 |
/images/archive/gallery/171/895.jpg מעבד athlon 64 ביט
החברה  |
|
|
|
|
| מעבדי 64 ביט הם כבר מזמן המהפכה של עולם המחשבים. עכשיו אפילו אנחנו יכולים לקנות אותם |
|
|
|
 | דפדף בהרשת |  | |
ארז בן-ארי, עסקים און ליין
19/9/2004 7:07 |
|
|
|
|
|
|
|
"כמה ביטים יש במעבד שלכם, 32 או 64?". הנה שאלה שרובנו לא נתקלנו בה כנראה מעולם. ביטים במעבד? מה זה בכלל? לפני שתרימו גבה (ואפילו שתיים), כדאי להבין דבר חשוב אחד: מספר הביטים במעבד הוא אחד המאפיינים החשובים ביותר במחשב שלנו, ולאור מהפכת הביטים הבאה עלינו לטובה, חשוב ללמוד איך בדיוק היא תשפיע על המחשב שלנו - ובעיקר על המהירות שלו.
תחילה הסבר קצר: ביט ("סיבית" בעברית) הוא יחידת מידע למספרים בינאריים. מחשבים, כידוע, עובדים במספרים בינאריים (0 ו-1) בלבד, וספרה בינארית אחת נקראת ביט. כל מספר מורכב מ-8 ביטים , וכך למשל את המספר 200 המחשב רואה בצורה כזאת: 11001000.
מעבד של מחשב עושה במהלך עבודתו הרבה מאוד פעולות מתמטיות. למשל, כאשר אתם
משחקים במחשב, הדמויות מורכבות מצורות גיאומטריות, והמעבד מחשב את הזוויות שלהן בקצב אדיר של מיליוני פעולות בשנייה. כאשר מתכננים מעבד, מקנים לו יכולת להתמודד עם מספרים גדולים בעזרת "רגיסטרים", כלומר תאי זיכרון מיוחדים, שהמעבד מחזיק בהם את המספרים שהוא מחשב. למשל, אם המעבד צריך לבצע את החישוב 50=30+20, הוא צריך 3 רגיסטרים. ככל שהרגיסטרים מורכבים ממספר גדול יותר של ביטים, כך המחשב מסוגל להתמודד עם מספרים גדולים יותר בבת אחת. אם הרגיסטרים לא גדולים מספיק, המעבד צריך לעשות את הפעולה בכמה שלבים, וזה לוקח יותר זמן. בסופו של דבר, למספר הביטים במעבד יש השפעה קריטית על המחשב שלנו, ובקרוב נרגיש כולנו קפיצה משמעותית של עשרות אחוזים במהירות שלו.
|
|
 |
|
 |
|
|
|
|
|
 |
|
 |
|
ותודה ל-AMD
|
|
|
 |
|
|
|
כבר 20 שנה מתבססת תעשיית המחשבים הביתיים על מעבדים מסדרת x86 של אינטל, שמכתיבה את הטון והקצב בעולם כבר שנים רבות. מאז 1985 המעבדים הללו מכילים רגיסטרים של 32 ביט.
כבר בשנות ה-90 החלו להופיע בשוק מעבדים משוכללים יותר של 64 ביט, אבל המחיר היקר ושיקולים נוספים מנעו את כניסתם לשוק הביתי. הרוכשים היו בעיקר חברות גדולות ומכוני מחקר, שלא התקשו להוציא עשרות אלפי דולרים על מחשב עם מעבד של 64 ביט.
מי ששינתה את חוקי המשחק היתה חברת AMD, יצרנית מעבדי Athlon. במשך שנים רבות הזדנבה AMD אחרי אינטל בתחום המעבדים והציעה אלטרנטיבה טובה וזולה, אבל לפני כמה חודשים היא החליטה להמר על מעבדי 64 ביט. באפריל השנה הושקה סדרת מעבדי Athlon-64, המיועדים ישירות לשוק הביתי, ונחלה הצלחה לא קטנה. המעבדים הצליחו עד כדי כך שאינטל, באיחור אופנתי, הודיעה גם היא על השקת מעבדים דומים בשבועות הקרובים.
למעשה, אינטל פיתחה מעבדי 64 ביט כבר לפני שנים, והציגה אותם בשנת 2001 תחת השם Itanium, אבל גם הם יועדו לשוק העסקי ומחירם היה בהתאם - אלפי דולרים. מלבד המחיר, גם המבנה הפנימי של המעבד היה שונה משמעותית, והיה צורך לפתח במיוחד בשבילו מערכות הפעלה ותוכנות ייחודיות - עיכוב משמעותי של ההתפתחות בתחום. מכת המוות הגיעה כאשר התברר שהאיטניום איטיים יותר ממעבדי 32 ביט רגילים.
הגישה של AMD היתה שונה לחלוטין. במקום ללכת על מעבד יקר ומסובך, הם פיתחו דגם תואם למעבדים הרגילים של 32 ביט, שכולל הרחבות מיוחדות לעבודה במצב של 64 ביט. כצפוי, האטרקציה הגדולה היא המהירות הגבוהה בהרבה - ב-20% בממוצע - בהשוואה לזו של מעבדי פנטיום 4 מתוצרת אינטל.
גם מחירו של המעבד החדש סביר לחלוטין, ולמעשה דומה מאוד למחיר של המחשבים האישיים הסטנדרטיים - לכן כל משתמש יכול לקנות מעבד כזה ולהשתמש בתוכנות הרגילות שלו ללא מגבלה. ההחלטה הזאת, מתברר, הביאה למכירות משמעותיות, ולחברת אינטל לא היתה ברירה אלא להגיב בצעד דומה. לפני כמה שבועות הכריזה אינטל גם היא על מעבד בשם "זיאון" (Xeon), המבוסס על ליבה בשם "נוקונה", שתומכת גם היא ב-64 ביט . הפעם, להבדיל ממעבד איטניום הכושל, המעבד החדש יהיה תואם למעבדי 32 ביט וגם יגיע עם תג מחיר סביר.
|
|
|
|
|
|
|
 |
|
אינטל ביהיינד
|
|
|
|
|
|
|
שיפור בגרפיקה
|
|
|
|
|
|
|
למרות כל היתרונות שמעבדי 64 ביט מציעים לנו, המעבר אליהם לא יהיה חלק במיוחד. כאמור, עיקר ההבדל בין המעבדים הוא ההתמודדות עם מספרים, וכדי לנצל את הכוח של 64 הביטים, המתכנתים צריכים לשנות את האופן שבו הם כותבים את התוכנות. למרבה הצער, מדובר כאן בסימפטום הביצה והתרנגולת בהתגלמותו. מתכנתים לא מפתחים תוכנות למעבדים, כיוון שהמעבדים עדיין לא נפוצים בשוק, והלקוחות לא קונים את המעבדים, כי אין מספיק תוכנות שעברו את ההתאמה הדרושה.
נכון לעכשיו, מערכת ההפעלה היחידה שמסוגלת לנצל את היכולות של 64 הביטים היא לינוקס. מיקרוסופט עובדת במרץ על גרסה מיוחדת של "חלונות XP" וכבר הוציאה גרסת בטא, אבל יעברו עוד כמה חודשים עד שהיא תהיה מוכנה לשיווק.
בינתיים המאמצים הראשונים של מעבדי AMD נאלצים להסתפק בשימוש במערכות הפעלה "רגילות". אמנם גם במערכות הללו מורגש שיפור בביצועים, אבל הוא לא דרמטי כמו זה שנרגיש במערכות הפעלה שנועדו לכך. גם תוכנות אחרות יצטרכו לעבור את ההמרה הזאת, אבל בינתיים מעט מאוד עשו זאת.
למרות שזה חסר משמעות בשלב זה, חשוב לציין כי אחת התכונות החשובות של מעבדי 64 ביט היא היכולת לעבוד עם כמויות מאסיביות ביותר של זיכרון. מעבדי 32 ביט מוגבלים לעבודה עם 4 ג'יגה זיכרון, ולמרות שאין יותר מדי משתמשים ביתיים שברשותם זיכרון כזה, עבור משתמשים כבדים באמת מדובר במגבלה משמעותית. במעבדי 64 ביט לא קיימת הבעיה הזאת, ולכן הם מתאימים במיוחד לעבודה המצריכה הרבה מאוד זיכרון - בסיסי נתונים גדולים במיוחד ומערכות מדעיות, למשל.
גם בתחום הגרפיקה ומשחקי המחשב יורגש השינוי, כיוון שהזיכרון הגדול והארכיטקטורה של המעבדים מתאימים במיוחד לגרפיקה תלת-ממדית. המעבדים של AMD מסתובבים בארץ כבר 5 חודשים במחיר סביר ונוח, וגם התגובה של אינטל עושה את דרכה לישראל. אז מה לעשות, לקנות עכשיו או לחכות? השורה התחתונה: כדאי מאוד להשקיע במעבדים החדשים. המעבר הזה בלתי נמנע, כי בקרוב מעבדי 32 ביט ייעלמו מהעולם. אמנם מערכות ההפעלה והתוכנות עדיין לא מוכנות למהפכה הזאת, אבל זה צפוי לקרות כבר בשנה הקרובה. בינתיים, גם כך הן עובדות מהר יותר עם המעבדים החדשים. זה לא אומר שיש להסתער על חנות המחשבים הקרובה, אבל בפעם הבאה שתשדרגו את המחשב תחשבו פעמיים לפני שתקנו מעבד 32 ביט מיושן.
(ארז בן-ארי)
הכותב הוא מהנדס בחברת מיקרוסופט | | | | | |
|
|
| |
|
|
| |
|
|
|
