מתכוננים לגרוע מכל: הסופה סנדי מתקרבת
תושבי החוף המזרחי של ארה"ב נערכים לפגיעת ההוריקן הענק, שצפוי להוריד כמויות גדולות של שלג וגשם עם רוחות עזות
"אם הכביש יישטף והמים יעלו, אז אין דרך לצאת", הוא אמר אתמול לרשת WRAL. שעות אחדות לאחר מכן, נחשול הסופה של סנדי שטף את הכביש המהיר בכמה נקודות ולכד את וויקובסקי ואחרים.
אפילו בעת שמיליוני בני אדם בחוף המזרחי נערכים להגעתה של הסופה, ואלפים מתפנים מבתיהם, וויקובסקי ורעייתו הם בין התושבים שמתבצרים לאורך רצועת האיים שנמתחת על פני 320 ק"מ.
תושב מרילנד מכסה את חלונות העסק לקראת הסופה. צילום: אי-פי
"זה לא רק חוסר הנוחות של חיים ליד האוקיינוס", אומר וויקובסקי. "שרדנו את איזבל, ולא נעשה את זה שוב, ובשנה שעברה, כשאיירין הגיעה, לא יכולנו להגיע לכאן קרוב לשלושים יום כי הכביש נשטף לחלוטין".
הוריקן סנדי כבר הוכח כקטלני, כאשר גורמים רשמיים מאשימים את הסופה באחריות למותם של לפחות 45 בני אדם. המספר הזה כולל 29 בני אדם בהאיטי ועוד ארבעה נעדרים. 16 נוספים נהרגו בקובה, ג'מייקה, פנמה, הרפובליקה הדומיניקנית ופוארטו ריקו.
בשעות הבוקר המוקדמות היום, האיים הרגישו את זעמה של סנדי כשילוב של גשם כבד ורוחות חזקות שפגעו בגדות החיצוניות. בשעה חמש בבוקר (שעון מקומי), מרכז ההוריקנים הלאומי הציב את הסופה במרחק של כ-400 ק"מ דרום-דרומית מזרחית לקייפ האטרס שבקרוליינה הצפונית. הסופה נעה במקביל לחוף הדרום מזרחי במהירות של 21 קמ"ש עם משבי רוח במהירות של 120 קמ"ש.
גורמים מקומיים ומדינתיים הצטרפו לחזאים בתיאור של הגודל האפשרי של הסופה ושל ההשפעה שלה, במיוחד כאשר היא תתנגש עם חזית קרה ממערב כדי ליצור "סופר סופה" שתישאר מעל החוף המזרחי במשך ימים.
מודלים ממוחשבים חוזים שחלקים של דלאוור, מרילנד ווירג'יניה יראו עד 30 ס"מ של גשם. ואפילו שעדיין אוקטובר, הקהילות בהרי האפלצ'ים וסביבם צפויות להיות מכוסות בשלב כבד.
בתי הקזינו מתרוקנים
המרוץ כדי להישאר לפני הסופה הגיע לחנות כלי העבודה של ריצ'רד היילמן בווירג'יניה סיטי, שם המדפים נותרו כמעט ריקים אחרי שאנשים מיהרו לקנות אספקה. אם האזהרות המודגשות של הבכירים לא מספיקים, הזיכרונות הטריים של הפסקות חשמל ממושכות בשנה האחרונה – כולל הסופה ההרסנית והקטלנית בקיץ שהותירו מיליונים בחשכה במשך קרוב לשבוע – גרמו לרבים להיערך מראש.
"אנשים אומרים יותר 'היי, אולי אני צריך שיהיו לי בטריות עכשיו במקום לחכות עד שכולן ייגמרו", אמר היילמן.
עבור כמה, אכסון האספקה אינו מספיק. תושבים של איי המחסום בניו ג'רזי, מסנדי הוק בדרום ועד קייפ מיי, קיבלו הוראה להתפנות עד היום אחר הצהריים, כמו גם האנשים בבתי הקזינו של אטלנטיק סייטי.
אדם צועד במהלך הסופה בקרוליינה הצפונית צילום: אי-פי
"הייתי רוצה שאנשים יישארו בבתיהם", אמר המושל כריס כריסטי, שפרסם אמש את ההוראה. "אבל העובדה היא שאם אנחנו מביטים על הרוחות בעוצמה של הוריקן שיכו באיים במשך 24 שעות או יותר, זה פשוט לא בטוח שאנשים יישארו שם".
קרול אליוט אמרה שהיא מוטרדת, אבל היא לא תעזוב את ביתה בנורת' ויילדווד – כי אין לה מקום אחר ללכת אליו. עם זאת, אחרים תכננו לציית להוראה ולהחזיק אצבעות כדי שסנדי לא תהיה מפחידה כמו שחוששים. "אני שומעת להוראה ואנחנו הולכים", אמרה שריל נולאן לרשת WKYW. "ואני מקווה שיהיה לי בית כשאחזור".
החזאים עדיין מנסים לקבוע היכן בדיוק תהיה הפגיעה הגדולה ביותר כאשר הסופה תגיע מעל היבשה. מודלים ממוחשבים מראים שהיא תפגע איפשהו לאורך רצועה של 1,100 ק"מ – מקרוליינה הצפונית ועד קונטיקט בצפון.
לואיס אוצ'ליני, האחראי על החיזוי הסביבתי במנהל האוקיינוסים והאטמוספרה הלאומי, אמר כי השילוב האפשרי שלה עם חזית קרה יכול "לתת אנרגיה למערכת הזו" ולהפוך אותה לעוצמתית יותר. תסריט כזה דומה למערכת מזג האוויר שהובילה ל"סופה המושלמת" של 1191, כאשר לחות שהושלכה צפונה מההוריקן גרייס השתלבה עם מערכת לחץ גבוה וחזית קרה כדי ליצור סערה בצפון האוקיינוס האטלנטי במהלך ליל כל הקדושים. אבל גרייס מעולם לא פגעה ביבשה.
זה לא יהיה עד שעות היום המאוחרות, ובחלק מהמקרים רק מחר, כאשר ההוריקן בקטגוריה 1 יפגע במלוא עוצמתו בארה"ב. עד אז, וויקובסקי ואחרים בגדות החיצוניות של קרוליינה הצפונית כבר יחלו את הניקיון שאחרי.
הכתבה פורסמה לראשונה ברשת CNN
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של מעריב
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם