הפיראטים משתלטים גם על מערב אפריקה
התופעה שזרעה פחד בקרב המפליגים ליד חופי סומליה התפשטה גם לצד השני של היבשת השחורה. השודדים אלימים יותר ורוצים נפט
מספר תקיפות הפיראטים המדווחות באזור שבין גינאה בצפון לאנגולה בדרום עלה מ-45 בשנת 2010 ל-64 ב-2011, ורק במהלך החודשיים הראשונים של השנה אירעו באזור כבר לפחות עשר תקיפות.
פיראט ליד הים. צילום: אי-אף-פי
אך אלה הם נתונים רשמיים שמגיעים לארגון הימי הבינלאומי של האו"ם, והמספר האמיתי כנראה גבוה יותר משום שרבים מהמקרים אינם מדווחים.
לא בכדי קבעה לראשונה באוגוסט האחרון חברת הביטוח הימי המובילה "לוידס" כי חופי ניגריה ובנין שבמערב אפריקה מסוכנים באותה מידה כמו חופי סומליה הידועים לשמצה.
הצרה המרכזית עם הפיראטים במערב אפריקה היא שרבים מהם צמחו מתוך תרבות הפשע האלימה של ניגריה. בניגוד לפיראטים במזרח אפריקה, שחוטפים אנשי צוות לצורכי כופר, במערב המטרה היא מטעני הספינות, בעיקר מכליות נפט, ואת אנשי הצוות מחסלים לעתים בתוך זמן קצר.
כך למשל, באמצע פברואר פשטו פיראטים על ספינת משא טייוואנית במרחק כ-180 קילומטר מחופי ניגריה והרגו את רב החובל ואת קצין המכונות עוד לפני שעלו על הספינה.
מומחים מזהירים כי תופעת הפיראטיות הגואה עלולה לשבש באופן משמעותי את זרימת הנפט ממפרץ גינאה, שבו מופקות על פי ההערכות כשלושה מיליון חביות מדי יום. כ-95 אחוז מהיצוא של ניגריה קשור בנפט, וב-2010 ייצאה המדינה נפט ומוצרים המבוססים עליו בסכום של כ-70 מיליארד דולר.
מתוך כמות זו, כ-15 אחוז הופנו לשוק האמריקאי הצמא למקורות אנרגיה. "ארה"ב מאמינה שתופעת הפיראטיות במפרץ גינאה דורשת את התגובה החזקה ביותר ממדינות האזור, לצד סיוע
בינלאומי", אמרה השגרירה האמריקאית באו"ם, סוזן רייס, במסגרת ישיבה של מועצת הביטחון שהתכנסה בתחילת החודש כדי לדון בבעיה.
רייס העריכה שהפעילות הפיראטית עולה למדינות מערב אפריקה כשני מיליארד דולר מדי שנה. "אין ספק שהמצב החמיר, וההשפעה של הפיראטיות מטלטלת את הכלכלות המקומיות", אמרה .
ארה"ב היא הכוח המרכזי המנסה לסייע למדינות האזור להילחם בתופעה, בעיקר באמצעות פיקוד אפריקה של הצבא האמריקאי המעביר הכשרות לצבאות המקומיים. למטרה זו הקצתה ארה"ב כ-35 מיליון דולר במהלך חמש השנים האחרונות, כשמלבד הכשרות ואימונים הופנו המשאבים גם לטובת שדרוג מתקני הרדאר וציוד הציים באזור.
בואו להמשיך לדבר על זה בפורום אקטואליה -
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם