גיבור אמיתי: סנאטור דניאל אינאווי הלך לעולמו
הסנאטור מהוואי, הוותיק ביותר בסנאט האמריקאי, מת בבית החולים בגיל 88. הוא איבד את ידו במלחמת העולם השנייה בקרב עם הגרמנים והיה מידידיה הקרובים של ישראל בוושינגטון
אינאווי מת בבית החולים הצבאי וולטר ריד שליד וושינגטון, אחרי שבימים האחרונים ניסו הרופאים להסדיר את צריכת החמצן שלו. רעייתו ובנו היו לצדו ברגעיו האחרונים. ממשרדו נמסר כי מילתו האחרונה הייתה "אלוהה" (שלום בשפת בני הוואי).
"כאשר נשאל בימים האחרונים כיצד הוא היה רוצה להיזכר, דן אמר בפשטות 'ייצגתי את תושבי הוואי ואת האומה בכבוד וכמיטב יכולתי. אני חושב שהייתי בסדר", נאמר בהודעה הרשמית מלשכתו של הסנאטור.
אינאווי, בן למשפחה ממוצא יפני, התגייס לצבא האמריקאי ב-1943, אחרי התקיפה היפנית על הצי האמריקאי בפרל הרבור שבהוואי בדצמבר 1941 שהכניסה את ארצות הברית באופן רשמי למלחמת העולם השנייה.
הוא שירת ביחידה שהייתה מורכבת מאמריקאים ממוצא יפני, דווקא כאשר יפנים-אמריקאים רבים נעצרו על ידי הרשויות האמריקאיות בגלל הגזע שלהם. הגדוד שלו, שהיה המעוטר ביותר במלחמה, השתתף בקרבות העזים באירופה.
הקרב הבולט ביותר שבו השתתף אינאווי התרחש באפריל 1945, ממש לפני סוף המלחמה, כאשר הגדוד נתקל בחיילים גרמנים ליד סן טרזנו שבצפון איטליה. אינאווי השליך שני רימוני יד לעבר המקום שבו היו מפעילי מכונת ירייה הגרמנית, ולאחר מכן ירה לעבר צוות שני של מכונת ירייה לפני שנפגע בבטנו.
למרות זאת, הוא לא הפסיק לירות עד שרימון יד גרם לו לאבד את ידו הימנית. "הבטתי על היד, המום ולא מאמין. היא התנדנדה שם כשהיא תלויה על כמה רקמות דממות, והרימון שלי עדיין אחוז באגרוף שכבר לא היה שייך לי", כתב באוטוביוגרפיה שלו משנת 1967.
אבל בכך לא הסתיים הקרב האמיץ. אינאווי חילץ את הרימון והשליך אותו לעבר החייל הגרמני שנהרג. אינאווי חזר לירות עד שנפגע ברגלו הימני, אבל למרות פציעתו הוא קרא לחייליו להמשיך בלחימה עד שהצליחו להשתלט על הזירה. על פעילותו זכה אינאווי במדליית הכבוד.
אינאווי הפך לסנאטור ב-1959, מיד אחרי שהוואי הפכה למדינה ה-50 של ארצות הברית. הוא היה הסנאטור הוותיק ביותר בסנאט האמריקאי הנוכחי – אחרי שנבחר לפני שנתיים בכהונה התשיעית ברציפות שלו – והוא נמצא במקום השני ברשימת הסנאטורים הוותיקים ביותר בהיסטוריה האמריקאית.
אינאווי, חבר המפלגה הדמוקרטית, היה יו"ר ועדת ההקצבות של הסנאט, אחת המשמעותיות ביותר בקונגרס. הוא גם היה חבר בוועדה שחקרה את הפריצה למשרדי המפלגה בבניין ווטרגייט ב-1972, פרשה שהביאה להתפטרותו של הנשיא ריצ'רד ניקסון, והוא גם עמד בראש הוועדה שחקרה את פרשת איראן-קונטראס בשנות השמונים.
אינאווי היה מידידה הבולטים של ישראל בקונגרס האמריקאי. הוא הוביל את החקיקה שהכירה בירושלים בתור בירת ישראל, ובמסגרת חברותו בוועדת ההקצבות הוא הקפיד להבטיח כי ארה"ב מגנה על ישראל.
"העם שלנו חייב לו חוב היסטורי
הנשיא ברק אובמה ספד לסנאטור הוותיק. "ארצנו איבדה גיבור אמריקאי אמיתי", אמר. "האומץ האדיר שלו במהלך מלחמת העולם השנייה – כולל מאמץ הרואי שעלה לו בידו אבל הביא לו את מדליית הכבוד – הוא שהפך את דני לא רק לעמית ולמנטור, אלא גם למישהו שכולנו מרגישים בני מזל שהכרנו אותו".
גם בצד היריב נשמעו מילים חמות על הסנאטור הדמוקרט. "דניאל אינאווי היה אדם שלעתים קרובות משך תשומת לב לעצמו, אבל חי חיים אמריקאיים יוצאים מהכלל שהיו מלאים בכבוד ובחן של גיבור אמיתי", אמר מנהיג המיעוט הרפובליקני בסנאט, מיטש מקונל. "הוא היה אדם שהיו לו כל הסיבות למשוך את תשומת הלב אל עצמו, אבל הוא לא עשה זאת מעולם".
בואו להמשיך לדבר על זה בפורום אקטואליה -
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם