"לא יודעים לעצור אסטרואידים מסוכנים לאנושות"

בכינוס של האיגוד האמריקני לגיאופיזיקה אמר בכיר בנאס"א כי אסטרואיד מהסוג שהשמיד את הדינוזאורים עלול כשכבר יהיה מאוחר מידי לעצור אותו

סוכנות החלל האמריקנית נאס"א הזהירה בכינוס של האיגוד האמריקני לגיאופיזיקה כי האנושות לא מוכנה כיום להתמודד עם אסטרואיד או שביט שיאיימו על הקיום שלנו בכדור הארץ. ד"ר יוסף נוט, חוקר במרכז הטיסות של הסוכנות, דיבר בפני חברי האגודה וציין כי אסטרואיד שמסוגל להשמיד את האנושות כמו זה שהשמיד בשעתו את הדינוזאורים הוא נדיר מאד ופוגע בכדור הארץ פעם ב-60 מיליון שנה, אולם כיום גם אם נדע שמתקרב עצם כזה לכדור הארץ לא יהיה לנו זמן להתכונן אליו.

"אנחנו מזהים שביטים או אסטרואידים כשהם מרוחקים מכדור הארץ בערך 22 חודשים של מסע בחלל, אולם לבנות ספינה שתתאים לצאת ולעצור עצם כזה ייקח לנו 5 שנים לפחות ואין לנו כיום טילים או טכנולוגיות אחרות שיעצרו עצם כזה לפני הפגיעה. במילים אחרות אולי נגלה עצם כזה אבל לא יהיה לנו כרגע איך לעצור אותו על כל המשמעויות שיש בכך" אמר.

אסטרואיד בדרך לפגיעה בכדור הארץ צילום: שאטרסטוק

החוקר ציין כי בעיה נוספת היא עצמים שמתגלים ברגע האחרון. "לפעמים יש עצמים שאנחנו פשוט לא רואים אותם עד כמעט שהם פוגעים בכדור הארץ. כלומר גם אם נצליח להגיע למצב שבו נבנה טיל חזק בטווח של שנה זה עדיין לא מבטיח לנו שקט כי יש עצמים חלליים שמתגלים ממש ברגע האחרון. הם באים בזווית או ממקום כזה שהטלסקופים הכי רגישים מפספסים כרגע. לכן הפתרון היחידי שיש הוא לבנות כבר כיום יכולות הגנה שניתן יהיה להפעיל ישר מרגע גילוי העצם המסוכן".

קטעים נוספים

המוכנות של האנושות להתמודדות עם שביטים, מטאורים ואסטרואידים עדיין אינה טובה כפי ששביט גדול שהתפוצץ בשמי רוסיה בשנת 2013 ללא כל התרעה מוקדמת מוכיח. אבל מנהל לשכת מדיניות הטכנולוגיה והחלל האמריקנית, ג'ון הולדרן, אמר בספטמבר האחרון כי האנושות צועדת בכיוון ומתחילה להיות מוכנה לאירועים מהסוג הזה. "נכון אנחנו עדיין יכולים להיות מופתעים כמו ב-2013 ברוסיה, אבל היכולת שלנו לגלות מטאורים ואסטרואידים וכן שביטים גדלה. האנושות צריכה עוד להשקיע רבות בתחום אבל אנחנו בכיוון" אמר.