אפל תידרש לשלם 14.5 מיליארד דולר לאיחוד
הנציבות האירופית פסקה שחברת הטכנולוגיה הענקית נהנתה מהטבות מס לא חוקיות באירלנד, וכי תחויב לשלם סכום ענק
האיחוד האירופי הודיע בצהריים (יום ג') כי ענקית הטכנולוגיה האמריקאית "אפל" תידרש לחזור ולשלם סכום שיא של 14.3 מיליארד דולר במסים לאחר שנפסק כי סדרת עסקאות של הטבות מס באירלנד לא הייתה חוקית.עוד כותרות מהעולם ב-nrg:
- ארה"ב: "מודאגים" מפריסת ה-S-300 בפורדו
- חשש בארה"ב: הרוסים ישבשו את יום הבחירות
- מנתחים מתכננים השתלת ראש ראשונה
כל התכנים הכי מעניינים - בעמוד הפייסבוק שלנו
"הנציבות האירופית הגיעה למסקנה שאירלנד העניקה הטבות מס לא הולמות, שהסתכמו לכדי 13 מיליארד אירו, ל'אפל'. זה אינו חוקי במסגרת כללי הסיוע של מדינות האיחוד האירופי, מכיוון שהוא מאפשר ל'אפל' לשלם הרבה פחות מס מעסקים אחרים. אירלנד מוכרחה כעת לקבל בחזרה את כספי הסיוע הלא חוקיים", נאמר בהצהרת הנציבות.
נציבת התחרות של האיחוד האירופי, מרגרט וסטגר, אמרה כי "הטיפול הסלקטיבי" של אירלנד ב"אפל" משמעותו שבפועל שילמה שיעור מס של אחוז אחד בלבד על רווחיה באירופה ב-2003, שאז צללה עוד עד 2014 ל-0.005 אחוזים. "טיפול המסוי באירלנד אפשר ל'אפל' להתחמק ממס על כמעט כל הרווחים שייצרו המכירות של מוצרי החברה בכל השוק האחיד של האיחוד האירופי".
משמעות ההחלטה היא שאם ההחלטה תאושר בערכאות המשפטיות השונות, חברת הענק תיאלץ, מלבד הסכום הענקי שתחויב להחזיר בתשלומי מסים לאירלנד, לשלם מסים "רגילים" כבר בשנים הקרובות. מבחינת אירלנד מדובר בהחלטה כואבת, שכן לא סביר שענקית הטכנולוגיה תמשיך להעסיק אלפים מאזרחיה ללא הטבות המס.
בריסל פתחה בחקירה על הסדר המס של "אפל" באירלנד ב-2014, כחלק מסדרה של תיקי הפרות אמון של חברות אמריקאיות גדולות, והצעד הזה הכעיס מאוד את וושינגטון.
הן "אפל" והן אירלנד צפויות לערער על הפסיקה. מנכ"ל "אפל" טים קוק אמר מוקדם יותר החודש כי הוא מקווה לקבל "שימוע הוגן. אם לא, אין ספק שנערער עליו". "אפל" החזיקה מטה בעיר האירית הדרומית קורק מאז 1980, והיא מעסיקה במדינה כ-5,000 איש. המדינה האירופית תוספת אותה כשותפה מרכזית בעסקי הטכנולוגיה העילית וכמקור יקר ערך של משרות.
לאחר היוודע דבר ההחלטה, הודיעה החברה באופן רשמי כי תערער עליה. "אנו נערער, ואנו בטוחים שההחלטה תתהפך על פיה", הודיעה החברה האמריקאית, "עשויה להיות לה השפעה עמוקה ומכאיבה על ההשקעות ויצירת המשרות באירופה", היא הוסיפה.
אירלנד הודיעה מידיית כי תערער על ההחלטה. "אני מביע חוסר הסכמה עם עמוקה בכל הקשור להחלטת הנציבות", אמר שר הכלכלה האירי מייקל נונן בהצהרה שפרסם, "ההחלטה אינה מותירה לי ברירה מלבד לבקש את אישור הקבינט לערער על הפסיקה בפני בתי המשפט האירופיים". לדבריו, "ההחלטה הזו חיונית בשביל להגן על שלמות מערכת המס שלנו, לספק ודאות מס לעסקים שלנו ולאתגר את החדירה של החוקים האירופיים אלינו".
הממשלה האירית האשימה את האיחוד ב"ערעור הקונצנזוס הבינלאומי, פגיעה ברפורמה ויציאת אי ודאות לעסקים ולהשקעות ברחבי אירופה".
ביום רביעי הגבירה וושינגטון את מאבקה בפשיטה של הנציבות נגד התחמקויות המס של "אפל" ושל חברות רב-לאומיות אחרות, והאשימה את בריסל בחריגה מסמכויותיה
במסמך שפרסמה מחלקת האוצר האמריקאית היא אמירה שהחקירה של הנציבות על טיפול המס המיוחד בחברות מסוימות באירופה, ובהן "אפל", "אמזון", "סטרבאקס" ו"פיאט קרייזלר" "מערערת את מערכת המס הבינלאומית".
האיחוד האירופי הפך את סוגיית המס לנושאי מרכזי על סדר היום שלו מאז שערוריית "לוקס ליקס" שבו התגלה כי נשיא הנציבות האירופי ז'ן-קלוד יונקר, יליד לוקסמבורג, העניק לחברות מענקי מס אדירים בזמן שכיהן כראש הממשלה במדינה. באוקטובר הורתה בריסל לענקית הקפה האמריקאית "סטארבקס" וליצרנית הרכב "פיאט" לשלם כל אחת 34 מיליון דולר במסים להולנד וללוקסמבורג.
ארה"ב אמנם הכירה בקיומן של בעיות בכל הקשור לסוגיית חברות רב-לאומיות שמקבלות סיוע מהמדינה בצורת עסקאות יוקרתיות במיוחד וסודיות בתחום המסים, ובמיוחד מאירלנד, מבלגיה ומלוקסמבורג, במטרה להקים עסקים באותן מדינות. עם זאת, היא אמרה שעסקאות כאלה נעשות במסגרת האמנות הבינלאומיות והן נוהג מסוי מקובל.
בשבוע שעבר הכחיש האיחוד האירופי כי שם לו למטרה חברות אמריקאיות במיוחד, ואמר כי הכללים של הגוש היבשתי לא מאפשרים לרשויות מס לאומיות להעניק הטבות מס לחברות מסוימות, במקרה ואפשרות זו אינה פתוחה לחברות אחרות. "אין כאן הטיה נגד חברות אמריקאיות", הצהיר האיחוד.
בוושינגטון גם הביעו דאגה מכך שהחקירה האירופית מכוונת נגד הענקית "גוגל", בטענה שהיא מדכאת את התחרות נגדה באופן לא הוגן.
אפילו מיד לאחר היוודע ההחלטה הביעה וושינגטון מורת רוח רבה, ומחלקת האוצר האמריקאית פרסמה הודעה שבה ציינה כי היא מודאגת ממנה מאוד.
אקו"ם