בלי חשמל ודלק: למי אכפת מהבחירות?
כשמאות תושבי העיר הובוקן בניו ג'רזי מצטופפים באוהל וקופאים מקור, אף אחד לא מדבר על אובמה או רומני. רק מחכים להגעת הסיוע
- סיקור מיוחד: בחירות בארה"ב
מחוץ לכנסייה מתקבצים באותה שעה עשרות בני אדם. תושבים, בעלי עסקים קטנים, עורכי דין ואנשי פיננסים שעומדים בתור לכוס קפה וכמה פרוסות לחם בזמן שהם מטעינים את מכשירי הטלפון הסלולרי שלהם בשקעים בפנים. שישה ימים לאחר הסופה לאף אחד אין מושג מתי החשמל יחזור. גם לא המים.
"אנשים רוצים לעזוב, אבל לאף אחד אין איך", מודה אלכס, בעל חנות בשנות ה-40 לחייו . 90 אחוז מתחנות הדלק באזור סגורות, ובאלו שפתוחות משתרך תור שנמשך בין שלוש שעות במקרה הטוב לשש ושבע שעות במקרה הרע. "וגם אז מגבילים אותך ללא יותר מ-20 דולר דלק לרכב, מה שאומר שאי אפשר לנסוע יותר מדי רחוק", הוא מוסיף בייאוש.
"הבעיה הכי גדולה היא אי-הוודאות", אומרת האישה שלצדו. "אף אחד לא מעדכן אותנו מה הולך לקרות, מתי החשמל יחזור ואיפה בדיוק אנחנו יכולים למלא דלק. אנשים מתחילים לאבד את הסבלנות".
על הבחירות אף אחד לא מדבר שם. "הבחירות מעניינות לי את התחת", מגיב אלכס בביטול. "יש לי שלושה ילדים שקופאים בבית, האוטו שלי נהרס כליל והחנות נשטפה בהצפות. הדבר האחרון שמעניין פה את התושבים זה הבחירות".
ומה לגבי שאר התושבים? "אתה לא תשמע פה אף אחד שמדבר על ברק אובמה או מיט רומני", מוסיף פיט, גבר בשנות ה-30 לחייו . "באופן אישי, גם אם הייתי רוצה להצביע, אני רשום לפי הכתובת הקודמת שלי, ובלי דלק או תחבורה ציבורית אין שום סיכוי שאני אוכל להגיע לשם".
אך המצב הזה שורר לא רק בהובוקן, שגם אתמול חלקים גדולים ממנה עדיין היו ללא חשמל. בארצות הברית ניסו בימים האחרונים למצוא פתרונות יצירתיים לאתגרים הרבים שהציב הוריקן "סנדי" לקראת הבחירות שייערכו במדינה מחרתיים.
עשרות נקודות הצבעה הוצפו, אחרות נותקו מחשמל. אלו שלא נפגעו הומרו לבתי מחסה, ועשרות אלפי מצביעים פוטנציאליים שפונו מבתיהם יודעים כי ספק רב אם יצליחו להגיע לנקודות ההצבעה שנקבעו להם.
בקונטיקט, נכון לאתמול, 80 נקודות הצבעה נותרו ללא חשמל. "גם אם החשמל יחזור, הן יישארו סגורות מטעמים בטיחותיים", הדגישה מזכירת המדינה של קונטיקט, דניס מריל. בלית ברירה ייאלצו מדינות רבות לקבוע נקודות הצבעה חלופיות, מה שייצור בלבול גדול ויקשה על תושבים רבים להצביע ביום הבחירות. "הדבר הכי גרוע שאתה יכול לעשות זה לשנות את מקום ההצבעה, במיוחד במצב שבו לתושבים רבים אין גישה לתקשורת", הוסיפה.
הבעיה מקבלת משנה חשיבות על רקע הסקרים הרבים שמצביעים על מערכת בחירות צמודה, שבה מדינה אחת יכולה להכריע את גורל הבחירות, כשאתמול כבר היו דיווחים על
כך, למשל, מדינת ניו יורק הודיעה כי תאריך באופן חריג את ספירת הקולות של אלו שהצביעו דרך הדואר למשך 13 ימים לאחר הבחירות. במקום אחר מצאו עורכי דין סעיף מיוחד שמתיר את הארכת הבחירות ביום נוסף, אם אחוז המצביעים באותו מחוז עמד על פחות מ-25 אחוז , מה שהפך בכמה מחוזות הצבעה בניו ג'רזי ובניו יורק לאפשרות ריאלית על רקע ההרס הרב.
"כמובן שבסיסייד-הייטס ובסיברייטס אין שום נקודות הצבעה פעילות, הכל הלך", אמרה אתמול ממלאת מקום מושל מדינת ניו ג'רזי, קים גוואדנגו. "במקום זה מה שהתושבים ימצאו הן משאיות צבאיות ועליהן אנשי המשמר הלאומי ושלטים גדולים'הצבע פה'".
במקביל, נערכו אתמול בכמה מקומות להצבעה ידנית על חתיכות נייר לבנות וסריקת הפתקים למכונות ספירה אלקטרוניות, מה שגם צפוי ליצור עיכוב בספירת הקולות. "הבחירות יתקיימו בכל מקרה, אבל אני יכול להגיד שעבור תושבים רבים זה הדבר האחרון שמעניין אותם", הודה מושל ניו ג'רזי, כריס כריסטי.
בינתיים, במרתף הכנסייה בהובוקן הוקם מקלט ארעי ל-30 משפחות שפונו מבתיהן. עשרות מיטות מתקפלות ממלאות את החדר. בגדים זרוקים על הרצפה, נעליים פזורות בכל מקום, ריח מצחין של שתן עומד באוויר, ובפינת החדר עומדים שולחנות עמוסים בבקבוקי מים, בכיכרות לחם, בצנצנות של חמאת בוטנים ובפירות. על שולחן אחר נמצאים פינת יצירה לילדים, עשרות דפים, מספריים וחבילות צבעים.
שתי נשים בשנות ה-30 לחייהן שנכנסות פנימה מתקבלות בחום על ידי אחת המתנדבות. "יש לנו כמה מיטות פנויות", היא מציעה, אך הן דוחות אותה בנימוס. "יש בקבוקי מים בפינה ועוד שעה נגיש ארוחה חמה", היא ממשיכה. הן משפילות מבט במבוכה. "אנחנו רק רוצות להתחמם כמה דקות", הן משיבות. את הלילה האחרון, כמו מרבית תושבי הובוקן, העבירו בקור של ארבע מעלות ובלי חימום.
יחד עם זאת, הרי שאחרי כמה ימים של איבוד עשתונות והלם ראשוני, תפסה את עצמה ארצות הברית בידיים. במקום לפתור את המשבר היא מצאה דרכים לחיות איתו. בהיעדר מים בברזים הוצבו אתמול ברחבי הובוקן נקודות חלוקה, ובכל אחת מהן אלפי ארגזי מים.
במקום תחנות הדלק הסגורות מגיעה בצהריים מכולת דלק ענקית שמציעה דלק חינם לעשרות אזרחים שעומדים בתור עם מכלים ריקים וגלוני מים ביד. במקום החשמל שפסק והאינטרנט שקרס הקימה חברת החשמל המקומית, PSEG, אוהל תקשורת מיוחד שבו מצטופפים בכל שעות היום מאות תושבים מקומיים עם מחשבים ניידים.
ובזמן שבהובוקן עוד שומרים על איפוק יחסי, בסטטן איילנד השכנה, שחלקים גדולים ממנה נראים כמו אחרי הוריקן "קתרינה", מפלס הזעם והתסכול גובר. "הם הפקירו אותנו למוות", אמר ג'וזף מרטינלי לכתב "הניו יורק פוסט". " אנחנו צריכים עזרה", הוסיף.
"זאת אמריקה, לא מדינת עולם שלישי. איפה כולם?!", שאל בזעם טוני ריוורה. "הבוקר הבאתי אוכל לאישה שמאז ההוריקן הייתה כלואה בבית עם שני ילדים. הייתי האדם הראשון שהיא ראתה מאז הסופה. היא הייתה בטוחה שאף אחד לא הולך לעזור לה".
בואו להמשיך לדבר על זה בפורום אקטואליה -
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם