מפקד עזה היוצא: החזרנו את התושבים מוקדם מדי
תא"ל מיקי אדלשטיין בחר לספוג את האש מתושבי עוטף עזה במהלך המבצע ומשאיר למחליפו משימה קשה: השבת אמון התושבים בצה"ל
כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו
הוא החל את הפרק הזה ימים ספורים לאחר מינויו לתפקיד, בכתישה אווירית של רצועת עזה במבצע "עמוד ענן", וסיים אותו בחמישים הימים של מבצע "צוק איתן". בשעה שהעביר את הפיקוד על אוגדת עזה, סגר אדלשטיין עוד מעגל אחד, אולי המשמעותי ביותר, בקריירה הצבאית שלו.
תא"ל אדלשטיין הוא בוגר יחידת העילית שלדג. חודשים ספורים לאחר ששוחרר משירותו הסדיר שב לשירות, והמשיך למלא שורה של תפקידים ביחידה. במעלה הדרך פיקד על יחידת דובדבן, על החטיבה המרחבית בנימין וכן על חטיבת הנח"ל, שרשמה שורה של הישגים תחת פיקודו בימי מלחמת לבנון השנייה. בתום שנה וחצי של פיקוד על אוגדת עזה, הגיע השיא: השמדת 32 עולמות תת־קרקעיים בעומק עשרות מטרים, מנהרות שחלקן נמתח לאורך מאות רבות של מטרים – פרויקט שאדלשטיין עוסק בו כבר חודשים רבים.
צה“ל הגיע למערכה הזו במוכנות טובה, וקשה לומר שחמאס הפתיע את המערכת. במקביל לחיפוש שלושת הנערים שנחטפו בגוש עציון, הוזרמו כוחות דרומה, לאימונים. תוכנית המבצע הייתה, בעיקרה, טיפול במנהרות. באוגדת עזה סיפרו בסיכומי המבצע כי אף שנדרשו לעשות התאמות תוך כדי לחימה במנהרות, הם הכירו היטב את האתגר התת־קרקעי: ב־90 אחוזים מהמקרים החיילים ידעו היכן נמצאות המנהרות.
אדלשטיין, שיצא בתחושה טובה מפעילות הכוחות, הכיר את האיום ופעל לחשוף אותו ככל האפשר. לא פעם הוזמנו כלי תקשורת לאיתורים שונים בשטחי ישראל שבהם נחשפה מנהרה. הקצין הבכיר העניק תשומת לב רבה בעיקר לכתבים זרים, מתוך תפיסה שההסברה בעולם חשובה ועדיפה על פני התקשורת המקומית. את הפיקוד על אוגדת עזה ירש תא“ל איתי וירוב, איש חטיבת הצנחנים ומי שפיקד בעבר על חטיבת ‘כפיר‘. זו אינה הפעם הראשונה שהשניים מחליפים ביניהם כיסא מפקד – וירוב החליף את אדלשטיין גם בתפקיד קצין חי“ר וצנחנים ראשי.
תא“ל אדלשטיין יעבור לפקד על המרכז לאימוני יבשה בצאלים וכן יפקד על עוצבת סיני. מפקד האוגדה החדש יידרש להכין את צה“ל למערכה הבאה, שעלולה להיות קרובה. אך בשבועות הקרובים הוא לא יעסוק רק בזה. תא“ל אדלשטיין משאיר למחליפו משימה לא פשוטה דווקא בצד הישראלי: השבת האמון של התושבים בצה“ל.
אחרי חשיפת תשתית המנהרות, שהגיעה בחלקה לפאתי היישובים, והירי הגובר לעוטף עזה, חשו התושבים חשופים. מדינת ישראל, שהייתה קרובה להגיע להסדר הפסקת אש טרם התמרון הקרקעי, כמעט השאירה עשרות מנהרות מוכנות להפעלה בידי חמאס, תחת רגלי התושבים. הם, מצדם, מתחו ביקורת חריפה על הדרג הצבאי, ולא רק עליו. אדלשטיין ניסה לשמור על קשר טוב עם התושבים וזכה למחמאות מהם, אבל הם עדיין נושאים תחושות קשות.
אף שאבק הטנקים שקע, את המתיחות באוויר קשה לפספס. דוגמה אחת למתיחות הזו אפשר היה לראות השבוע, כשתושבי נתיב־העשרה טענו שכוח הגנה מחטיבת גבעתי שהיה ביישוב עזב בחשאי. ההסברים שסיפקו קצינים בצה"ל, למשל שכוחות כוננות הוצבו בסמוך, לא התקבלו על לב התושבים.
אירוע נוסף שהעיב על היחסים היה ביטול ביקורו של שר הביטחון בנחל־עוז. התושבים זעמו ודרשו הסברים. הם לא הפסיקו לכעוס גם אחרי שיעלון הסביר בראיונות לתקשורת שקיבל הוראה מצה"ל ומהשב"כ שלא להגיע לקיבוץ, בעקבות מטחים כבדים של פצצות מרגמה שהפלסטינים החלו לשגר אל המקום לאחר שנודע להם, ככל הנראה, ששר הביטחון עומד לבקר בו. הביקורת שנמתחת על צה"ל ועל הדרג המדיני אינה חדשה למפקד האוגדה היוצא. הוא נהג לפקוד את יישובי עוטף עזה בדרך קבע, בא לשמוע ולהשמיע.
הוא בחר לספוג את האש ולהתמודד עם השאלות הקשות. היה לו חשוב שהתושבים יראו את המפקד הבכיר עומד מולם, ויחושו שליחסים איתם יש חשיבות אדירה בעיניו. לדברי גורמים שנכחו בפגישות כאלו, השיחות היו לא פשוטות אך הייתה הבנה בין הצדדים. ביום שבו נהרג הילד דניאל טרגרמן ז"ל, ערך אדלשטיין סיור עם הרמטכ"ל ועם קצינים בכירים נוספים בנחל־עוז. תוך כדי הסיור נשמעה אזעקת 'צבע אדום'. הפמליה נכנסה למיגונית סמוכה, ומיד נשמע קול פיצוץ גדול.
צמרת הצבא נחפזה לבית משפחת טרגרמן, שלידו התלקחה אש, ולאחר מכן פרשו המפקדים הבכירים הצדה להתייעצות. אדלשטיין, לעומתם, בחר להישאר שעה ארוכה עם המשפחה. הוא אמר להוריו של דניאל שבא לשהות לצדם קודם כול כאבא, ואחר כך כמפקד.
ההורים השכולים, כך מספרים בסביבתם, העריכו זאת מאוד. הם התרשמו מהאנושיות שהפגין אדלשטיין, ומהמפגש בגובה העיניים. חלק מהשיחות של אדלשטיין עם התושבים יצאו מהחדרים הסגורים אל כלי התקשורת, והקלטות שלו שודרו בערוץ 10. באחד הכינוסים, שנה לאחר תום 'עמוד ענן', סקר את מצבו של חמאס וזכה לכותרות על דברים שהוצאו מהקשרם. בתום חלקו הראשון של 'צוק איתן' הגיע אדלשטיין לנתיב־העשרה.
ציטוטים מהדברים שאמר לתושבים פורסמו למחרת ב'ידיעות אחרונות'. "אחרי שחלקכם לא היו פה ארבעה שבועות ורוצים לחזור הביתה, אתם מקבלים את טפטוף הירי הזה, וזו עוגמת נפש גדולה מאוד", הודה. לאחר "נאום הכלניות" של הרמטכ"ל בני גנץ ("יש פה קיץ חם. הסתיו יבוא אחריו. הגשם ישטוף את אבק הטנקים. השדות יוריקו, ו'דרום אדום' במובן החיובי של המילה, של כלניות, פרחים ויציבות, יהיו פה"), שקרא לתושבים לשוב לבתיהם, הגיע אדלשטיין להתנצל.
אלה שנכחו בשיחה הזו מספרים שמפקד האוגדה דיבר באופן גלוי, בלי מחסומים ו'מריחות', בניסיון לתקן את הטעות שעשו מפקדים בכירים ממנו, ששגו בהערכת המצב ובעיקר הפסידו שוב את אמון התושבים. "האמירה שאפשר לחזור הביתה ושהכול הסתיים התבססה על מודיעין שלא היה חזק דיו", אמר. "זאת הייתה שגיאה כי המשך הירי פגע יותר בתחושת הביטחון. אני מצר על זה, אבל אנחנו לא יכולים לתקן את זה כעת".
אלא שלמרות ההבהרות וההתנצלויות, נראה שהתושבים עדיין מתקשים לסלוח. הם נושאים עמם את "נאום הכלניות" של הרמטכ"ל גנץ כפצע פתוח, בייחוד ביישובים שספגו אבדות בנפש. "יש כאן קיבוצים בסכנת פירוק טוטלי שנעשה להם עוול. היה לי קשה לשמוע בטקס פתיחת שנת הלימודים את ראש המועצה מחמיא לרמטכ"ל", אומרת תושבת אחד הקיבוצים בשער הנגב.
"אדוני, תתעורר. ילד קטן מת כאן אחרי שהרמטכ"ל אמר להורים שלו שהם יכולים לחזור הביתה". בקיבוץ נירים שאיבד שניים מחבריו ביום האחרון למבצע מנסים להבין מדוע לא ניתנה התראה ברורה לקראת הפסקת האש. הרי היה ידוע שחמאס ינסה להשיג תמונת ניצחון, אך לא הייתה שום התראה למטחים הקטלניים שנורו בשעות האחרונות.
"המשפחות פה עדיין לא חזרו וחלקן גם לא יחזרו", אומר רכז הביטחון של נחל־עוז, בני סלע. "גורם הביטחון נסדק, וייקח הרבה זמן להשיב את האמון. אנשים פה היו טעונים וביקשו לפרוק את המתח, וחלק התלהמו, לצערי, כלפי נציגי הצבא. קשה לאנשים לעשות את ההפרדה בין הצבא למדינה. מבחינתם זו מערכת אחת שנטשה אותם. התפקיד של מפקד האוגדה הנכנס הוא לשקם את האמון של האזרחים ולחזק את תחושת הביטחון. אנחנו לא מבקשים שיבטיח שמלחמה כזאת לא תקרה שוב, אלא שיעשה את המקסימום לקראת יום פקודה".
אבל גורמי הביטחון האזרחיים בעוטף עזה, שנמצאים בקשר שוטף עם אנשי פיקוד הדרום, אומרים שהצבא תפקד היטב במבצע. את האצבע המאשימה הם מפנים לכיוון מקבלי ההחלטות. "עצם זה שהמילה מנהרה הפסיקה להישמע מוכיח שצה"ל עשה את עבודתו והסיר את האיום", פוסק אייל חג'בי, קב"ט המועצה האזורית שער הנגב. "אמנם לא בטוח שסיים עד הסוף, אבל הוא מודע לכך ולא ייתן למחבלים לחפור את המנהרות שוב".
גם רפי בביאן, קב"ט מועצה אזורית שדות נגב, מצטרף לדברים: "התברכנו במפקדים מוכשרים מאוד, שיודעים להוביל גזרה רגישה כמו שלנו. מיקי עשה את כל ההכנות למבצע 'צוק איתן', ואני חושב שכל הצבא התכונן והתארגן. לא בכדי המחבלים לא הצליחו הרבה מעבר לירי הרקטי וכמעט לא התקרבו ליישובים. במהלך השנים האחרונות האוגדה השקיעה באימון כיתות הכוננות. הרבש"צים התכוננו ליום שבו יצטרכו לסייע בהגנה על היישובים. צה"ל לא עזב אותנו לבד – קיבלנו כיתות חיילים בתוך היישובים שסייעו בשמירה ונתנו תחושת ביטחון עד לאחרון החברים. התושבים, מצדם, חיבקו את החיילים".
אבל חג'בי לא חוסך גם בביקורת: "הצבא רצה לשמור על שפיות, ולכן עד ה־7 ביולי, ולמרות שכבר נורו 170 טילים לכל האזור, האוגדה דבקה בכך ששומרים על שגרה. זה דבר שמטמטם את התושבים. כשהתקבלה ההחלטה לנהוג כאילו אנו נמצאים בשגרה ישבתי בפורום עורףֿֿ, זעקתי שם שיתעוררו, כי אנחנו במציאות אחרת לחלוטין. למחרת יצאו הנחיות התגוננות חדשות. גם אחרי ההפרה של הפסקות אש, לא ניתנו הנחיות מיידיות מה עושים במצב כזה. כך יצא שמנכ"ל מכללת ספיר, ד"ר נחמי פז, נפצע בקיבוץ כפר־עזה.
כשכבר נכנסה הפסקת האש האחרונה לתוקף, חטפנו 26 רקטות רק במועצה שלנו. אבל כנראה רצו את השקט ולא היו כל כך לוחמניים בתקווה שאולי זה ייפסק". לגבי אדלשטיין, מפקד האוגדה היוצא, מוסיף חג'בי: "מיקי הוא בחור רציני ומוכשר, יורד לפרטים, מבין את המערכת ואת התושבים. הוא אמר לנו לא פעם שכל מי שמעוניין לשוחח איתו, שרק יגיד – והוא יבוא.
"מיקי ידע לפתור את הבעיות", מחמיא לו בביאן. "גם כשהיינו מתקשרים מודאגים בשתיים בלילה, הוא ידע להגיד את המילים המתאימות כדי להרגיע", "מצד שני, כשהמציאות קשה, הוא גם יודע להגיד דברים בפנים. במהלך המבצע, מיקי התקשר ישירות אלינו, בלי לחכות לחמ"לים, ועדכן: 'חברים, המצב כך וכך – היכנסו למרחבים מוגנים'. הוא אמר את הדברים בלי גינוני טקס, באופן ישיר, גם כשאלו היו דברים נוקבים".
בשיחות עמו משדר תא"ל אדלשטיין יושרה מקצועית ומעניק אוזן קשבת ללובשי המדים ולתושבים. השבוע, בטקס חילופי הפיקוד על האוגדה, אמר: "השתדלתי שהמשימה תהיה ברורה ושכולם יבינו שהם מוזמנים לשיח ולעשייה משותפים, בדרך שתביא למענה המיטבי נגד האתגרים השונים". בשיחות עם קצינים ובתדרוכים לכתבים הוא הודה שהיו טעויות ושלא הכול היה מושלם. אל"מ במיל' משה פישר, סגן מפקד חטיבת מילואים: "תא"ל אדלשטיין הוא מפקד ואדם שמסתכל בעיניים.
הוא לא משתמש בססמאות,
בתחילת השנה הוחלט במשרד הביטחון על שורה של קיצוצים ברכיבי הביטחון ביישובים בעוטף עזה, בראשם הוצאת חיילי האבט"ש מתוך היישובים סמוכי הגדר וביטול המימון לרכב הממוגן עבור רכזי הביטחון. בהמשך גם הוחלט על קיצוצים בתקני רכזי הביטחון בחלק מהיישובים העורפיים. נכון למועד כתיבת שורות אלו, החיילים שוב נמצאים ביישובים סמוכי הגדר, ותא"ל וירוב נכנס לתפקידו כאשר כל המערכות קיבלו תקציבים לחיזוק הביטחון ביישובים. תושבי עוטף עזה יודעים שדי בתקופה קצרה של שקט כדי שהסיוע יעמוד שוב בסימן שאלה. הם רוצים לתת אמון במערכת, ומאמינים שמפקד האוגדה הנכנס יוכל לסייע בכך אם יתמיד בדרך שהחל לסלול קודמו.
נא להמתין לטעינת התגובות
אקו"ם