וושינגטון הבירה: משאל עם על האפשרות להפוך למדינה
התושבים דורשים משקל רב יותר בגיבוש החוקה למדינה העתידית, אם אכן תקום
השימוע הציבורי הראשון על בקשתו של מחוז קולומביה – דיסטריקט אוף קולומביה, או די-סי בקיצור – להפוך למדינה נערך שבועות ספורים לפני שהבוחרים יתבקשו לאשר במשאל עם את הבקשה. פעילים טענו בשימוע שתושבי העיר וושינגטון צריכים לקבל משקל רב יותר בכתיבת החוקה למדינה ה-51 העתידית.
עוד כותרות:
- מדינות המפרץ לאו"ם: הפסיקו את הטבח בחאלב
- רוסיה: "המגעים בין נתניהו ואבו מאזן נמשכים"
- עשור בלי בעלי בחג: חשוב לי שייסע לאומן
הבוחרים יצטרכו "לאשר" את מסמך הייסוד ביום הבחירות, אבל מועצת מחוז קולומביה תוכל להמשיך לתקן אותו אחרי נובמבר. המועצה מחזיקה במילה האחרונה על האופן שבו תיבנה המדינה החדשה.
העובדה עוררה את זעמם של כמה פעילים שדיברו ביום שלישי בשימוע שנערך בפני מועצת המחוז. "חברי המועצה לא נבחרו לכתוב חוקה, ואתם ניצבים בפני ניגוד אינטרסים משמעותי", העיר קשיני לדווטי, יושב ראש ארגון 'די-סי פור דמוקרסי'.
המחוקקים אמרו מצדם שהם מתאמצים לשים את החוקה בפני הבוחרים בנובמבר, כשהבחירות לנשיאות צפויות למשוך שיעור מצביעים גבוה, ולא לחכות עד שגרסה סופית תהיה מוכנה כדי שתעמוד למבחן הציבור.
החוקה המוצעת נוסחה השנה בידי ראשת העיר הדמוקרטית מוריאל באוסר, יושב ראש הוועדה הדמוקרטי פיל מנדלסון ושלושה חברים ללא זכות הצבעה מהמשלחת של בית הנבחרים במחוז. לפי התוכנית ראש העיר יהפוך למושל, מועצת העיר בת 13 המושבים תורחב לבית נבחרים ובו 21 נציגים, וכן תוקם מערכת בתי משפט עצמאית.
אבל יש עוד כמה נקודות שטעונות דיון: האם 21 חברים במועצה הם מעט מדי או יותר מדי? האם צריך המושל להחזיק בסמכויות נרחבות, כגון וטו חלקי על הצעות תקציב? והאם צריכה מגילת הזכויות המקומית לכלול את הזכות לשאת נשק? חילוקי מחלוקת גדולים עוד יותר סובבים את השאלה כיצד לקרוא למדינה. באוסר, מנדלסון ואחרים הציעו את השם "קולומביה החדשה". אבל הכינוי הזה רחוק מלהשיב את רצון הבוחרים. התושבים הציעו לפחות עשרה שמות חלופיים, כולל פוטומק, אנקוסטיה וקהילת דגלאס – מחווה ללוחם נגד העבדות פרדריק דגלאס. שם כזה ישמר את ראשי התיבות "די-סי".
נראה שחברי המועצה מקבלים את הרעיון לקיים כינוס נוסף, אבל לא התקבלה החלטה סופית בנושא. שימוע פומבי נוסף צפוי להיערך ב-6 באוקטובר. "אנו צריכים לוודא שאנשים יודעים שאנו מקשיבים", אמר חבר המועצה דיוויד גרוסו.
חברת המועצה מארי צ'ה ציינה שהמחוז יכול ללכת על פי הדוגמה של אדריכלי החוקה האמריקאית, שאושרה תחילה על ידי המדינות בהבנה שבעקבותיה תבוא גם מגילת הזכויות. "יש לנו מודל לפנינו, כדי להראות כיצד להתמודד עם החסרונות", היא אמרה.
משאל העם בנובמבר הוא עוד צעד בניסיון רב השנים לזכות במעמד מדינה למחוז קולומביה. ההליך יצטרך לבסוף לקבל את אישורו של בית הנבחרים האמריקאי. מטרתה של באוסר היא להכין עצומה לבית הנבחרים בעניין עד ינואר, במקרה שהמועמדת הדמוקרטית לנשיאות תזכה בבחירות, ולמקרה שהדמוקרטים, שתומכים ברעיון, יזכו בשליטת הרוב בבית הנבחרים. הנשיא ובית הנבחרים יוכלו לאשר את הבקשה לקבל מעמד מדינה באמצעות הצבעה ישירה וחתימתו של הנשיא, באופן דומה למה שנעשה במקרה של טנסי לפני יותר ממאתיים שנה.
סנאטור הצללים של המחוז, פול שטראוס, ציין שהחוקה של המדינה צריכה להימנע מהצהרות מדיניות שנויות במחלוקת, כגון הדרישה למימון ציבורי לבחירות או האיסור על נשיאת נשק, וזאת "כדי ליצור כמה שפחות פילוג, וכדי לקדם כמה שיותר יציבות".
בשבת שיווקה באוסר את רעיון המדינה בשידור טלוויזיה חי לכל ארה"ב, בפתיחת המוזיאון להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאיות. "בעוד שאנו גאים לארח את המוזיאון הזה, שמראה כמה רחוק התקדמנו כאמריקאים, אנו יודעים שהוא גם יראה כמה עוד רחוק צריכים תושבי וושינגטון להתקדם", אמרה באוסר. "670 אלף בני אדם מתגוררים כאן בוושינגטון, בצל הקפיטול. עם זאת, לא נוכל למלא את ייעודנו לחלוטין עד שנהפוך למדינה ה-51 באיחוד שלנו".
אבל באוסר נעדרה באופן בולט למדי מאספה של פעילים פרוגרסיביים ביום רביעי, שבה איש שדולת הצרכנים ראלף ניידר כינס את ראשי העיר בעבר ואת נבחרי הציבור הנוכחיים, כולל מנדלסון ואחרים, כדי לדון בבקשה להקים מדינה. דוברת ראשת העיר אמרה שהייתה לה התחייבות קודמת בלוח הזמנים, ושהיועץ הכללי שלה ייצג אותה.
העובדה שבאוסר לא השתתפה בכינוס עוררה את עצביו של ניידר, שמאז 2000 קידם את רעיון מדינת קולומביה, עוד כשהתמודד לנשיאות. לדבריו, הוא מנסה לדרבן את הפרוגרסיבים בכל רחבי המדינה לתמוך ברעיון. "יותר מדי עסוקה?" שאל ניידר, "זה מרוחק רק עשרים דקות במורד השדרה, וזה נושא מרכזי מבחינתה".
ממשרדה של באוסר נמסר ש"תנועת המדינה אינה מתגלמת בראשת העיר באוסר, ואף אינה תלויה בה".
אקו"ם