ראשי » מדע ומחשבים » מדע » מדעי החיים והחברה

כך הפכה ישראל למעצמה עולמית בחקר הסרטן

עם זכייתו של פרופ' יוסי ירדן בפרס ישראל על תגליותיו פורצות הדרך בשדה הביוכימיה של הסרטן, מומחים רפואיים מספרים ל-360 על הפיתוחים החדשניים שנולדו בישראל ומצילים חיים בכל העולם

פרופסור יוסי ירדן ממכון ויצמן למדע היה בין הזוכים הערב (ג') בפרס ישראל, על תרומתו למחקר במדעי החיים. בנימוקי ועדת נכתב כי ירדן הינו מהבולטים שבחוקרי הסרטן בעולם, והתמקד במחקריו בזיהויים של גורמי גידול האחראים לוויסות תהליכי חיים מרכזיים בתא, הבנת דרך פעולתם, וגילוי השיבושים החלים בהם, התורמים להתפתחות התהליך הסרטני, ועל בסיס תגליותיו פותחה שורת תרופות אנטי-סרטניות.
 
אמנם ישראל הפכה בשנים האחרונות למעצמה עולמית בחקר הסרטן, אך מומחים לתחום מתריעים  בשיחה עם 360 כי על מנת להשאר בחזית המחקר, יש להשקיע באופן מוגבר בחינוך. פרופ' עידו וולף, מומחה לסרטן ומנהל המערך האונקולוגי בבית החולים איכילוב, סבור כי ההצלחות בתחום הסרטן כיום בישראל הן פרי ההשקעה האדירה של המדינה בעבר. לכן הוא גם מודאג מהמציאות הנוכחית בה אין השקעה כזו ומתריע מהפגיעה המתמשכת שתהיה לכך בעתיד.

ישראל היא מעצמה בחקר הסרטן גם בזכות "המוח היהודי" וגם בזכות החממות הקיימות בארץ לרעיונות חדשים ולמחקר מעמיק. כך אומר האונקולוג פרופ' רפי קטן, לשעבר נשיא המערך האוקולוגי בתל השומר וכיום חבר בחבר הנאמנים של האגודה למלחמה בסרטן.

לדברי פרופ' קטן, מחלת הסרטן היא עדיין סיבת המוות העיקרית בישראל, אך כיום רבים יותר מצליחים להחלים בשל פיתוח התרופות החדשות. "המחקר של פרופ' יוסי ירדן גילה שיש קולטנים על פני דופן כל תא שמכוונים את התא לפי המצב בסביבה החיצונית. לפעמים נוצרת הפרעה בתאי האלה, ובמקום לדווח לגרעין התא שיפסיק להתחלק הם "משתגעים" וממריצים את התא להמשיך להתחלק עוד ועוד למרות שאין צורך בכך. זוהי בעצם מחלת הסרטן", מסביר קטן.
  
על בסיס הגילוי הזה של פרופ ירדן פיתחו את תרופת הרספטין, שמצילה את חייהם של חולי סרטן רבים. "זו פריצת דרך יוצאת מן הכלל, ופרופ' ירדן נחשב לאחד המדענים הגדולים בעולם לחקר הסרטן", ציין פרופ' קטן. תרופות נוגדות סרטן נוספות אשר פותחו בעקבות גילויים של חוקרים ישראלים הן דוקסורובצין, המרפאה סוגי סרטן כמו סרטן השחלות והשד, ופותחה באוניברסיטה העברית על ידי פרופ' אברהם גביזון, ו-CAR-T-CELLS אותה פיתח פרופ' זליג אשחר ממכון וייצמן.

"ישראל אכן מעצמה בתחום חקר הסרטן. היא הפכה לכזו כיוון שבעבר הממשלות השקיעו בחינוך המון מאמצים וכסף. מדובר על השקעה במצויינות מדעית ובתלמידים כבר מבית הספר היסודי, אחר כך בתיכון ואז באקדמיה. זה מה שהצמיח את פרופסור יוסי ירדן שקיבל הערב על המחקרים שלו במכון ויצמן את פרס ישראל על המחקר שלו בתחום הסרטן", אומר וולף.
 
עוד מוסיף וולף ואומר כי לצערו הכיוונים של ההשקעה בחינוך כיום אינם מעידים על מצב טוב. "מחקר אמיתי הוא עבודת נמלים של שנים בתחומים הכי בסיסיים. לכן צריך גישה מרחיקת ראות של הממשלה אל התחום הזה. מוח והון אנושי בתחום המדע הוא דבר שיש לפתח בלי סוף. מחקר היום ייתן פירות עוד 20 שנה כמו שהמחקרים מלפני 20 שנה נותנים פירות היום".

פרופסור תמר פרץ, מנהלת מכון שרת לאונקולוגיה בהדסה, סבורה גם היא שהסיבה להצלחה הגדולה של ישראל ולתגליות בתחום הסרטן היא ההשקעה ארוכת הטווח בתחום. לדבריה יש להמשיך להשקיע בתחום המחקרי הקשה הזה, וגם היא מודאגת מכך שישראל לא משקיעה מספיק בתחום בשנים האחרונות.

עוד אומרת פרץ כי "התגליות וההצלחות של היום הן פרי מחקרים של לפני שני עשורים תמימים. התגליות ההן הפכו כעת לתרופות או הגיעו כרגע לפריצת הדרך שלהן. לכן מאד חשוב להבין שמחקר בסיסי מהסוג הזה דורש זמן והשקעה רבה של משאבים", היא מסבירה.
 

כמו כן מוסיפה פרץ כי בישראל קיים מבחר ייחודי של מכוני מחקר מצויינים המשלבים חוקרים מהאקדמיה עם רופאים שתורמים מהניסיון והידע המצטבר שלהם. "השילוב הזה של רופאים מהשטח עם חוקרים מייצר פריצות דרך רבות. מכון ויצמן למשל, בו חבר פרופסור ירדן, הוא מוסד בו נחשפו תגליות רבות שהובילו לפיתוח תרופות חשובות".

פרץ מסכמת ואומרת: "בשורה התחתונה אנחנו מדינה קטנה אבל עם המון מכוני מחקר, המון ידע ומחשבה מקורית. אלא שלצערי התחום לא הולך לכיוון טוב. יש פחות השקעה, פחות התעסקות בקידום התחום וחבל מאד. אני חוששת שבלי השקעה בחינוך ובלי נתינת משאבים נאבד את המקום והידע שצברנו וזה חבל לי".

ד"ר קורן שיאן, הפיסיקאי הראשי של מכון האונקולוגיה בבית החולים זיו בצפת, אומר כי ההצלחה של ישראל היא אכן בזכות מעורבות המדינה בתחום. "כדי להצליח בתחום הסרטן צריך מכשירים מיוחדים. למשל, השר ליצמן הבטיח להקים בישראל מכון פרוטונים, וזה יקדם את כל התחום בצורה דרמטית, מכיוון שעד היום חולים שהיו צריכים טיפול מהסוג הזה היו צריכים לטוס לארצות הברית", אומר שיאן.
 

השקעה במכון כזה תחולל מהפכה שלמה בתחום בארץ. עד היום לא ניתן היה לזהות טוב גידולים ברקמות רכות כי קרני אקס מבדילות בעיקר בין עצם לרקמה רכה. הפיתוח הנוכחי מייצר אפשרות לראות טוב יותר את הרקמה הרכה על הגידולים האפשריים בה. זה יסייע בסרטני לבלב, כבד, פרוסטטה וכן הלאה. זה תחום שבו תהיה הצלחה רבה" הוא מסכם.

מנהל מכון האונקולוגיה בבית החולים ברזילי, ד"ר נעם אסנה, אומר כי בתחום הטיפול בסרטן ישראל מובילה בזכות סל התרופות, אשר מכיל תרופות וטכנולוגיות חדשות. בנוסף מובילה ישראל בשיתוף חולים במחקרים קליניים בינלאומיים: "זה מתבצע בארץ היטב ומאפשר לחולים נגישות לתרופות בפיתוח".

היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg