מה עשתה המעבורת הסודית בחלל?
מעבורת מיניאטורית של חיל האוויר האמריקאי השלימה 15 חודשי משימה חשאית בחלל וביצעה נחיתה אוטומטית בקליפורניה
רכב החלל הקטן X-37B השלים בהצלחה את הנחיתה האוטומטית בבסיס חיל האוויר ונדנברג, והצבא פרסם סרטון שבו נראית החללית כשהיא זוהרת באור כתום-צהוב, ככל הנראה בשל החום שגרמה הכניסה לאטמוספרה.
"עם פרישתו של צי מעבורות החלל, תוכנית X-37B מביאה יכולת יחידה במינה לפיתוח טכנולוגיית חלל", אמר מנהל התוכנית, לוטננט קולונל טום מקינטייר. "יכולת החזרה מראה לחיל האוויר כיצד לבחון טכנולוגיות חדשות בלי הסיכון שעומד בפני תוכניות אחרות. אנחנו גאים במאמצים המוצלחים של הצוות להביא את המשימה לסיכום יוצא מהכלל".
בצבא האמריקאי סירבו לומר מה עשתה החללית במשך 15 חודשי המשימה או לפרט מה היה המטען עליה. בעקבות זאת גברו השמועות כי מדובר בנשק חללי חדש, אבל בחיל האוויר טענו כי המעבורת רק נועדה לבחון טכנולוגיות עבור לוויינים עתידיים ולבחון כמה מהן ניתן להכין מעבורות לטיסה מחודשת.
רכב החלל הראשון בתוכנית הסודית שהחלה במסגרת נאס"א ועברה לאחריות חיל האוויר המריא באפריל 2010 ונותר מחוץ לכדור הארץ במשך 227 יום. אולם החללית השנייה, שהמריאה ב-5 במרץ 2011 מקייפ קנברל בפלורידה, כבר השלימה משימה של 469 יום עם נחיתתה אתמול. בהמשך השנה אמורה להיות מבוצעת המראה נוספת.
רכבי ה- X-37B נראים כמו גרסאות מיניאטוריות של מעבורות החלל המוכרות של נאס"א. החלליות הסודיות מגיעות לאורך של 8.9 מטרים עם מוטת כנפיים באורך של 4.5 מטרים, לעומת המעבורות שהגיעו לאורך של 37 מטר. יש להן תאי דלק של מימן-חמצן והן מונעות מתאים סולאריים עם סוללות ליתיום.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם