תפוס אותם אם תוכל: מכבי מטיילת ביורוליג
דייויד בלאט רוצה לגרום לשחקניו לשחק תופסת עם היריבות. מכבי מתבססת על משחק חדירות, בדרך כלל אחרי פיק'נרול, בו מנסים יוגב אוחיון דייויד לוגאן וריקי היקמן למשוך שני מגינים ולמסור החוצה לקלעי חופשי
בהיעדר שחקני אחד על אחד דגולים, עם הפנים לסל או עם הגב אליו (אנתוני פארקר ושחורציאניטיס, לדוגמה,( מכבי מתבססת על משחק חדירות, בדרך כלל אחרי פיק'נרול, בו מנסים יוגב אוחיון (בעיקר,( דייויד לוגאן וריקי היקמן למשוך שני מגינים ולמסור החוצה לקלעי חופשי, או לחילופין פנימה, לגבוה שחותך לסל.
בשבוע שעבר החליט בחוכמה מאמן סיינה, לוקה באנקי, שאין בכוונתו לקחת חלק בתופסת. הוא הציב את שחקניו באיזורית נסוגה, במיוחד כשאוחיון על המגרש, בלם את החדירות ואילץ את המארחת לזרוק ממצבים שאינה מורגלים בהם. אחת משתיים: או שגרגור באניו, מאמן שאלון, לא צפה במשחק, או שצפה ולא הבין מה הוא רואה. קשה להחליט איזו אפשרות גרועה יותר מבחינתו.

שון ג'יימס חוסם את סטיד צ'יקמבו. לא כוחות
AFP
מכל מקום, שאלון שמרה את הפיק'נרול של מכבי באגרסיביות מוגזמת, שחקניה - בעיקר שלדן וויליאמס הכבד - השתמשו בהגנת עזרה וחזרה (רק שהם שכחו לחזור) והותירו תמיד שחקן חופשי לסל קל, מבחוץ או מבפנים. כששאלון עברה לאיזורית, שמונה דקות לסיום המחצית הראשונה בפיגור ,33:18 מכבי כבר היתה מלאת ביטחון והמשחק היה גמור.
ההפרש העצום איפשר לבלאט לתרגל טקטיקות שהוא היה מנצח בקלות גם בלעדיהן, כמו שמירת לחץ של 2-2-1 על כל המגרש או שמירה כפולה על השחקן הגבוה, שהיא בגדר הכנה למאבקים מול שחקני פנים
כקריסטיץ,' טומיץ' ודומיהם מהרמות הגבוהות יותר של היורוליג.
רק שעד שמכבי תתמודד מול הקבוצות מהרמות הללו, אנחנו צפויים לסיבוב ראשון מסויט למדי. לאוהדי הכדורסל בישראל יש נטייה לראות את הליגה האירופאית מבעד לפריזמה של קבוצה אחת וסיכוייה לזכות במפעל.
אלא שבכל הנוגע לרמת הכדורסל, חייבים להודות שתמונת המצב מביכה. שלוש הקבוצות שפגשה מכבי היו לא מוכשרות במיוחד, לא חכמות במיוחד ושתיים מהן גם היו לא מאומנות במיוחד. אם אלו הקבוצות שמגיעות למפעל היוקרתי ביותר ביבשת, אזי היורוליג במשבר עמוק