פרס למשפחות שכולות: אפעל לשחרור פולארד
טרם צאתו לארה"ב כדי לקבל מאובמה את מדליית החירות נפגש הנשיא עם המשפחות שקראו לו לדאוג לשחרורו של המרגל: "זו שליחות אנושית"
- המשפחות במכתב לפרס: "פעל לשחרור פולארד"
- פרס אמר לאובמה: "שחרר את פולארד"
- אסתר פולארד לפרס: "לא רוצה להיות אלמנה"
בין המשתתפים בפגישה היו: רוחמה רז ששכלה את אחותה בפיגוע בקו 405, רון קרמן, ששכל את ביתו בפיגוע בקו 37 בחיפה, אסתר וקסמן, ששכלה את בנה נחשון, שנחטף ונרצח במהלך מבצע לשחרורו, וזהבה רוזן, אמה של ענת רוזן-וינטר שנרצחה במסעדת "אפרופו" בפורים 97.
בפתח הפגישה הציגה רוחמה רז את המשתתפים ואמרה: ״אנו גאים בך על כך שכנשיא המדינה אתה עתיד לקבל את מדליית החירות הנשיאותית. באנו על מנת לבקש ממך כי בפגשך את הנשיא אובמה, עניינו של פולארד יעמוד במרכז סדר היום. פולארד ריצה את עונשו ואנו ששילמנו את המחיר הכבד ביותר רוצים להעביר מסר של הצלת נפש, הצלת פולארד".
אסתר וקסמן אמרה לנשיא: "פולארד יושב כבר 27 שנים בכלא במצב קשה. אני פונה אליך כאמא וכאזרחית ישראלית שרוצה לראות אותו לידי. הגיע הזמן שפולארד יהיה בן חורין. הלוואי ותצליח במשימתך".
"אשמח אם יונתן יוכל לשוב אתך הביתה עם שובך במטוס", אמר רון קרמן לנשיא. "בעוד יומיים יחול יום ההולדת ה-27 של בתי. המספר הזה כמספר השנים בהן פולארד בכלא מחריד אותי. האדם הזה חייב להשתחרר".
בסוף הפגישה השיב הנשיא לאורחיו והביע הזדהות עם דבריהם. ״בשבילי זו זכות לקבל אתכם. זו פגישה מרגשת ואני יודע איזה סבל אתם נושאים עמכם ולמרות הסבל אתם חושבים על חסד, רחמים וצדק, אמר פרס. "לעצם הפגישה אתכם יש משקל שונה ואעביר את העומק והרגש בו דיברתם גם לנשיא אובמה".
הנשיא הדגיש כי "שחרורו של פולארד הוא מטרה חשובה אחרי 27 שנים של מאסר וריצוי העונש. אני מצדי אמלא את השליחות, זוהי שליחות אנושית במובן הנעלה ביותר, אדבר כאדם אל אדם ואעשה ככל שניתן בידי כדי להשיבו הביתה" .
אפי להב, יו״ר הוועד לשחרור פולארד אמר לנשיא: "המדליה מרגשת אותנו מאוד וגורמת לנו לתחושת גאווה גדולה מאוד. נודה לך אם תעלה סוגיה זו במוקד פגישתך עם הנשיא אובמה. אנו בטוחים כי תעשה הכל על מנת להשיבו. באנו לחזק את ידיך״.

