכובים בפיתוח.
"קיבלנו את הזמן המספיק הדרוש כדי להוציא לפועל את התוכנית", אמר מייג'ור גנרל ג'ון תומפסון, סגן ראש תוכנית הפיתוח של המטוס העתידי בחיל האוויר האמריקאי, אחרי הפגישה בסידני, אוסטרליה.
"היה דיון פורה על היכולת הכלכלית ועל הייצור. התחייבנו היום לשמור על קו תקשורת פתוח", הוסיף הקצין האמריקאי.
מטוס הקרב המשולב F-35 מתוצרת לוקהיד מרטין הפך לפרויקט היקר ביותר של מערכת ההגנה האמריקאית אי פעם בשל עיכובים מתמשכים ובעיות טכניות שלא פעם גם הטילו בספק את המשך קיומו.
הבעיות הרבות גרמו לכמה מהמדינות כבר לשקול מחדש את השתתפותן. ממשלת קנדה, שאמורה לרכוש 65 מטוסים, הבהירה השבוע כי היא לא פסלה את האפשרות שתפסיק את מעורבותה, וגם יפן הזהירה כי היא עלולה לבטל רכישה של 42 מטוסים.
"אני בטוח מאד שנגיע לאן שאנחנו רוצים להגיע. אבל מנקודת מבט של רכישה, כל מדינה שותפה צריכה להחליט
מה היא רוצה לרכוש וכיצד היא רוצה לרכוש כדי לטפל בפערי היכולת", אמר תומפסון.
משרד ההגנה האמריקאי אמור לרכוש יותר מ-2,400 מטוסים בעלות יותר של יותר ממאה מיליון דולר למטוס. אולם בחודש שעבר מסר הפנטגון כי הוא מקפיא רכישת 179 מטוסים בחמש השנים הקרובות כדי לחסוך 15.1 מיליארד דולר במסגרת הקיצוצים בתקציב הביטחון.
עוד מאות מטוסים נוספים אמורים להירכש על ידי בנות בריתה של ארצות הברית, בהן ישראל שכבר חתמה על הסכם לרכישת עשרים מטוסים בעלות כוללת של כ-2.75 מיליארד דולר. גם טורקיה הודיעה החודש כי תרכוש מאה מטוסים.
בואו להמשיך לדבר על זה בפורום אקטואליה -
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם