ראשי » חדשות » בארץ

צעירים חשפו שדה קרב ממלחמת העולם הראשונה

תלמידי מכינה שהשתתפו בחפירות ליד ראש העין, מצאו תרמילים ופריטים נוספים שהושארו בשטח על ידי חיילים בריטים ועות'מאנים לפני 100 שנה. הממצאים הוצגו לנספחת הצבאית בשגרירות הבריטית

עדויות לקרבות עזים בין הצבא הבריטי לצבא העות'מאני בדמות עשרות תרמילי כדורים, רסיסי פגזים ופריטים צבאיים ממלחמת העולם הראשונה, נחשפו לאחרונה בחפירה ארכיאולוגית של רשות העתיקות ליד ראש העין. החפירה נערכה במסגרת סלילת כביש גישה בין ראש העין לפארק תעשיה אפק, ולקחו בה חלק צעירים שהתנדבו במקום טרם גיוסם.
 
תרמיל הכדורים הראשון התגלה על ידי חניך המכינה הקדם צבאית "מלח הארץ" שהשתתף בפרויקט. "יצחק קלנטרוב, ניגש אלי בסקרנות עם ממצא בידו", סיפר יוסי אלישע, מנהל החפירה מטעם רשות העתיקות. "הופתעתי לגלות שמדובר בתרמיל רובה, ועוד יותר הופתעתי כאשר הסתבר שמדובר בתרמיל ממלחמת העולם הראשונה".

לדבריו, "כארכיאולוגים, אנחנו מצפים לחשוף באתרי עתיקות ממצאים קדומים בני מאות ואלפי שנים, בעוד שכאן התגלה בפנינו סיפור יחסית 'צעיר' - בן 100 שנה - אבל כולנו נשאבנו אל סיפור הקרב המרתק. חניכי המכינה והפועלים אספו עוד ועוד תרמילים, רסיסי פגזים ופרטים צבאיים שונים.

"נוסף לכך, התגלו שתי עמדות צבאיות ששימשו את הצבא העות'מאני - האחת מוקמה בתוך מגדל שדה קדום, והשנייה צמוד לטרסה חקלאית. ממצאים אלו מהווים עדות לאחד הקרבות המרכזיים שהתרחשו בארץ ישראל בין הכוחות הבריטיים לכוחות הטורקיים בעת מלחמת העולם הראשונה".
 
כבר עם תחילת החפירה התגלה באחת העמדות שבר של סמל שהיה שייך לכובע בריטי, ובצמוד אליו נמצאו כדורים ותרמילי רובים עות'מאניים. "ההתרגשות הייתה גדולה, כי זו עדות מוחשית ללחימה בין הכוחות במקום", סיפר אסף פרץ, חוקר התקופה ברשות העתיקות. "התרגשותנו גברה אפילו יותר כאשר הארכיאולוג שחר קריספין זיהה את שם היחידה שאליה השתייך החייל בעל הכובע - יחידת  נורפולק הבריטית (The Norfolk Regiment)".

לדברי פרץ, "הלחימה באתר הזה הייתה חלק מקרב מגידו, שהתרחש ב-19 לספטמבר 1918. שני גדודים, ה-1/4 ו-1/5 של יחידת נורפולק הבריטית, תקפו את הרכס שבו נמצא האתר שנחפר. זאת, כדי לסייע לגדוד אחר שתקף את הביצורים העות'מאניים. מציאת סמל הכובע הבריטי בתוך העמדה העות'מאנית, ממחישה בצורה חיה את הסיפור ההיסטורי".
 

 
אלכסנדר גליק, מומחה לכלי נשק ברשות העתיקות, שיחזר את שדה הקרב כפי שמצטייר מהממצאים: "הכוחות הבריטיים הפגיזו את עמדות הטורקים מתותחים בקוטר 18 פאונד, שהיו התותחים הנפוצים בצבא הבריטי במלחמת העולם הראשונה. בחפירה נמצאו רסיסים של פגזי התותחים, וכדורי שראפנל (כדורי רסס שהיו בתוך הפגזים). נראה שהכוחות הטורקיים נפגעו קשות מהאש הזו.

"יחד עם זאת, הטורקים השיבו באש מסיבית לעבר הכוחות הבריטיים באמצעות נשק קל, כפי שניתן ללמוד מתרמילי הכדורים של רובי מאוזר, שהתגלו בעמדות הטורקיות. מעניין לציין, כי הרובים והתרמילים היו מתוצרת גרמניה, וסופקו תקופה קצרה לפני הקרב - עדות לתלות טורקית באספקת נשק ותחמושת מבעלי בריתם הגרמנים".
   
במפגש מיוחד שנערך היום בגן הלאומי מגדל צדק (מג'דל יבא), הציגו חניכי המכינה הקדם צבאית "מלח הארץ", נציגי רשות העתיקות ונציגי רשות הטבע והגנים את הממצאים לנספחת הצבאית בשגרירות בריטניה בישראל, קולונל רוני ווסטרמן וליו"ר העמותה למורשת מלחמת העולם הראשונה בישראל, ערן תירוש.

אזור הגן הלאומי מגדל צדק, שבו הוצגו הממצאים לראשונה לנספחת הצבאי הבריטית, נכלל גם הוא ברשימה הארוכה של אתרים ברחבי ישראל שבהם התחוללו קרבות במהלך מלחמת העולם הראשונה.

היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg