סטנלי פישר נולד בזמביה בשנת 1943. את השכלתו (תואר ראשון ושני בכלכלה) למד בלונדון סקול אוף אקונומיקס בין השנים 1962-1966.
את הדוקטורט שלו בכלכלה השלים באוניברסיטת MIT במאסאצ'וסטס. בשנת 1977 קיבל את התואר פרופסור לכלכלה, והוא כיהן בין היתר במשרת הוראה באוניברסיטה העברית בירושלים.
במהלך הקרירה שלו פרסם מספר ספרים במאקרו כלכלה, בינהם את הספר Macroeconomics.
משנת 1988 ועד 1990 כיהן פישר כסגן נשיא וכלכלן ראשי בבנק העולמי.
בין השנים 1994 ל- 2001 כיהן סגן נשיא בקרן המטבע העולמית.
כיום הוא מכהן כסגן היו"ר של קבוצת סיטי גרופ - קבוצת הבנקאות הגדולה ביותר בארצות הברית.
