11 חודשים לפטירת מרן: ש“ס קרועה יותר מאי פעם
בחודש הקרוב צפויים להתקיים עוד שבעים עצרות זיכרון מטעם ש"ס, בכל רחבי הארץ. ביקורת על יו"ר המפלגה אריה דרעי: "מנצל את הכינוסים לחיזוק מעמדו מול מחנה הרב עמאר, המצדד באלי ישי"

אל הכינוס לא הוזמן הרב הראשי לשעבר שלמה עמאר, שנקלע למחלוקת עם הרב עובדיה יוסף ועם הממסד המפלגתי בעניין מערכת הבחירות לרבנות הראשית. לדברי אנשיו של עמאר, הוא התפייס עם הרב עובדיה בסמוך לפטירתו, אך היריבות הקשה עם דרעי נמשכה לאורך כל השנה האחרונה. הרב עמאר נמנע מהתבטאויות פוליטיות פומביות, אך הוא נחשב לתומכו של ח”כ אלי ישי, יו”ר המפלגה לשעבר.
בנוסף להתמודדות עם עמאר נאלץ דרעי להיאבק בהתנגדות בתוך משפחת יוסף: היחסים בין יו”ר ש”ס ובין צעיר הבנים, הרב משה, שהיה הצמוד ביותר לאביו בעשרים שנותיו האחרונות והתגורר עמו בביתו, מתוחים. הרב משה כמעט לא משוחח עם אחיו הרב דוד, תומכו של דרעי שמונה לחבר מועצת חכמי ש”ס לאחר פטירת אביו.
בפרסום לקראת סדרת הכינוסים הופיעו רק שמותיהם של שני בנים: הרב דוד יוסף והרב הראשי יצחק יוסף. מתנגדי דרעי רואים בכך ניסיון להמעיט בכוחם של הרב משה יוסף והרב אברהם יוסף, רבה של חולון, מכיוון ש”הם אינם מקבלים את מרותו (של דרעי)”, כלשונם. מנגד, בסביבת דרעי טוענים שלא ידע על נוסח ההזמנה.

לצד המחלוקות, שטבעיות לתנועה שאיבדה את מנהיגה הדומיננטי מאז היווסדה, החודש הקרוב קריטי לדרכה העתידית של ש"ס. אחרי שנה סוערת באופוזיציה, שהייתה רוויה במלחמות חרדים־חילונים, התחזק דימויה של ש"ס כמפלגה חרדית מובהקת – ועליה לחדש את הקשר עם הקהל המסורתי, שעשוי למצוא בבית היהודי בית פוליטי חלופי. יחסי הכוחות הפנימיים עתידים גם הם להשתנות עם סיום השנה לפטירת הרב עובדיה. מבקריו של דרעי אומרים כי רבים ממתנגדיו - ובראשם הרב עמאר - נמנעו מצעדים חריפים במהלך השנה, ואילו עתה המלחמה עשויה להחריף.
מעריציו של דרעי, לעומתם, נרגשים לקראת הכינוסים המתוכננים. "דרעי המציא לפני שלושים שנה את הרעיון של העצרות בכל הארץ", אמר אתמול ל'מקור ראשון' אחד מהם. "כשהוא עזב את הנהגת המפלגה הכול נפל. בתקופת אלי ישי לא התקיימו עצרות. אומרים
האפשרות של בחירות בשנה הקרובה מעלה את השאלה אם דרעי ישאיר את רשימת המפלגה בצורתה הנוכחית, או שהוא מתכנן שינויים פרסונליים והדחת חברי כנסת שאינם סרים למרותו. אך השאלה המהותית היא אם דרעי מתכנן למצב את ש"ס כמפלגה חרדית ולהסתפק בכך, או שהוא לא ויתר על המצביעים המסורתיים שלה. מתנגדיו של יו"ר ש"ס טוענים שהוא משקיע רבות בחיזוק הגרעין החרדי, ואילו הקשר עם הקהל המסורתי נזנח. לדברי אחד מהם, "דרעי מעדיף קהל חרדי קטן שיהיה לו קל לשלוט בו. גם הוא יודע שכדי שש"ס תמשיך להיות מפלגה ספרדית שפונה לקהל רחב הוא ייאלץ לשלב את הרב עמאר ואחרים, והוא לא מעוניין בכך. זהו ההפך המוחלט מדרכו של הרב עובדיה, שפנה לכל שדרות העם".
בסביבת דרעי הודפים את הביקורת, וטוענים שהעצרות יתקיימו בכל רחבי הארץ, לרבות ערים מסורתיות. עם זאת, גם הם אומרים ש"חייבים לבנות את הקשר עם הקהל החרדי, ומתוכו לבנות את הקשר עם הקהל המסורתי. הרי לכל תומך חרדי של ש"ס יש קרובי משפחה מסורתיים. הקהל החרדי של ש"ס שונה מהקהל החרדי של יהדות התורה. לכולם יש קרובי משפחה מסורתיים ואפילו חילונים, והם הדרך ללב שלהם".