סרטון החללית קאסיני: שבתאי כפי שמעולם לא נראה
חללית המחקר הגיעה למרחק של 4,500 מילים מהכוכב, הרבה מתחת לשבע הטבעות שמקיפות אותו. המדענים מקווים להפיק מידע על האטמוספירה ופעילות הכוכב מצלילות אלו שעתידות להסתיים בריסוקה של החללית על פני הכוכב עצמו
לראשונה שוחררו צילומי תקריב של כוכב הלכת שבתאי שנעשו על ידי חללית המחקר קאסיני ב-26 לאפריל, בעת שהחללית ביצעה את יעף הצלילה הראשון שלה מעבר לטבעות, בקרבה גדולה לכוכב.במהלך הצלילה של החללית היא ירדה עד גובה של 4,500 מילים מהכוכב, כך שהמצלמות ומכשירי החישה שלה יכלו לנתר לראשונה בהיסטוריה את הכוכב מקרבה זו. המצלמות של החללית סרקו במשך שעה אחת מקטע מהכוכב, מקוטבו ועד למרכזו. המדענים שבחנו את הסרטון ציינו כי ישנן תגליות חדשות באשר לתצורות השונות והייחודיות שנצפו בקוטב הצפוני שלו.
קאסיני, חללית המחקר של סוכנות החלל האמריקנית נאס"א וסוכנות החלל האירופית, צפויה לבצע יעפים נוספים לעבר שבתאי מעבר לחגורת הטבעות שלו . "ככל שאנחנו מתקרבים אל הכוכב ומבינים את היכולות של החללית, כך אנו נותנים לה הוראות צילום יותר מדויקות. התחלנו עם הוראות צילום די שמרניות אבל כעת אנחנו מתכננים לצלם תמונות יותר טובות של הכוכב כדי ללמוד ממנו עד כמה שניתן" מסרו המדענים בנאס"א.
בסוף התהליך צפויים המדענים לרסק את החללית על הכוכב עצמו כשהמכשירים שלה ישדרו מידע עד לרגע האחרון. הסיבה המרכזית לריסוק החללית היא החשש של המדענים מהעברת חיידקים שאולי התיישבו על הספינה לעולמות אחרים. כך או כך, תהליך הריסוק יאפשר להשיג מידע ותמונות שלא הושגו עד היום
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
אקו"ם