נתניה: מחטף בבחירת הרב הראשי?
טענות להתנהלות לא תקינה בהליך בחירת הרב הראשי בעיר. תומכי הרב משה חיים לאו, טוענים כי ראש העיר וסגן שר הדתות "תופרים" את התפקיד למועמד הציוני דתי. "זה ייגמר בבג"ץ"


הגוף הבוחר מורכב מ-16 נציגי עירייה ו-16 נציגי בתי כנסת. בתי הכנסת נדרשו להגיש רשימות של מתפללים על מנת שוועדת ההיגוי תוכל לקבוע מאיזה בית כנסת ישלח נציג לגוף הבוחר. בפועל ההודעה לבתי הכנסת נשלחה באיחור של כמעט שבוע, מה שהותיר לבתי הכנסת פחות מיממה להגיש את רשימת המתפללים. לכן בפועל נרשמו עשרות בודדות של בתי כנסת מתוך 200 שיש בעיר.
אדלר פנה לדיקן מכללת שערי משפט, עו"ד ד"ר אביעד הכהן, שיפעל ברמה המשפטית מול התנהלות העירייה. ד"ר הכהן שלח מכתבים לנפתלי בנט, לרב בן דהן וליועץ המשפטי לממשלה, ודרש מהם לעצור את הליך הבחירה "החפוז". ד"ר הכהן אמר כי ההתנהלות אינה עומדת במבחן התקינות, ודומה כי "ריח השיקולים הזרים שעומדים מאחוריה נישאים למרחוק. חלק מן ה'הודעות' שכביכול הגיעו לבתי הכנסת בהליך מזורז כלל לא הגיעו לנמעניהם. בהילות והחיפזון, עולים מכל מהלך של הוועדה. לא ברור מה טעם עיר כה גדולה כנתניה אומרת לקיים בחירות בהליך כה חפוז ומלא פגמים". כתב ד"ר הכהן.

אדלר התומך ברב לאו לרבנות העיר, מציין כי הוא מעריך את ראש העיר פיירברג, ואף סייע לה בבחירות האחרונות לראשות העיר. עם זאת, הוא טוען שמה שנעשה לרב משה חיים לאו הוא בגדר "שפיכות דמים", לא פחות. "לא מגיע לו, מאז שאביו עזב את העיר נתניה הוא משרת את כל הציבור והולך לכל בתי הספר בעיר ללא הבדל מגזרים אין שום סיבה שהוא לא ייבחר. אבל גם אם לא בוחרים בו, חייבים שהליך הבחירה יהיה הוגן", אומר אדלר ומוסיף, "אם לא תהיה ברירה נלך עד בג"ץ".
עיריית נתניה כינתה את הטענות חסרות סביב וציינה כי מוטי אדלר הינו אזרח שמונע מתוך אג'נדה אישית עם רצון לקדם רב שכונה בנתניה. "מר אדלר, באמצעות עו"ד ד"ר אביעד הכהן, מנסים מזה תקופה ארוכה לגרום לדחיית הבחירות. טענותיהם בדבר "מחטף" הינן מגוחכות- שכן מדובר בהליך המתנהל מזה שנים, עוד בתקופתו של הרב מרגי כשר הדתות, אז התמנתה ועדה והחלה פעילות לקידום הנושא". בהמשך התגובה מודגש כי מבחינת העירייה התהליך מתבצע על פי חוק, אך הופסק בתקופת הבחירות עד למינוי שר דתות חדש. לאחר הקמת הממשלה החדשה, התחדש הדיון בנושא.
תגובת סגן השר הרב אלי בן דהן: "חשוב להדגיש שכניסתו של סגן השר הנוכחי לתפקיד,לא שינתה במאומה לעניין הרכב הוועדה ולעבודתה ואין לכך השפעה על החלטות הוועדה שבראשה עומד דיין ביה"ד הרבני באשדוד , הרב משה אמסלם".
בעניין הטענות שהוצגו בכתבה נכתב בתגובה: "עם תחילת עבודתה של וועדת הבחירות ,פורסמו מודעות בעיתונים הארציים והמקומיים, כמתחייב בחוק. בכדי לתת אפשרות הוגנת ושוויונית לכלל בתי הכנסת בעיר לממש את זכותם להתמודד על זכותם לשגר נציג מטעמם לאסיפה הבוחרת את רב העיר, ולמרות שאינו מחויב על פי חוק להוציא פרסומים נוספים, המשיך המשרד במשך חודשים ארוכים לשלוח מכתבים לגבאי בתי הכנסת, גם בעזרת נציגי העירייה. התצהיר וההודעה פורסמו גם באתר האינטרנט של המשרד לשירותי דת, והוא נגיש בכל עת".