עוף גוזל: טיפול חדשני בעופות פגועים בספארי
בבית החולים הווטרינרי מטופלים אלפי בעלי חיים, ובהם ציפורים שאיבדו את יכולת התעופה שלהן. הניתוח המורכב מאפשר להם לעופף ולשוב לטבע
מטפל מסור אסף בידיו את עקב החורף, עוף דורס המבקר בארץ בחודשים הקרים, והעביר אותו לחדר הטיפולים בבית החולים לחיות בר. העקב, שאיבד כמה מהנוצות המסייעות לו בתעופה, הורדם ונותח. הווטרינרים במקום ביצעו בו הליך שבבית החולים מתמקצעים בו כבר שנה: השתלת נוצות חדשנית.
עוד כותרות ב-nrg:
- "זיהינו את האיש שהטמין את הפצצה במטוס בסיני"
- אחותה של אנה פרנק: "טראמפ - כמו היטלר"
כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו
הניתוח ארך כמה שעות, שבמהלכן הושתלו בעקב כמה מהנוצות שאיבד. הוא שוכן כעת בבית החולים, מחלים וממתין לניתוח משלים, שבמסגרתו יושתלו בו נוצות נוספות, שיאפשרו לו לחזור ולעוף. בינתיים הוא עובר שיקום, שיסייע לו להתאקלם לנוצות החדשות. לצורך הטיפול החדשני הקים בית החולים "בנק נוצות", המסייע לבעלי כנף שאיבדו את אברותיהם, או שהללו נפגעו באופן שלא מאפשר את שיקומן.
פגיעה באֶברות התעופה של עופות אינה בבחינת "מכה קלה בכנף". היא עשויה להשבית לחלוטין את יכולת התעופה שלהן, ובקרב בעלי כנף שנסמכים על יכולת הטיסה שלהם לצורכי כלכלה ובטיחות – נחשב הדבר כגזר דין מוות.
בבית החולים לחיות בר של הספארי ורשות הטבע והגנים מטפלים במסירות בציפורים ועופות מסוגים שונים, החל מציפורי שיר קטנות ועד נשרים ודורסי יום ולילה. הם מצטרפים לכ-3,500 בעלי חיים בממוצע בשנה ש"מתאשפזים" במקום, שהוקם לפני כעשור ומנוהל בידי הווטרינר ד"ר יגאל הורוביץ. מספר לא מבוטל מבעלי החיים שמטופלים שם נמצאים בסכנת הכחדה, כך שמעבר להצלת החיים הנקודתית מסייעים צוות המטפלים במקום להישרדותם של זנים שלמים.
למעלה מ-80 אחוזים מבעלי החיים המגיעים למרכז נפגעו כתוצאה ממעשיהם של בני האדם, כולל מירי ומהרעלה. הטיפול הווטרינרי בבית החולים מאפשר למחצית מבעלי החיים בערך לחזור לטבע, והשתלת הנוצות בבעלי הכנף היא דוגמה טובה ליכולת של הווטרינרים לאפשר לציפורים לשוב לחיים רגילים, על אף פגיעה קשה.
ד"ר הורוביץ הסביר כי "כאשר עוף מתנגש במשהו תוך כדי תעופה, בדרך כלל ייפגעו נוצותיו ויישברו. כאשר נוצות התעופה נשברות, אנו משתילים לו אותן מחדש".
כיצד מתבצע תהליך השתלת הנוצות?
"נוצותיהם של בעלי הכנף הן כמו הציפורניים שלנו. חלק מהנוצה יושב בבית הנוצה שבעור הכנף, ויתר הנוצה בולטת החוצה. כאשר מגיע עוף להשתלה אנו מרדימים אותו כדי שלא יזוז, ומדביקים לו את הנוצות שנפגעו או שחסרות לו. לעתים רק חלק מהנוצה חסר, ואז אנחנו חותכים חלק של נוצה מעוף תורם ומדביקים לזה הפגוע רק את החלק החסר. חיבור הנוצות נעשה באמצעות דבק חזק ועמיד מאוד, שיוכל לשמור עליהן מחוברות בכל הפעולות שהעוף מבצע - החל מתעופה ארוכה ועד לשחייה ולצלילה.
"מדובר בעבודה עדינה, ארוכה ומדויקת, האורכת כמה שעות", הוסיף ד"ר הורוביץ. "לעתים, כמו במקרה של עקב החורף, אנו מחלקים את העבודה לשני ניתוחים, מכיוון שהטיפול דורש שעות ארוכות ואנו לא רוצים להשאיר את בעל החיים בהרדמה ליותר מכמה שעות".
מה מקורן של הנוצות הנתרמות לבנק הנוצות?
"הנוצות מגיעות מעופות שהגיעו לבית החולים ולא שרדו. חשוב לקחת את כל הנוצות מהעוף המת בצורה מסודרת, ולהדביק אותן על סרט דביק בדיוק בצורתן המקורית. כך, אם נדע שעוף מסוים איבד נוצות כאלה ואחרות בכנף שמאל, נשתיל לו בדיוק את אותן הנוצות מכנף שמאל של העוף התורם. לכל נוצה בכנף יש אורך ותפקיד שונה, ויש חשיבות להחלפת הנוצה בזו שמתאימה לה במדויק".
איך התגלה שעוף יכול לעופף עם כנפיים שאינן שלו?
"השתלת נוצה היא כמו בנייה של ציפורן. תהליך ההדבקה חזק מאוד, ומקורה של הנוצה חייב להיות באותו סוג של עוף, ובערך באותו גיל. אם לוקחים נוצה על פי סדרהּ בכנף ומדביקים לעוף אחר, אין סיבה שלא יוכל לעוף איתה".
מה קורה כשיש צורך להשתיל נוצות לעוף, אך אין לכם את אלה שמתאימות לו?
"נוצה היא דבר שגדל מחדש, אלא שזה תלוי בתקופה - נוצות גדלות מחדש בתקופות מסוימות. לכן, כשמגיע עוף פגוע נוצות שאינו יכול לעוף ואין לנו נוצות שמתאימות לו בבנק, הוא יישאר בבית החולים עד שיגדלו לו הנוצות מחדש, ורק אז יוכל לשוב לטבע. במקרה של עקב החורף, למשל, תהליך כזה היה לוקח כשנה וחצי, ולא רצינו להשאיר אותו כל כך הרבה זמן בבית החולים. לכן בחרנו בהשתלת נוצות".
כיצד מגיעים לבית החולים העופות שנפגעו?
"לבית החולים מגיע מגוון אדיר של עופות - כ-150 מינים שונים. מכיוון שבית החולים הוקם על ציר הנדידה הישראלי, ושבמהלך השנה נודדים מעל שמי ישראל כמיליארד ציפורים, חלקם נפגעים ומגיעים לטיפול. מי שמביא אותם לבית החולים הם פקחים של רשות הטבע והגנים או אזרחים שמוצאים אותם.
"יש לבית החולים גם רכב שנקרא 'חיבולנס', המופעל בידי מתנדבים ואשר אוסף בעלי חיים ממקומות שונים ברחבי הארץ. בית החולים לחיות בר הוא היחיד מסוגו בארץ, ולכן אנחנו מטפלים בחיות הבר שמגיעות מכל מקום בישראל".
מתי וכיצד הוקם בנק הנוצות?
"הרעיון של בנק הנוצות נהגה לא מזמן. מכיוון שאנחנו מתעסקים במגוון גדול מאוד של עופות, יש גם צורך במאגר של נוצות בבנק, שייתן מענה לכל בעלי הכנף, מהגדולים ועד לקטנים".
מה התהליך שעובר העוף לאחר השתלת הנוצות ועד לחזרתו לטבע?
"לאחר תהליך ההשתלה עובר העוף תהליך של שיקום. בזמן השיקום הצוות המטפל בודק היטב שהנוצות יושבות טוב, שהעוף מסתדר איתן ושהוא מסוגל לעוף, ורק אז משחררים אותו לטבע".
אקו"ם