ה-F-35 חצו את האטלנטי

טייסת של שלושה מטוסי F-35 חצתה את האוקיאנוס האטלנטי עם 7 תדלוקים אוויריים בדרך לסלון האווירי בפרנבורו

 IsraelDefense

בלוקהיד מרטין ובחיל האוויר האמריקני נשמו לרווחה בסוף השבוע, כאשר שלושה מטוסי חמקן F-35 ביצעו בהצלחה את הצליחה הטראנס-אטלנטית עם שבעה תדלוקים אוויריים בדרך. המטוסים נחתו בבסיס חיל האוויר המלכותי הבריטי פיירפורד, והם יבצעו טיסות ראווה בשלושה ימי הסלון האווירי בפרנבורו שליד לונדון.

רס"ן וילי  אנדרואטה, מפקד טייסת החמקנים שטסה לאנגליה, אמר אחרי הנחיתה: "התכוננו לאירוע הזה ששה-שבעה חודשים, והכל עבר בשלום, כולל תדלוקים אוויריים עם אפס בעיות". 

שלושה מטוסי F-35 שייכים לכנף 51 של חה"א של ארה"ב. הם המריאו מבסיס לנגליי בווירג'יניה. בדרך, מעל האוקיאנוס האטלנטי, הם פגשו שני מטוסי תדלוק מדגמי KC-1O  ו-KC-135, ואחרי התדלוקים טסו מעל גרינלנד, איסלנד וסקוטלנד לנחיתה באנגליה. הטיסה נמשכה שמונה שעות. כל אחד משלושה החמקנים תדלק באוויר שבע פעמים במהלך הטיסה.  דיפנס ניוז מציין שהתדלוק בוצע בשיטת ה-BOOM (מנור) ? צינור  דמוי מטוס מורד ממטוס התדלוק, נצמד אל פתח התדלוק של מטוס הקרב וממלא את מכליו. מומחים מסבירים כי בתדלוק מטוס חמקן יש לנהוג במשנה זהירות  בשני המטוסים, המתדלק והמתודלק ? כדי שהמנור לא יפגע ולא ישרוט את שכבת הצבע של ה-F-35, שהיא בסיס החמקנות שלו. 

צוות של 24 איש מלווה את טייסת החמקנים באנגליה, כולל טייסים, אנשי תחזוקה, טכנאים  ובעלי מקצוע נוספים של לוקהיד מרטין והחברות נוספות השותפות בייצור מטוסי F-35.