האם נמצא כוכב לכת 10 במערכת השמש שלנו?
בשנה שעברה פורסם ברעש גדול כי חישובים מתמטיים מלמדים על מציאות כוכב לכת מס' 9 שאינו מוכר למדע בקצה מערכת השמש שלנו. כעת טוענים חוקרים כי בתחום המוסתר והמרוחק ההוא לא קיים כוכב אחד אלא שניים
כמה כוכבי לכת ישנם במערכת השמש שלנו? לכאורה התשובה לכך פשוטה - ישנם 8 כוכבי לכת גדולים ואת כוכב פלוטו שנחשב לתת-כוכב. אולם מתברר כי מדענים סבורים שקיימים ככל הנראה עוד שני כוכבים: כוכב מספר 9 וכעת גם כוכב מספר 10 שסובבים אי שם בחלל במרחק עצום מהשמש אך עדיין הם חלק ממערכת השמש שלנו.לפני כשנה, זוג האסטרונומים מייק בראון וקונסטנטין בטיגין מאוניברסיטת קלטק בקליפורניה, טענו שניתוח עומק על מספר כוכבים ננסיים שסובבים את מערכת השמש בקצה שלה, מלמד על כך כי גורם בעל מאסה כבדה מאד שלא זוהה משפיע על צורת הסיבוב שלהם.
כוכב לכת חדש ולא מוכר
צילום: מכון האסטרופיסיקה של האיים הקנריים, באדיבות אוניברסיטת ת''א.
על פי ניתוח התנועה של הכוכבים הננסים האלו, המצויים בחגורת קויפר, חגורה של שביטים קפואים ועצמים קטנים המקיפים את מערכת השמש, העריכו אז החוקרים כי מדובר בכוכב לכת הגדול בערך פי 10 מכדור הארץ - כוכב אותו טרם הצליחו לראות. אלא שכעת מדענים מאוניברסיטת אריזונה טוענים על בסיס אותו חשבון כי קיים לפחות עוד כוכב לכת אחת, כוכב לכת מספר 10 שגודלו הוא כגודל כוכב הלכת מאדים.
גם הפעם הבסיס לתיאוריה זו הוא חישוב התנועה של העצמים בחגורת קויפר. מתברר שבאזור נוסף בחגורה יש הסטה של התנועה, כך שכוח בעל כבידה משמעותית משפיעה על תנועת הכוכבים הננסים ועצמים אחרים כמו שביטים. בכל מקרה ההסטות האלו בחגורה המרוחקת מאד ממערכת השמש מלמדות שיש מאסה גדולה על תנועת העצמים באזור. המאסה הזו לא אותרה עד היום ואסטרונומים מקווים כי הפעלתו של טלסקופ חלל חדש שישלח בשנים הקרובות אל מעבר לאטמוספירה של כדור הארץ, תאפשר לחקור באופן יותר עמוק את האזור המרוחק ותפתור בצורה סופית את התעלומה.
אחת השאלות שהמחקר עוד יצטרך להתיר היא כיצד הגיעו שני הכוכבים המסתוריים האלו למערכת השמש שלנו. האם מדובר בכוכבים שהיו תמיד חלק מהמערכת ורק לא ניתן לראות אותם בגלל המרחק הגדול שלהם. או שמדובר בכוכבים תועים בחלל שעם הזמן נלכדו במערכת השמש ומקיימים כיום סיבובים מאד מרוחקים ממנה.
היכנסו לעמוד הפייסבוק החדש של nrg
אקו"ם